研究人員發現腸道細菌、嗜肉飲食和心血管疾病風險之間的關鍵聯繫

美國克利夫蘭診所的研究人員已經建立了心臟病與食物、腸道細菌，以及這些細菌消化過程中產生的物質之間的。

膽鹼天然存在於紅肉和蛋黃中。當以以補充劑的形式使用時，能增加稱為三甲胺N-氧化物的腸細菌副產物的生產，或TMAO。而這種物質已經被認為是心臟病風險的強相關預測因子。

在18例患者試驗中，膽鹼補充劑也增加了血栓風險。這項成果本周在「循環」雜誌上發表。

研究團隊以預防心臟病康復科主任Stanley Hazen博士為首，已經在2011年發表了心臟病，食物和腸道細菌之間聯繫的首次突破性成果。

然後，通過對TMAO的研究，發現這種在腸道細菌消化紅肉和其他動物產品由肝臟產生的物質將卵磷脂營養食品（動物產品中天然發現的）與心臟疾病聯繫起來。在這些研究中，TMAO被證明是比膽固醇好十倍的預測心臟病因素，而對這種關係的研究最近的工作中已經持續下去。

在2013年，Hazen的小組發現TMAO和肉鹼之間有類似的關係，肉鹼是肉類豐富的物質，在體內需要它來生產能量。這項研究結果在克利夫蘭診所醫療創新峰會上被評為2014年十大創新。

研究團隊認為，TMAO，而不是含有脂肪和膽固醇的動物產品，才是推動心臟病的罪魁禍首。

在目前的研究中，臨床研究人員還對一些接受膽鹼補充的患者給予阿司匹林，發現血液稀釋劑有效降低了這些患者的TMAO水平。

Hazen博士在一份聲明中說：「這些研究表明，沒有已知心血管疾病但具有升高的TMAO水平的患者可能受益於阿司匹林和飲食調整，以防止血液凝固，這可能導致心臟病發作和中風。「他們還建議，在已知心血管疾病患者中，高TMAO水平應考慮用更積極的抗血小板來治療。」

這些發現有助於解釋一些研究組以前的觀察結果，包括高度的TMAO水平與心臟病發作和卒中風險之間的強烈聯繫。

該團隊還正在開發一種TMAO抑制劑，理論上可以幫助阻止飲食誘導的動脈硬化。