飛虎隊唯一健在中國老兵憶烽火歲月

1943年3月，美國國防部在中國成立、陳納德准將任司令的美國陸軍航空兵第14航空隊，是由清一色的美國空軍人員組成的。後來，陳炳靖等中國飛行員加入其中。他擊落日軍戰機，先後在越南河內、中國上海、南京的戰俘營受過摧殘……他是現在唯一還活著的華裔飛行員了。

早年赴美受嚴訓

陳炳靖，祖籍河南穎川，1918年生於福建莆田，畢業於廈門海事學校，中國當年的船長几乎清一色來自該校。1937年末，從海事學校航海科畢業的陳炳靖到上海實習，目睹了日本飛機肆無忌憚，憤而棄航從軍，到杭州筧橋考入中國空軍12期。

1941年11月，中國空軍基本上拼光了，無力再戰。國民政府和美國政府達成秘密協議，從12期學員開始，全部秘密送到美國受訓。1943年3月，陳炳靖被分至全部是美國人組成的第14航空隊23大隊75中隊，成為一名准尉飛行員。當時不止他一人被分到14航空隊——1943年4月9日，75中隊蔣景福在湖南零陵空戰殉國；7月8日，76中隊符保盧在昆明巫家壩機場飛行機械事故中犧牲；8月27日，74中隊毛友桂在桂林空戰殉國。等他最後一次出任務時，14航空隊只剩他一位中國飛行員。

越南上空被擊落

1943年10月13日，14航空隊21架B-24重型轟炸機奉命前往越南海防轟炸日本船隊和倉庫，75中隊17架P-40的任務是為B-24護航。飛到河內東北部，戰事突發，日本人駕駛三十餘架零式機擋住回程，開始攔截攻擊。陳炳靖和隊友馬上投入戰鬥。

當時空戰是誰爭取到高度誰就可能最後勝出。遵循這一戰術準則，陳炳靖迅速佔位，一陣翻騰追逐後，終於擊落左下方一架零式機。他能非常清楚地看到，那架飛機一直冒著黑煙不斷下墜，日本飛行員連跳傘的機會都沒有。年輕的准尉視線一直瞄著那架冒著黑煙的零式機，看它最後是否墜落。

「噠噠噠」，一陣噼里啪啦的聲響後，右座艙罩被打破，座艙內冒出一股青煙。陳炳靖迅速推桿加油向北，P-40速度起來後，他才往後斜看，兩架零式在後面緊追不捨。繼續加速。受傷的P-40吼叫著疾馳而去，追擊的零式機悻悻返回。陳炳靖迅速檢查座艙中彈情況，敵機子彈射中右艙蓋後爆炸，他的背部劇烈疼痛，胸前有血跡。他分析應該是座艙破裂後，碎片擊中座椅背後保護鋼板，反射打入右肩背部。

突然，尾部出現了白煙，並逐漸擴大，冷凝表的指針快速下降，滑油的溫度急劇增高，發動機即將爆炸，必須迅速離機……當飛機跌出雲層後，陳炳靖翻身準備從右側離艙，但右臂毫無力氣，復又回座，再次以左臂翻身出艙。

出艙後的准尉習慣性地再次用右手拉傘扣，發現根本不能動，只能費力地改左手拉脫。傘包打開後，人已經從最後一層雲中穿出，來不及細想什麼，在一陣啪啦聲中，陳炳靖落入了茂密的原始森林中。

引渡日本終成戰俘

陳炳靖跌跌撞撞進草寮，一村婦（越南人）出現在門口。順著門前的梯子，他費盡氣力進入，伸手向村婦表示自己要吃飯。片刻，村婦端來一碗稀飯，餓至極的陳炳靖接過後，狼吞虎咽。吃完飯後，他昏沉沉睡去。

一聲清脆的步槍上膛聲讓他頓時清醒，睜開眼睛，一位尖鼻黃髮的法軍用步槍頂到他的眼前。

陳炳靖立即解開飛行夾克，露出縫在裡面的「血幅」（國民政府給飛行員發放的中、英、緬文書寫的「介紹信」）並告訴法軍，要趕緊離開這裡。法軍同意，馬上和陳炳靖離開草寮。這時，陳炳靖才知道，小路上還有一隊法軍騎兵，但並沒有騎馬而是騎驢，剛才那個法軍是脫離隊伍到草寮里巡查的。騎驢行進大概有一個小時，迎面過來一隊日本巡邏兵，陳炳靖的心頓時狂跳起來。帶隊的法國人低聲告訴陳炳靖，別慌，他去交涉。

到了第六天，法軍一位頭領進入病房，徑直走到陳炳靖床前說：「我國政府已依據國際公法將貴方引渡予日軍，我們相信日軍對你不會傷害。」

在戰俘營遭遇虐打

在上海，陳炳靖被關押在一處陰冷潮濕的地下室。次日，他被押上一部卡車。

江灣美軍戰俘集中營里有八百名左右的美軍戰俘，全是在菲律賓威克島被俘後押送中國，戰俘最高行政長官是溫萊特准將。溫萊特對陳炳靖下達指示：遇日軍審訊，切不可說是中國空軍，一定要說是美國14航空隊美軍飛行員。

將軍的「指示」很明確，美日兩國已經宣戰，日軍對待美國俘虜多少會遵照日內瓦國際公約，而中日兩國開戰後，雙方沒有一個正式的宣戰聲明，亦即雙方不受國際公約的束縛。陳炳靖是讓日本人憎恨不已的中國空軍，會受到非常不人道的對待。

然而陳炳靖執意要說自己是中國空軍被殘酷虐打。

老虎橋的地獄歲月

聲稱自己是中國空軍的陳炳靖被關進老虎橋監獄。

這裡的監舍要比上海美軍戰俘營稍大，但每間卻關押至少一百名的國軍俘虜，監舍陰冷潮濕，臭氣熏天，每名俘虜在稻草上面睡覺。日軍強迫俘虜每日進行繁重的體力勞動，每餐卻只提供一碗發霉的米和腐爛的蔬菜，至於醫藥，想都不要想。陳炳靖發現，很多俘虜都是只有十四五歲的孩子。其中一個少年悄悄告訴他，監獄天天都要死人，一點小小的感冒，也會危及生命。

陳炳靖回憶：「日本人對中國戰俘的殘忍程度難以想像，尤其是每日審訊的嚴刑拷打，那種在深夜發出的慘叫讓每個人都毛骨悚然，能在老虎橋活下來的人，必須生命力超強。」戰俘們外出勞動，在田地抓到田鼠、野貓、青蛙，捨不得吃，悄悄帶回獄中，傳遞給陳炳靖。很多時候，他堅辭，來者就說，你是空軍，你的身體以後對國家更重要。講到這裡，老人聲音哽咽，眼中泛起淚光。

1949年，國民政府退出大陸後，陳炳靖回到台灣，在「國防部」任空軍代表。1959年，陳炳靖任職到期，他謝絕留任，以空軍中校軍銜退出軍界，隨太太到香港定居，從事國際貿易。