夢想照進現實，Waymo 向大眾開放自動駕駛測試

從 4 月 25 號開始，Waymo 向亞利桑那州首府鳳凰城的居民開放了自動駕駛測試，這也是 Waymo 的自動駕駛車輛首次向大眾開放。

去年 Google 將自動駕駛部門拆分了出來，成立了新的公司 Waymo。就在大家還在議論 Waymo 的未來將會何去何從時，它已經用實際行動去證明自己了。

去年 12 月，菲亞特-克萊斯勒宣布向 Waymo 交付了 100 輛 Pacifica 迷你廂式貨車；緊接著 Waymo CEO John Krafcik 表示他們已經將激光雷達的成本降低了 90%。

最近，Waymo 又宣布了一個非常重磅的新聞——從 4 月 25 號開始，Waymo 向亞利桑那州首府鳳凰城的居民開放了自動駕駛測試，這也是 Waymo 的自動駕駛車輛首次向大眾開放。值得一提的是，這次參與測試的足足有 600 輛自動駕駛汽車。

「一人申請，全家受益」

根據介紹，一旦通過網上申請，自動駕駛汽車就會開到你家的門口。Waymo 要求申請人的年齡必須超過 18 歲，而且必須是鳳凰城以及周邊地區的居民。好消息是，一旦申請人獲得了批准，全家都能享受到 Waymo 提供的通勤服務。

為了保證乘客的安全，Waymo 依然會為測試車輛配備一名安全員。有趣的是，在你申請體驗時，Waymo 會告訴你可能需要配合安全員的「調查」，因為它們想儘可能多地收集乘客的意見。

關於測試的人員選擇，Waymo 的老闆，前現代汽車美國公司 CEO John Krafcik 在博客中強調：「我們會主要考慮那些具有不同背景，並具有通勤需求的人群。這些人對我們的自動駕駛車輛感興趣，測試完後能夠提供相應的反饋。」

Tom Mitchell 是卡內基梅隆大學的教授，最近他在參加國內舉辦的 GMIC 大會時談到了自己體驗 Waymo 自動駕駛車輛的感受。

「當它在大路上或是平坦的路上行駛時一切都很順利，你很難相信這輛車竟然這麼聰明，頓時我感覺自己身處於某部科幻片里，這種感覺實在太美妙了。但是當我把車設定到去我媽媽家時，由於地面有點凹凸不平，車出現了一點問題，這時我想要停車的時候，它就更加不聽使喚了。」

從 Goole X 到 Waymo，自動駕駛近在眼前

和 Google 一樣，Waymo 的總部也位於美國加州的山景城。

之所以選擇在亞利桑那州測試的原因在於，該州一直在採取積的極措施吸引自動駕駛領域公司「落戶」，其中就包括降低監管門檻，甚至在 Twitter 上發起「博人眼球」的運動向遠在加州矽谷的自動駕駛公司「示愛」——該州的州長 Doug Ducey 還曾在 Uber 違反了加州的監管法被禁測後，向它伸出了橄欖枝。

Waymo CEO Krafcik 還說：「那些最早體驗我們自動駕駛車輛的乘客，毫無疑問會對我們塑造自動駕駛技術的方式產生重大的影響，不管是通過私家車、公共交通、網上打車還是通過物流的方式。自動駕駛車輛有可能重塑這裡的每一個領域，它會讓我們的生活和城市變得更加安全和方便。」

然而，現在說該項目是一個完全意義上的自動駕駛車發布還為時過早，事實上它更像是一種帶補貼的計程車服務。Waymo 表示：「我們的目標是研發完全自動駕駛的車輛，儘管在這次測試伊始，每輛車裡面依然會有人類駕駛員來進行實時監控。」但最後一個令人還算滿意的結果是該測試對申請者的駕照沒有要求而且還可以毫不費勁的對車輛進行操控。

Waymo 也算是「命運多舛」。起初，它只是 Google X 實驗室的一部分，Google 重組變為 Alphabet 後，Google X 實驗室被剝離成為 Google 的姊妹公司，即 Google X，它們都是 Alphabet 的子公司。去年年底，自動車項目正式從 Google X「畢業」，成為 Alphabet 旗下的獨立子公司 Waymo。

自動駕駛項目耗時耗力，如何實現商業化成了各個自動駕駛公司不得不考慮的一個現實問題。人們普遍認為這家子公司代表著 Alphabet 發展的新動向。Waymo 曾試圖打造一輛完全不需要司機的全新自動駕駛汽車。而現在看來，它的目標更傾向於和 Chrysler 這樣的製造商公司進行合作來生產自動駕駛車輛，從而加快商業化的進程。

「這個測試並不只是玩玩，裝裝樣子，給人乘坐一兩次就完事，我們的目標是讓參與者每時每刻都能夠坐上我們的自動駕駛車輛，能夠去到任何他們想去的地方，這個範圍可不小——它有兩個舊金山那麼大。」Krafcik 說道。

本文參考資料：theguardian（https://www.theguardian.com/technology/2017/apr/25/google-self-driving-waymo-invites-members-public-trial-vehicles-phoenix-arizona）

本文由極客公園原創

轉載聯繫 xiangyunqi@geekpark.net

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