段祺瑞派12萬人去歐洲參加一戰緣何胎死腹中

1917年8月14日，被段祺瑞把持的北京政府正式對德、奧匈、土耳其等國宣戰。但從此時到1918年11月11日「一戰」結束，中國並未派軍隊到歐洲戰場參加「一戰」。

事實上，段祺瑞最初對參戰並不積極。1888年至1890年，段祺瑞曾經留學德國3年學習炮兵，對德國的強大感同身受，甚至深感震撼。1914年7月，第一次世界大戰爆發之時，他認為憑藉德國的國力，獲得勝利是毋庸置疑的。而且段祺瑞懼怕德國在中國的勢力，特別是在山東，德國屯有重兵，所以一戰爆發後的前幾年，他未有出兵意願。

日本的拉攏，使段祺瑞走上親日疏德的道路。日本鼓勵中國參戰，既可以用中日友好、共同反德為幌子掩蓋侵華之面目，還可以消除美國在華的影響。日本暗示段祺瑞，中國參戰，不需要直接出兵歐洲，只需要派遣華工到歐洲即可。同時願意派遣教官訓練中國軍隊，拿出軍火裝備中國軍隊，向中國提供貸款。段祺瑞一心想推行其武力統一政策，如果通過參戰能取得外國大量的經濟、軍事援助，將是其求之不得的好事，所以極力主張與德國斷交，乃至宣戰。

從1917年4月起，段祺瑞就一再通報美國大使，中國願意提供協約國所需要的一切人力資源，並且打算運送80個團約12萬軍隊赴歐參戰，希望美國給予兩億銀元的借款。美國政府剛開始深表同情與理解，並一度考慮給予五千萬銀元的借款。但後來，美國基於種種考慮，尤其擔心日本藉此在華問題上取得主動權，使自己同日本在華爭霸中陷於被動地位，為此，美國不希望中國對德宣戰，更不支持中國出兵歐洲。所以後來美國變卦了，其借口是中國參戰太遲，美國以財力支持協約國及參戰各國的議案早已通過，中國不能享受該待遇了。

英國軍政界一直反對中國派兵參戰，英國海軍部警告外交部說，由於船隻匱乏，這個計劃不應受到鼓勵。此外，英法等協約國不願意向中國人求助，他們認為藉助於黃種人實在是歐洲「高貴民族」大辱，事遂不行。

因為以上原因，中國運送12萬軍隊赴歐參戰計劃，至1918年4月胎死腹中，最後只提供了一些物資援助並派遣了20萬勞工赴歐以挖戰壕等方式助戰。