太平天國為何將入會的女人稱為妹？

文史 04-05

（圖）太平天國

1850年9月，拜上帝會成員李得勝家有耕牛在林鳳祥處。附近嶺尾村地主因勒索李得勝未成，就有兩個爪牙上林家牽牛，林鳳祥把牛奪了回來。第二天，就有四五十人到林鳳祥屋面前叫打，並想放土炮。林鳳祥帶了4人，手執短兵殺出，把對手打跑。對方又聚合了200多人前來交鋒，林鳳祥等58人再次把他們打跑。

這事向平在山報告後，蕭朝貴大大誇獎會眾「十人能打破賊一千」，大長拜上帝會志氣，大滅對手威風。這段以少勝眾的故事，後來還被寫進了太平天國頒發的官書《天兄聖旨》里，再後來甚至連瑞典教士韓山文著書也有提及，可見它是傳播得很廣的。

黃文金是博白農民，身體魁梧，從小練過武藝，善使一柄三齒耙，數十人圍攻近身不得。在接到團營令後，他在博白地區拉出了一支有2000人眾的隊伍，在地跨兩廣的佛子嶺設立大營，說明他有很強的組織能力。不久，他便帶領會眾打垮了博白知縣游長齡所帶的地方團練；還與陸川賴九的隊伍呼應，在山豬浪擊潰地方團練。兩支隊伍迅速增加到5000人，還一度圍攻玉林縣城，然後浩浩蕩蕩直赴金田團營。

賴九是個力大無窮的鐵匠，人稱「漚鐵九」。他原名賴世國，因為太平天國諱「國」，客家話「九」與「就」諧音，就更名為賴世就。賴世就曾參加東征蘇州之役。天京失陷後，投入捻軍。

是年11月，廣西各地拜上帝會眾幾乎都聚集到了金田團營。他們蓄髮明志，頭扎紅巾或黃巾，並將攜帶的財產，包括變賣田產房屋的銀錢，以至糧谷、牲畜等，全數繳與在團營時就開始建立的「聖庫」。按照拜上帝會的嚴格規定，「人人不受私，物物歸上主」，所有物質，公有共享、平均分配，全體成員的生活必需品均由「聖庫」開支，「吃飯官兵同張桌，睡覺官兵共個房」。這是在貧困時期不得不實行的，它含有初步的軍事共產主義性質的供給制度。

這時，金田團營拜上帝會的隊伍，按照《周禮》編製，開始是設前後左右中5個軍長，不久又改為軍帥；各軍自管轄25人的兩司馬到卒長、旅帥、師帥、軍帥，都要將所屬的官兵編造「兵冊」，每個官和兵還要另外填寫「家冊」，記錄本人參加團營及家庭成員的細目。其餘非戰鬥人員也按軍隊編製，分設男營、女營。這是因為，很多拜上帝會成員是全家趕來團營的。而男女混雜、夫妻同居、扶老攜幼，是不可能有頑強的戰鬥力的。

也應是這個時候，洪秀全等人大概推行了凡婦女將「妹」字作為統一採用的名字。

如卓大妹、張二妹、李細妹等。

觀音是印度佛教東傳後，在中國民間頗有信仰的菩薩。

早在幾個月以前，蕭朝貴假託天兄附身傳言時，曾與洪秀全就觀音是妹作了對答：

洪秀全問：「觀音是好人否乎？」

天兄說：「她是好人。她今在高天享福，亦不准她下凡矣。」

洪秀全問：「觀音在高天享福，天兄呼她為何乎？」

天兄說：「我呼她為妹。」

洪秀全問：「我呼她為何乎？」

天兄說：「亦是呼她為妹。」

傳統中華文化，均視觀音為女性。所以「天兄」和洪秀全都呼其為「妹」。這就為塵世婦女均呼為「妹」創造了範例。

太平天國將女性名字都稱為「妹」，這是因為很多來自農村的婦女，她們都沒有自己的名字，或有姓無名或冠以夫姓，在家從父，出嫁從夫。因此，為她們取名為「妹」，廢除冠用夫姓的傳統符號，倒也為尊重婦女人格邁進了一步。（《太平天國十四年》，人民日報出版社。）