睡不著，千錯萬錯都是自律神經的錯？

失眠、頭痛、焦慮、憂鬱、肩頸緊繃都是自律神經失調造成的問題？但事實上真的不是這樣。

自律神經vs.自主神經，傻傻分不清

中樞神經系統（包括腦部及脊髓）是人類最複雜的器官，透過各種感覺神經接受來自身體各部位的訊息，經過反射或複雜的處理，再把訊號傳到身體其他部位去執行，另外還在腦部引起複雜的情緒反應跟回饋學習。有兩個系統來執行這些命令，就是：自主神經系統及自律神經系統。

自主神經系統控制的是我們的肌肉，能透過我們的思考下達指令與控制，而傳達指令的媒介主要是運動神經元。自律神經系統控制的則是我們的器官，包括分泌腺（如淚腺、唾液腺）、心、肺、胃、腸、膀胱、汗腺等。這些平常不為意識所知覺的器官與腺體，除非經過特殊訓練，其運作也不受我們控制。

自律神經失調到底有哪些癥狀？

自律神經失調的癥狀，從頭到腳，大約可以造成十項左右常見的癥狀，但這些癥狀並不一定會全部一起出現。種類與嚴重度因人而異，一般來說，患者至少會出現三到四項癥狀，但因頻繁求醫，會嚴重影響生活跟情緒。以下列出自律神經失調造成的癥狀，並稍加說明：

眼睛乾澀：交感神經控制淚腺，造成眼睛腺體分泌不足，常診斷為乾眼症。

口乾舌燥：唾腺受影響，也就是中醫說的肝火太旺。

喉嚨卡卡有異物感、有痰，甚至出現疼痛感：經常被診斷為慢性咽喉炎或胃食道逆流，但內視鏡檢查正常。

呼吸困難：老覺得呼吸不順暢，有時造成過度換氣。

心悸：覺得心跳很快或很用力，心臟科會診斷為心律不整、二尖瓣脫垂。

盜汗：是更年期症候群常見癥狀，但自律神經失調時也有流很多汗的情形，尤其是緊張的時候。

手抖、四肢麻痺：很多人覺得是血液循環不好，吃了很多銀杏製劑，像循X寧，但不會有效改善。

胃脹、打嗝、胃食道逆流：自律神經失調時會造成胃部蠕動出問題，甚至痙攣。此時若服用一般常吃的胃藥，脹氣反而會更嚴重。

腹瀉或便秘：所謂的腸躁症是典型自律神經失調的毛病之一，以男性居多。

頻尿：很多女性深受頻尿所苦，有時更被診斷為間質性膀胱炎。如果只有晚上才會出現這種癥狀，表示尤其跟睡眠相關，可能是焦慮症所造成的。

自律神經扮演的是傳令兵的角色，來回於器官和中樞神經之間，本身幾乎不會生病，而是很多其他狀況造成自律神經失調。像是小孩考試的時候，考完試一窩蜂跑廁所是因為緊張；有人想到要上台就很害怕，心臟跳很快、手心一直冒汗，這是來自腦部的焦慮影響自律神經的結果。

內分泌異常與錯誤藥物，會害了自律神經

有些時候，內分泌也會造成自律神經失調，最常見的是甲狀腺亢進，或是罕見的內分泌腫瘤。曾經有一名中年男性病人因為失眠來看病，檢查時心跳超過一百二十下，整個人超級焦慮煩躁，自覺工作壓力很大，診斷是廣泛性焦慮症。但是經過一個月的治療，所有失眠、焦慮都好了。

唯獨當初我覺得奇怪的心跳，依然還是每分鐘一百二十下。雖然沒有手抖等典型甲狀腺亢進的癥狀，還是請他去抽血檢查。後來發現，真的是因為甲狀腺功能太高。對症治療後，失眠、焦慮的毛病也就全好了，連精神科的葯都不用吃。

藥物的使用也會造成自律神經失調，有一名三十歲的女姓病患求診，雖然已經夠瘦了，但她還是不滿意。明明從新聞中得知自己去的診所開給病人的葯中含有危險的麻黃素，她依然照吃不誤。

麻黃素是一種擬交感神經胺，也用作興奮劑、食慾抑制劑與集中精神藥物等。麻黃素與其衍生物安非他命、甲基安非他命的結構類似。服用後，容易造成患者自律神經失調、心悸、話多、易怒，睡不著，或是沒吃就沒精神工作。這一類交感神經促進劑，除了造成自律神經失調，還會引發躁症、失眠，更可能會上癮，減肥愛好者請特別小心。

不要再讓自律神經背黑鍋

以肩頸緊繃為例，是指頸椎兩側肌肉的緊繃，嚴重時會造成頭部後下方（肌肉與頭骨交接處）的疼痛；「肩膀頭緊」，則是兩側肩胛骨上下肌肉的緊繃，嚴重時甚至背部的膏肓穴會疼痛。

其實肌肉本身不會自主緊繃，除非因局部受傷而出現的反射性保護，否則命令一定是來自腦部，透過自主神經系統傳達給肌肉。這些作用邏輯上很簡單，而且自主跟自律兩個神經系統毫不相關，判斷肩頸緊繃是自律神經失調造成的那些醫師，可能需要回去醫學院重修。

自律神經失調，多半是指負責亢奮的交感神經過強，並不會直接構成失眠，除非是嚴重的心悸、冒汗等癥狀。但是，當你使用藥物抑制交感神經，心跳與呼吸會變慢，不過你依然睡不著。這樣就能很清楚知道，自律神經失調跟失眠是不相關的兩件事。

大腦有自己獨立的一套系統，利用神經傳導物質維持系統，這不是自律神經可以管轄的。所以，自律神經失調造成失眠，這種說法絕大多數不是事實，小心別上當了！

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