世界四大博物館之英國大英博物館

世界四大博物館是指英國大英博物館、法國盧浮宮博物館、俄羅斯艾爾米塔什博物館及紐約大都會博物館;它們被稱為世界四大藝術殿堂。

英國大英博物館

世界上第一座對民眾開放的博物館

大英博物館，又名不列顛博物館，是英國國家博物館，位於英國倫敦新牛津大街北面的大羅素廣場。

早在1753年，英國的一位內科醫生、博物學家和收藏家漢斯·斯隆爵士逝世前留下遺囑，將他個人收藏的71000件個人藏品及大批植物標本及書籍、手稿等全部捐贈給國家。國家接受了他的贈品，並於1753年6月7日批准建立大英博物館。博物館建立之初的藏品大部分由書籍、手抄本、關於某些文物的自然標本(包括錢幣、徽章、版畫和素描)以及文化研究的人種志等組成。1757年，國王喬治二世向博物館捐獻了英國君主"老王室圖書館"的藏書。

1759年1月15日，大英博物館正式對公眾開放，成為世界上第一座對民眾開放的博物館，所有"好學求知的人"都可免費進入。此後，館藏品日益豐富，政府對此也進行多次擴建，到19世紀早期，博物館已擁有許多知名度很高的藏品，包括羅塞塔石碑、湯利的古典雕塑收藏品和帕特儂神廟雕塑等。1823年，喬治四世將其父親的圖書館即國王圖書館作為禮物捐贈給國家，促使建造了現今由羅伯特·斯默克爵士設計的四邊形大樓。1824年，博物館在最初建成的蒙塔古大樓北面建造一座新館，並在1840年完成，舊蒙塔古大樓不久後便被拆除。新館建成後不久又在院子里建了對公眾開放的圓形閱覽室。

1851年，奧古斯塔斯·沃拉斯頓·弗蘭克斯爵士被委派到博物館，負責收藏管理英國和中古世紀史料的人。弗蘭克斯向新的領域擴大收藏，不僅收集英國和中世紀的古物，還收集歐洲和歐洲以外的史前史、人種學和考古學的資料，以及亞洲藝術品和其它的文物，從而使博物館館藏內容更加豐富。為了給博物館中日益增多的藏品提供更多的空間，19世紀80年代自然歷史類收藏品被轉移到南肯辛頓區的新館(即現在的自然歷史博物館)，大英博物館專門收集考古文物。1900年，博物館再次重新劃分，將書籍、手稿等內容分離組成新的大英圖書館，並成為大英博物館的一部分。

21世紀初期，博物館繼續擴建公共建築，在2008年和2009年相繼建成開放了4個新的永久展館，其中包括中國陶器館和珀西瓦爾·大衛德收藏館。目前，博物館正籌備下一個主要建築項目--世界保護與展覽中心。

現在，大英博物館核心建築佔地約56000平方米。博物館正門的兩旁，各有8根又粗又高的羅馬式圓柱，大中庭位於大英博物館中心，是歐洲最大的有頂廣場。廣場的頂部是用1656塊形狀奇特的玻璃片組成的，廣場中央為大英博物館的閱覽室，對公眾開放。整個博物館高有埃及文物館、希臘羅馬文物館、西亞文物館、歐洲中世紀文物館和東方藝術文物館等100多個陳列展覽室，面積六七萬平方米，共藏有展品800多萬件。其中的鎮館之寶是公元前 1300年左右創作在草紙上的《亞尼的死者之書》，全長二十四公尺，用長達六十章的篇幅，描繪死者在來世獲得永生所需的咒文和約定事項。館藏的東方文物包括中國、印度、日本、韓國、波斯及南亞和東南亞等地的藝術品十分精彩，中國的收藏品中以東晉畫家顧愷之的《女史箴圖》最引人注目，而精美的商周青銅器和由斯坦因帶往英國的大批敦煌文物也是極其重要的珍品。古羅馬遺迹、古希臘雕像和埃及木乃伊等藏品也同樣聞名於世。

大英博物館歷史上除了兩次世界大戰之和1972年的幾個月外，一直都是免費對公眾開放，入館人數由每年的5000多增至今天的600多萬。