德軍強大的原因-永不言敗的意志

即使在1945年，被包圍的德軍也不會輕易放棄戰鬥，很多人只知道派普戰鬥群的失利，卻不知他們面對的敵人是多麼數量，質量優勢。

當派普在拉格雷茨繼續做困獸之鬥，固守待援之時，陪同在他身邊的還有1200多人、6輛IV型坦克、13輛豹式坦克和6輛「虎王」。

儘管兵力不算少，但派普的部隊的油料和彈藥都所剩無幾了，在拉格雷茨的日子裡，黨衛軍擲彈兵在冰天雪地的陣地上互相抱著取暖，但依舊用刺刀、手榴彈、白刃戰給進攻的美軍82空降師和第30步兵師的傘兵和步兵造成了極大的傷亡。派普總是出現在一線陣地，給予官兵們以鼓勵，在他的鼓舞下，擲彈兵和裝甲兵們打的異常頑強、部隊的士氣也很高。

在拉格雷茨，派普和被俘美軍軍官的軍銜中最高者第30步兵師第119團的一位營長—霍蘭德·麥克考恩（Harold·McCown）少校進行了一次徹夜長談，派普在對話中談及了德軍即將投入實戰的「秘密武器」和在東線戰場上取得的種種「勝利」。但是，號稱不敗的派普自己也清楚他的部隊已經失敗了，不可能取得成功了。

此時美軍集中了25個炮兵連的強大火力向著派普戰鬥群那塊巴掌大的陣地猛轟，攝於美軍炮兵的威力，此時，漢森戰鬥群對派普戰鬥群所有的解圍努力都失敗了傷亡巨大的漢森憤怒的下令停止攻擊，同時抱頭痛苦自己同僚的災難。

師部只好下令派普自行突圍，前提是必須帶上坦克等重裝備，派普聽聞這道命令後火大地對師部回電：

「把它們都空投回來好了。」 再次發揮了他那致命的幽默感後，怒氣沖沖的派普讓副手銷毀一切重要文件，下令工兵指揮官炸毀一切重裝備，此時此刻，派普可能已經意識到上級準備完全放棄、犧牲掉他的部隊，但他卻還是挺起肩膀，安撫部隊的不安，在絕境中殺出一條血路，以換取他和他的部下的生存。

在完成一切準備後，派普在24日凌晨2點帶領著部下向南突圍和作為人質的麥克考恩少校，走之前他們放棄了不能行走的350名重傷員和所有戰俘，他們行動很安靜，以至於從美軍陣地前200米處走過都沒被發現，半路上，派普釋放了後來麥克考恩少校並要求他保證留拉格雷茨的德國傷兵的安全，麥克考恩少校答應了，一名突圍的德軍給了他一塊糖，麥克考恩回憶正是這塊救命的糖把他從餓死的邊緣拉了回來。

黨衛軍官兵表現出了高度的互助精神，派普在突圍沿途中不斷地從隊伍前面走到後面給將士們打氣，從格拉雷茨出發的800人除了渡河時被激流沖走了30個人以外，其餘都被派普完整地帶回來，終於在25日下午，突圍部隊和漢森戰鬥群匯合了，隨和派普向師長蒙克做了簡短的報告，之後就和部下們一起吃了開戰幾天來的第一頓熱飯。

派普帶著八百人突圍的過程在很多中文資料里寫的很詳細，然而堅守主戰線等著接應的漢森SS第一裝甲擲彈兵團犧牲了多少卻沒見人提過——24日這天，12連幾乎全滅，一營營長陣亡，三營營長波特舍重傷，三營的內波爾黨衛軍中尉說那天死了太多人，多得自己都記不清，多到夜裡作為營指揮所的地下室只有一株可笑的小樹和一對牛油蠟燭提醒他們這是聖誕前夜時也顧不上傷感，失去太多同伴的傷痛已讓他們忘記這日子的意義（平安夜、團圓夜，真是諷刺.....）。12月24日到12月25日夜間派普裝甲群的人渡過薩爾姆河向他們報道，他們盡己所能照顧這些凍得半僵的同志。12月25日凌晨四點，派普裝甲群殘部突圍之後，堅守在斯塔維洛特橋頭堡保衛師部的克尼特爾快速集群分隊和桑迪西終於可以撤下，此時科尼特爾的450人中已戰死六十人，失蹤二十人（沒找到屍體），傷二百人；桑迪西則更是有550人傷亡。

12月16日派普戰鬥群開始推進時人數為三千人，12月24日八百人逃出拉-格萊茲，他們中的770人到達了己方戰線。

多虧派普他獨特的個性，堅持的決心，還有他士兵的勇氣，被包圍的派普裝甲群終以一次三十個小時的強行軍從包圍圈逃脫回到警衛旗隊師。疲憊不堪的人們於聖誕節抵達己方陣線，能走動的人都帶出來了。雖然如此，他們依然保持了勇氣和士氣。

當美軍戰史家格萊克回憶後來的餐刀飾獲得者約亨·派普寫道：

『……三個美軍師（82空降師，第三裝甲師和第30步兵師）舉辦了一次多麼可憐的表演會，他們沒能毀掉一個沒有燃料和彈藥的小小德軍戰鬥群，然後這個戰鬥群爆破了他們所有的裝備，無畏地通過正在睡覺的敵人離開。」

約阿希姆.派普在此次作戰後被授予了餐刀飾騎士十字勳章，而他本人卻回答」我最沒臉要的就是這枚勳章，它的代價是我戰友的犧牲，而他們本該取勝！」