MIT物理學家提出新生命意義的說法恐改變進化論

麻省理工學院(MIT)的物理學家Jeremy England聲稱，雖然事實上它顯然是從非生命物質衍生而來的，生命可能終究不是那麼神秘。在一篇新的論文，England解釋簡單的物理定律如何有可能製造出複雜的生命。換句話說，在宇宙中沒有找到生命會比找到像地球這樣熱鬧的地方更讓人驚訝。

所有的物質，岩石、植物、動物和人類，有什麼共同之處？我們都吸收和消散能量。雖然岩石吸收少量的能量，然後釋放出不用的能量回到宇宙，但生命需要更多的能量，而釋放的較少。這使得生命在重新分配能量方面更好，以及轉換和消耗能量的過程是簡單的宇宙的基本特徵。

簡單的物理定律讓複雜的生活更有可能。

根據England，熱力學第二定律給予生命的意義。這個定律陳述熵(entropy)，也就是衰減，將持續增加。想像一杯放在室溫下的咖啡，最終，這杯咖啡會達到並停留在室溫：它的能量會消散。現在想像分子在溫暖的原始海洋中游泳，England聲稱物質會慢慢地、但不可避免地自我重組成更能消散溫暖海洋的能量的形式。

熱力學第二定律給予生命的意義。

England的理論長處是為達爾文進化論提供一個根本的物質基礎，並且協助解釋一些無法進化的進化趨勢。就存活能力能夠被如此解釋而言，適應不會清楚地使一個物種受益：「生物顯示特徵X而不是Y的原因可能不是因為X比Y更合適，而是因為物理約束使得X比Y更容易進化。」