臨帖，是學習書法的唯一途徑

沿襲數千年之久的中國書法藝術，對於傳統的依賴性很強。這主要是因為書法所賴以表現的對象是文字元號。文字的符號由六書而隸變，由隸變而楷則，基本上已經定型化，它給書家所留下的創造性餘地是非常之小的。

一、書法的書寫要在文字元號固定不變的條件下求創意。對於書法來說，繼承傳統的主要方式是臨摹。臨摹了上百遍的法書，即使不成書家，至少可以寫得一手好字；「熟讀唐詩三百首」，即使不成詩人，至少「不會做詩也會吟」。雖然，臨摹、模仿不一定能出名家，但名家的個性獨創，正從臨摹、模仿的傳統繼承而來。臨摹不要怕重複，其實每一次重複都是一次新生，猶如蛻皮，脫胎換骨。藝術有一句話叫做重複就是力量，貝多芬的命運，九個樂章一直在重複著一個旋律。

二、臨摹的目的，主要在於技法、技巧的學習，但同時也有助於悟道的修養。所謂「愛其書兼取其為人」，「學其書兼學其為人」。由於書品與人品的統一性，所以，當我們日復一日，年復一年地臨摹王羲之或顏真卿的書法，則不僅可以學到他們的筆法、結體和章法，同時也必然潛移默化、有意無意地為他們的風韻或道德所感染。臨摹古人的書法，陶冶自己的氣度。

三、臨摹雖是學習書法的不二法門，但書法卻未有學古而不變的。不同的人臨同一本帖，因臨習者的不同個性而結果個個不同，即使同一個人臨同一本帖，當臨習時的著眼點不同，或取其勢，或取其韻，或取其度，或取其體，或取其用筆，或取其行氣，或取其結構分布，當其有所取，則臨習時的精神也專註於某一端，所以結果不僅與原帖不會完全相同，而且也肯定個個不同。

四、臨摹包括「讀帖」（讀帖又稱「意臨」）以及「背臨」。歷史上的名家，如趙孟頫、董其昌，乃至近代的于右任、沈尹默等等，無不在臨摹前人的傳統方面鐵硯為穿，然後得以登堂入室，既而破門而出，自立門戶。黃庭堅說：「東坡道人少日學《蘭亭》，故其書姿媚似徐季海，至酒酣放浪，意志工拙，字特瘦勁，乃似柳誠懸；中歲喜學顏魯公、楊風子書，其合處不減李北海。至於筆圓韻勝，挾以文章妙天下，忠義貫日月之氣，本朝善書，自當推為第一。」反之，南齊時的張融，他的草書，無視古法，師心獨創，齊高帝批評他：「為什麼不學二王的法規？」他放言說：「非恨臣無二王法，恨二王無臣法。」但歷史是無情的，二王千古不滅，而張融又安在哉！

五、學習書法必須從臨摹入手，所以不能不似古人，不似則失其所以為書法。這是傳統藝術的特點。凡是書法家則必須一半是文人，一般是匠人。他要有文人的妙悟，要有匠人的巧手，只有匠人的巧手而沒有文人的妙悟，則不能有創作；只有文人的妙悟而沒有匠人的巧手，雖有創作但又難盡善盡美。妙悟來自文人的修養和靈性，巧手可得於模仿和苦練。匠人雖看似平庸，但決不可少。什麼是匠人，就是對某種書體臨摹得得心應手，一旦讓他脫開，抒發一點自己的理念，他們的面前則被一道牆阻隔，這道牆就是「文化」。

六、在學習書法的過程中，有些傳世法帖，可由「法」的角度切入，通過臨摹，不斷掌握，如二王，顏、柳、歐、趙、虞、王等。而有些書家的作品，如果也以法的角度入手，那將不得要領，東施效顰。所以只能以「意」的角度學習其思想、膽識，繼而領略其以筆墨為載體的心靈和人格之美。學這種法帖切忌依樣畫葫蘆，如張旭、蘇軾、二大、徐渭、傅山等。這類似李杜兩大詩人。胡應麟：「李、杜二家，其才本無優劣，但工部體裁明密，有法可尋；青蓮興會標舉，非學可至。」通俗的說，學第一類書家的字有可操作性；而第二類書家的字，如李廣用兵，神出鬼沒，無跡可尋。所以要以氣、以情、以意而不是靠「法」來駕馭手中之筆。