晚明文人領袖錢謙益的節操怎不如妓女

錢謙益，江蘇常熟人，著名的東林文學派領袖。東林烈士楊漣曾在錢謙益的老家常熟這裡做過知縣，二人也曾經是同道中人，是同黨，且均為東林骨幹，但是在嚴峻的考驗到來時，卻走上了不同的路。楊漣率領東林先鋒六君子，與閹黨魏忠賢決戰，最後壯烈犧牲。而錢謙益呢，卻選擇了臨陣脫逃，直至變節投敵。

錢謙益是萬曆三十八年即公元1610年進士，初被授翰林院編修。這個時候的明朝中央已經分化為東林黨和宣昆齊楚浙諸黨兩大派系，錢謙益老家離顧憲成老家無錫不遠，沒當官時受到東林輿論的耳濡目染，早就樹立了加入東林黨的志向。如今已然官場中人，入「黨」自然是水到渠成的。

東林黨雖然人氣高、人品高，遇事擺事實、講道理。這種文斗的競爭方式，很適合錢謙益這樣的純文人，於是很快在黨爭中脫穎而出，成為骨幹，天啟初年，通過三宮案大獲全勝，錢謙益得到一道詔令，擔任詹事府少詹事兼侍讀學士，受命參與編寫《神宗實錄》。詹事府是負責教太子讀書的，任職者等於在和未來的皇帝打交道。錢謙益開始進入了仕途得意期。但好日子沒持續多久，東林黨被閹黨反制，楊漣同志慘死獄中。魏忠賢當然也沒忘記老錢，把錢謙益列入《東林黨人同志錄》，指控他為「東林黨魁」。錢謙益就此被彈劾回家。

回到常州的錢謙益，反覆檢視自己這十幾年的官途經歷。開始他想不明白，自己廉潔奉公，忠心侍國，為什麼卻被命運一次次地嘲弄，難道自己心存國家錯了嗎？在滿屋子的孔孟聖經中，他找不到答案。於是他把目光投向了眼前，投向了正作威作福的魏忠賢—原來如此，曾經的宣昆齊楚浙諸黨也曾經和自己一樣立志做謙謙君子，憑一身正氣位極人臣。現在他們位極人臣了，卻不是靠一身正氣，而是自甘墮落，投效魏忠賢這樣的閹黨，還恬不知恥地以其兒子、孫子自居。反觀自己的同志，楊漣、左光斗他們丟了性命不算，還被扣上一身罪名，不值啊。

想通了的錢謙益起變化了。崇禎元年即公元1628年，魏忠賢一黨被滅，東林黨再次得到發展的機會。錢謙益升任禮部侍郎，回到了京城。崇禎在打擊閹黨的同時，朝中留下了很多空缺。國家需要振興，崇禎要選賢臣輔佐自己，當時的東林黨活下來的人中，資歷和名望最高的就數錢謙益，何況魏忠賢當年還親自指責他為「東林黨魁」。於是錢謙益做起了首輔夢。但是再次遇到政敵，走了魏忠賢，還有同屬禮部的尚書溫體仁和侍郎周延儒。和錢謙益爭，他們聯手揭了老底，給得意中的錢謙益安上了「蓋世神奸」的綽號。崇禎對奸臣極為敏感，生怕重蹈哥哥天啟的老路，於是下詔將錢謙益革職，攆回老家。溫體仁和周延儒則高高興興一起進入內閣。之後公報私仇，還找了個岔子，差點將錢謙益送進監獄。

經過這次打擊，錢謙益在崇禎一朝再未受重用。

崇禎十七年間，國家進入了病危期。病急亂投醫的皇帝想起了錢謙益，決定起用他。但是下聖旨的使臣沒跑過李自成的大軍，使臣還沒見到錢謙益，北京城就已被攻破。 崇禎自殺。

清兵入關後，小福王朱由崧在南京建立南明小朝廷，錢謙益出任禮部尚書。不久清軍南下，攻破南京城，弘光朝覆亡，紅樓知己柳如是勸錢謙益與她一同投水殉國。錢謙益是怎麼反應的呢？

據史學家陳寅恪的《柳如是別傳》記載，錢謙益遲疑片刻，試了一下水，說了一句很雷人的話，說水太冷，不能下。這水太冷了，我不能跳下去，這一個要投水自盡的人，還嫌水溫不達標。他是要自殺還是要泡溫泉呢。真是滑天下之大稽。這個錢謙益不僅自己不跳水自盡，而且一把還把柳如是拉了回來，也不讓紅顏知己、自己的這位愛妾死去，不讓她殉國。後來清兵入城，錢謙益主動剃髮，出城迎降，做了清朝的禮部侍郎了。

錢謙益的這種表現，令後人唏噓不已：一個清流的氣節竟不如青樓。