為什麼小時候時間過得慢，而長大後過得快?

生活中的體驗隨著日子的增長一天天變得熟悉，在熟悉當中，我們都有一種錯覺：時間在飛快地流逝。

孩童時代，我們都好期待那個暑假能永遠持續下去，而在等待聖誕節的時候，總覺得永遠遙遙無期。

那麼，我們為什麼會變老?時間似乎只是以日、月、周、年為單位不斷往上拉，用令人目眩的速度從模糊的日曆中消失?

時間的加快一部分是由於成年後我們的生活變得充盈，充滿責任與焦慮。而也有研究表明：我們對時間的感知變得敏感是時間變得更快的原因之一，言外之一就是我們懂得惜時了。

有幾種不同的理論曾嘗試解釋「為什麼我們長大了，生理上對時間的感知就會加快?」。一種說法是我們的生物鐘在逐漸改變，隨著年齡的增長，我們的新陳代謝，心跳呼吸都隨之減緩。而小孩的心跳呼吸都偏快，意味著在相同的時間內，會有更多的心跳和呼吸次數，一定程度上會讓他們誤以為時間已經過了很久很久。

另一種理論認為我們對時間的感知與我們對外界信息的接收量有關。新的刺激會令大腦需要更長的時間來處理，適應，因而覺得這一段的時間更長。這個理論也常用於解釋發生事故時，明明時間很短，我們卻覺得為何經歷了很多的畫面。

事實上，有可能是我們大腦在面臨新事物的時候，企圖記錄更多更豐富的細節，這也是為什麼事件本身會比我們人腦過濾得早(就等於是做自由落體時，只有幾秒，人卻想得很多~~)

那麼，該如何解釋感知事件的持續縮短呢，從年齡上嗎?理論上來說，我們越老，就對處在的環境越熟悉。而對於孩子來說，世界是一個充滿新的體驗和不熟悉的地方，他們必須花更長的時間來思考和適應新的事物，而我們，因為對一切太熟悉了，時間就這樣偷偷溜走在理所當然里。

新經驗幫助大腦處理時間慢下來

因為熟悉，年復一年的使用，似乎都讓我們在更短的時間內就能完成所能完成的事情，而且這種熟悉程度隨著年齡增加而增加。有研究表明，多巴胺能幫助我們感知時間，並且在20歲以後，多巴胺的釋放讓我們有一種錯覺：時間在運行得更快。

其實我們對時間的感知遵循著一個緯度，就像是你累積了一定程度上的知識後你就會懂得這道題怎麼解答一樣，同樣時間也是這樣。當我們活到二十歲左右，我們對社會的認知就逐漸達到了一定程度，從而形成了質的飛躍。其實參照於《火星救援》這部電影就不難發現，當你跳出了原有的時間體系，時間原來也是沿著軌道在一步步往前滑動。

筆者覺得有一句話說得很好：在漫漫時光長河裡，時間能治癒一切。

編譯/翻譯自The Independent，作者：十三醫，轉載須註明"轉自就醫160"字樣，並標明原文網址，違者本網將依法追究責任。

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