陝西發現「金雞爪」恐龍印跡化石

恐龍化石對於我們研究遠古時代的恐龍具有很大的幫助，據此可以推斷出恐龍的類型、體型、生活形態等。近年來，陝西發現的外形酷似「金雞爪」的圖案又有了新的進展。

中外科學家確認在陝西子洲縣民間充滿神話色彩的「金雞爪」實為恐龍足跡化石。這一發現說明，我國古代人民就已經注意到了恐龍足跡化石，並且將其融入到了當地文化中。這系列成果發表於古生物學術刊物《古遺迹學》之上。

據中國地質大學（北京）博士生邢某介紹，陝西省在我國恐龍足跡化石研究中具有重要的地位，1929年，我國第一例被描述的恐龍足跡化石就出自陝西榆林的神木縣。近年，位於神木縣西南大約150公里的子洲也逐漸引起了科學家的注意，特別是那裡的「天雞」傳說。

邢某表示，這些恐龍足跡應該形成自距今1.8至1.7億年前的早中侏羅世，野外陸續發現了數十個足跡，在首輪研究中，這些足跡被歸入中大型肉食性獸腳類恐龍足跡中的卡岩塔足跡（Kayentapus）和實雷龍足跡（Eubrontes），此外還有小型兩足植食性鳥臀類恐龍足跡：異樣龍足跡（Anomoepus）以及劍龍類留下的三角足跡（Deltapodus），這表明在史前的子洲地區有著非常繁榮的恐龍動物群，是名符其實的「侏羅紀公園」。

更有趣的是，子洲地區的老鄉長久以來，將這些三趾的肉食恐龍足跡與當地傳說中的「天雞」或「金雞」聯繫在了一起。

「『金雞』的原型很可能是紅腹錦雞，」論文作者之一，首都博物館的考古專家陳某表示，「這是一種色彩艷麗的大型鳥類，常被視為森林之神或神靈的化身，擁有鳳凰的血統。儘管現在這種鳥類在該地區已經沒有分布，但是至少在宋代時這裡仍存在森林，它們就活躍在林間，所以這裡的古人應該非常熟悉這種鳥。」

研究小組的另一個成員，美國斯坦福大學的古典學專家阿德里安娜·梅厄（Adrienne Mayor）教授進一步表示，由於古人缺乏古生物和地質學知識，可能他們發現了這些足跡化石有趾頭的數量與紅腹錦雞相同，就把造跡者當成紅腹錦雞了，當然，也不排除其它三趾鳥類作為原型的可能。而這些足跡化石超過30厘米長，遠大於平常的鳥類腳印，於是一個更加強大的鳥類神靈的形象也就出現了。

而臨沂大學兼職研究員唐某則表示，如果確實如此，那當地人注意到足跡化石的時間就非常早了。而當地人對足跡化石的態度也印證了這一點，村民們將足跡化石當作普通石材使用，隨處可見。「比如在王莊村和龍尾峁村，這些化石出現在了攆子、磨盤、圍牆、牲畜的食槽等處。大家對待這些化石都非常隨意，絲毫沒有覺得它們有什麼特別的。」邢某如是說。

邢某表示，「在我國，很多恐龍足跡化石都被賦予了民間文化色彩，如蜥腳類的足跡被藏民視為格薩爾王的馬蹄印，而齊雲山的恐龍足跡則被認為是道士打出的掌印。這一次的發現無疑進一步印證和豐富了這一事實。」

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