流行音樂的歌名正變得越來越短，這到底是怎麼回事？

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披頭士的熱門曲目 I Want to Hold Your Hand ，歌名是整整 6 個單詞，對於 Justin Bieber 而言簡直是一篇論文那麼長，估計他不會考慮。

不知道你發現沒有，如今歌名只有一個單詞的歌曲正在變得越來越多。隨便舉例就有Happy , Fancy , Rude , Problem , Jealous , Chandelier , Hello , Sorry......這麼長一大串。

而另一方面，除了歌曲數量上的增加，如今流行歌曲歌名的平均字數卻正在變得越來越少。這種改變你可能尚未察覺，因為它發生得緩慢，不過如果回顧一下流行音樂的歷史，你就會發現這種變化趨勢並不難看見。

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這是一份來自 priceonomics 的報告。作者Dan Kopf 考察了 Billboard Hot 100 榜單歷年來的數據，發現如今歌名為一個單詞的歌曲出現在榜單中的概率是 60 年代的2.5 倍，與此同時，歌曲名字的平均字數相比 60 年代也有大幅下降。

下圖展示的是近幾十年來，歌名為單詞的歌曲在不同時代 Billboard 100 Hits 榜單中的佔比：

儘管歌名只有一個單詞的情況一直存在，但在二十世紀上半葉，它們還並不常見——如果你仔細考察上世紀20和30年代的流行歌曲列表，你會發現它們甚至可以稱得上是例外。

到了 20 世紀 60 年代，單詞歌名逐漸變得受歡迎，但依舊不很常見，在榜單中的佔比甚至都不足十分之一。而在 60 到 90 年代，這種趨勢還處於緩慢增長中，但等到隨後的世紀之交時，單詞歌名的上升勢頭變得迅猛。

歌名平均字數縮短的節點同樣在 2000 年以後，下圖展示的就是每個時代的Billboard 100 Hits 榜單中歌名的平均字數：

可以看到，從 60 年代到 90 年代，歌名的平均長度幾乎沒有下降，但自 2000 年以後，流行音樂的歌名變得越來越簡潔。

這到底是為什麼？

很可能是與如今單曲銷量的重要性越來越被重視有關，在 20 世紀 90 年代的美國， CD 專輯銷量占音樂銷售收入的 90％ 以上。由於互聯網的出現，如今這一百分比已經下降到不到 50％ ，這是數字下載和單曲們的「功勞」。單曲如今已經代替專輯成為音樂產業中的最重要商品，整個行業都在想著法兒地尋找每一個可以為單曲帶來商業成功的機會。

供職於《紐約客》的流行文化記者 John Seabrook 在自己的著作中詳述了流行音樂產業近二十年來的變化：歌曲創作過程中分工水平的提高；計算機處理音色的興起；使用合成音色代替器樂演奏；以及對歌曲最開始七秒鐘的看重——只有這樣才能保證聽眾不會失去興趣。而「歌名縮短」也許同樣也是這些變化中的一部分。

所以為什麼較短的歌名會更容易在商業上取得成功呢？還不是因為它們更容易被記住！（尤其是在這個單詞還會在歌曲中被多次重複的情況下）

如今網路上的歌曲數量說是茫茫多也絲毫不為過，你很容易完全想不起你本來要下載的歌曲名字，為了防止這種情況的發生，阿黛爾和菲董就在自己的歌曲Hello和Happy中一遍遍重複自己的歌名，讓你想忘記都難。

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如果說歌名的縮短是市場導向和音樂商品化的結果，就像上文所說的那樣——較短的歌名更容易在商業上取得成功。那麼理論上來說，歌名為單詞的歌曲應該在榜單中佔據相對更高的位置才對，現實情況是這樣的嗎？下圖展示的是近幾十年來，歌名為單詞的歌曲在不同時代的 Billboard 榜單中達到 Top20 以及 21-100 位的情況：

可以看到，直到 80 年代，在 Billboard 100 Hits 榜單前 20 位中，單詞歌名的曲目在數量上還不佔優勢。但轉折點發生在 90 年代，自此以後，歌名為一個單詞的曲目相較於其他流行歌曲，更有可能攀上榜單的前 20 位。

也許沒有歌手能比 Justin Bieber 更具有代表性，他的上一張專輯Purpose收錄了 13 首歌，平均每首歌的歌名長度為 2.3 個單詞，其中有 4 首歌歌名只有 1 個單詞，分別是Sorry，Company，Children和Purpose。相比之下，披頭士樂隊就從不這麼「簡練」，作者將他們專輯Meet the Beatle與比伯的Purpose進行了對比——兩張作品都發行於歌手職業生涯的同一時期，發現他們在歌名長度上存在著巨大差異，對比如下：

披頭士的熱門曲目I Want to Hold Your Hand歌名是整整 6 個單詞，對於 Justin Bieber 而言簡直是一篇論文那麼長，估計他不會考慮。試想如果是在今天，披頭士樂隊想讓這首歌成為打榜金曲的話，應該會被製作人要求不斷重複這樣的副歌——"Hand Hand Hand Hand Hand Hand, I want to hold your hand "，並且歌名很可能會被改成Hand 。

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Justin Bieber 並不是這種趨勢下的個例，作者分析了自 60 年代以來擁有最多上榜歌曲的 40 位歌手的歌名長度後發現，「歌名最短」榜單的前三位被當代流行明星包攬——他們分別是 Drake，Taylor Swift和Justin Bieber，歌名平均長度分別為2.47、2.48、2.53 個單詞，榜單其餘部分如下：

流行音樂滲透我們的生活，歌手們的聲音出現在商場、婚禮、電視廣告等一切它們能出現的場合。音樂公司們正在想方設法地讓人們為他們的產品掏錢，把歌名變得簡單好記只是他們的手段之一。

不信你去看一下最新的 Billboard Hot 100 榜單，排名第一位的就是說唱藝人Kendrick Lamar 的新歌Humble ——歌名還是一個單詞。

題圖來自：Giphy

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