地球的最終會變成火星？科學家稱火星曾和地球環境相似！
最近隕石獵人從南極冰場尋獲了一塊火星岩石。相關專家揭示出了數十億年前的火星氣候記錄。他們報告了隕石內所含礦物質的詳細檢測數據，證據顯示，在那一時期好像有水沖刷了火星表面，火星上曾經形成的生命可能就在那時出現了。
加州大學聖地亞哥分校的項目科學家，同時也是該報告的主要作者羅比娜·沙欣說：「隕石內的礦物質記錄了火星古代的化學簡況以及水和大氣相互作用的概貌。」
這塊1.3萬年前墜入地球的不太可愛的石頭看起來很像一顆土豆，有相當久遠的歷史。它是人類擁有的最古老的火星隕石，是4 0億年前由火山噴發產生的一大塊凝固岩漿，科學家把它標記為ALH8 4 0 0 1。從那時起，某種液體（很可能是水）滲過岩石內的孔隙並且沉積了一些含有碳酸鹽和其他礦物質的小顆粒。
碳酸鹽之間的細微差異取決於它們中碳原子和氧原子的來源。碳和氧都有較重和較輕的變種，又稱為同位素。同位素的相對丰度形成的化學特徵可以通過詳細分析和精確測量來發現。
火星大氣層的主要成分是二氧化碳，但也包含一些臭氧。2 5年前，加州大學聖地亞哥分校的化學教授馬克·蒂門斯及其同事首次描述的物理化學現象表明，臭氧中氧同位素的平衡非常怪異，其中富含重同位素。
沙欣說：「當大氣中的臭氧與二氧化碳發生化學反應時，臭氧把其同位素的怪異特性傳遞給了新的分子。」在德國海德堡大學讀研究生時，她就研究了氧同位素的交換過程，在二氧化碳與水反應生成碳酸鹽時，同位素的特徵會繼續保留。
碳酸鹽中同位素的怪異程度反映了其形成過程中水和臭氧的存有量。這是一個被鎖定在穩定礦物質中的3 9億年前的氣候記錄。水越多，怪異的臭氧信號就越弱。
研究小組在隕石所含的碳酸鹽中檢測到了明顯的臭氧信號，這表明儘管那一時期火星上有水，卻不太可能存在浩瀚的海洋。不過，仍然可以證明早期的火星表面很可能存在面積較小的海洋。
「我們對同一樣本中的碳同位素進行的同步測量還得到了新的發現，即隕石中不同的礦物質有各自獨立的起源。」沙欣說，「這些礦物質向我們顯示了火星大氣中二氧化碳的化學組分以及同位素組分。」
雖然結構體的生物起源被摒棄，但一些科學家認為，隕石ALH8 4 0 0 1中含有碳酸鹽小管是存在微生物生命的潛在證據。
火星大氣層的大量流失或許已造成了其碳、氧同位素的相對丰度的改變。一般而言，液態水在寒冷的星球表面流動需要較厚的大氣層。「我們已經對太陽系中最早期的氧—水系統有了更加深刻而具體的認識。」蒂門斯說，「現在的問題是，地球和火星上什麼時候開始有了水？火星上的水又到哪裡去了？我們已經取得了很大的進步，但仍有許多未解之謎。」
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