精液里的亞精胺到底能否延長壽命？新研究再次給出答案！

早在2010年時，有關人類精液中蘊含的「亞精胺」有可能延長動物壽命的報道就在國內掀起過一場報道熱潮，同時也引發了有關於此的學術討論，當時奧地利研究小組的結論被認為缺乏對哺乳動物的研究。面對質疑最好的回應方法就是繼續研究，拿出更實質性的證據，所以關於「亞精胺」對人體作用的研究從未停止過，6年後又有最近的研究結果出爐，但這次卻不知為何並沒有引起廣泛報道和更多的討論，下面我們就來捋一捋這幾年關於細胞「自噬機制」和「亞精胺」的那些事。

實際上，細胞的「自噬機制」概念在上世紀60年代就已經被提出，當時研究人員發現了細胞這種降解自身成分「自己吃掉自己」的現象，但一直也沒搞明白其運作機制，直到2016年諾貝爾醫學獎得主日本東京工業大學的大隅良典（Yoshinori Osumi 下圖）憑研究細胞「自噬機制」的成果而獲獎，在他獲獎前「學界高度懷疑自體吞噬導致的整個細胞解體屬於一種「程序性細胞死亡」」。

大隅良典不但發現了對細胞自噬機制起決定性作用的基因，還闡明了自噬機制的原理，並證明了人類細胞也擁有相同的自噬機制，可以通過降解自身的非必需成分來提供營養和能量，也可以降解一些毒性成分以阻止細胞損傷和凋亡，他發現「細胞的營養飢餓環境」是誘發細胞「自噬」的原因之一。

一旦「自噬」被誘發，就能消滅掉細胞內的一些不良雜質，比如消滅侵入細胞內的細菌活病毒。「自噬」對胚胎髮育和細胞分化也有很重要的意義，它能消滅受損的蛋白質和細胞器，這個過程對於抵抗衰老帶來的負面影響舉足輕重，人體衰老後細胞「自噬」能力會退化，身體抵抗力和各種機能也會因此而下降，從某種意義上來說，如果我們能想辦法將身體「自噬」維持在高峰水平，可算打開了「延年益壽」這道門的一條門縫。

其實，除了大隅良典的研究外，很多科學家也針對人體細胞的「自噬」做了多種研究，其中兩位科學家是來自奧地利格拉茨大學（Karl-Franzens-Universitaet Graz）的Erstautor Tobias Eisenberg（上圖左）和Frank Madeo，他們的研究發現，除了細胞營養飢餓環境能誘發細胞「自噬」外，一些特定的天然物質也能誘使細胞「自噬」，比如某種因為在男人精液中首次被提取而命名為「亞精胺」（Spermidine）的物質。

早在2009年10月時Erstautor Tobias Eisenberg和Frank Madeo就在《自然細胞生物學》上發表過有關「亞精胺」延壽的論文，當時論文題為《亞精胺誘導的自體吞噬促進了長壽》（Induction of autophagy by spermidine promotes longevity）。之後，游識猷2010年在科學松鼠會發表了一篇題為《服用精液，可以「延年益壽」？》的文章（上圖），對該研究提出了質疑：「雖然最長亞精胺組果蠅壽命比起對照組延長了30%，飲食中加入0.2毫摩爾亞精胺的線蟲壽命比對照組延長了15%，但對人類最有參考意義的小鼠壽命數據依然缺乏」；他認為「要知道亞精胺這個化合物在人類身上效果如何，還需要進行更多的實驗。更多的人類細胞研究，更全面的動物實驗，如果數據合理，此後還要進行期限長短不一，規模從小到大的各期臨床試驗。」

奧地利專家的科研步伐並沒有因質疑而停止，7年後的2016年9月，Erstautor Tobias Eisenberg和Frank Madeo在《nature》又發表了一篇題為《Cardioprotection and lifespan extension by the natural polyamine spermidine》的論文（上圖），這次他們主要研究的就是「亞精胺」對小白鼠和人體的作用，結果顯示接受了「亞精胺」額外供給的小白鼠，無論公母都平均延長了10%壽命。而且，攝入「亞精胺」讓小白鼠的心臟明顯更加健康（下圖藍色字體），可降低小白鼠血壓、增加巨肌蛋白(titin)的磷酸化、降低心室舒張、預防心臟肥大從而延緩心臟衰老。

雖然他們還沒有直接用人體進行試驗，更沒有臨床試驗，但已經分析了近800名老年人的情況，發現長期食用高「亞精胺」含量食物的老人心臟更健康（上圖紅框內和下圖）。

雖然最新研究給出了「亞精胺」對小白鼠延壽效果的數據，和對小白鼠身體有好處的結論，但人體數據依然還是通過統計而得出，並不是由真正的人體試驗而來，所以游識猷提出的「更多的人類細胞研究，更全面的動物實驗，期限長短不一，規模從小到大的各期臨床試驗」依然還要進行（相信相關學者也會繼續他們的研究），但顯然「亞精胺」能延長人類壽命，增強老年人體質（特別是對心臟）的可能性如今已經變得更高了。

知識點：雖然「亞精胺」首次由人類精液中提取，但並不是只存在於精液中，大自然有很多蘊含「亞精胺」的食物，比如圖4奧地利科學家手裡拿著的葡萄柚就是一種，此外還有一些乳酪、某些蘑菇、全穀物麵包里都富含「亞精胺」，當然人體細胞內也有「亞精胺」，但隨著衰老會慢慢降低濃度。

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