馬拉松比賽，為何會女性比男性配速更均勻？

根據對成千上萬跑者的研究，科學家發現，在馬拉松比賽中，女性比男性的配速更均勻。這個結果提出了意想不到的見解：一些是因為男性和女性跑者間存在生理和情感上的差異，還有則是男女雙方在注意到其他人跑步情況時會對自己的配速做出的改變。

跑過或看過馬拉松的人都知道，在比賽中保持穩定的配速是明智之舉。起跑過快的人通常隨著比賽的進行必然會放慢速度，甚至還會開始步行或麻木地拖著腿挪。

很多小研究和觀察也證明，男人比女人更容易衝動。但沒有針對馬拉松跑者的大規模研究來確認這種情況。不過美國幾所大學的研究人員聯手做了一次調查。他們收集了大約14場馬拉松賽的完賽者數據。這些比賽包括很著名的賽事（如芝加哥馬拉松和迪士尼馬拉松）和較小的賽事。比賽條件也涵蓋了從溫暖到寒冷、從山地到平原等諸多情況。

研究人員調查了大約91929名馬拉松參賽者信息，其中差不多42%是女性。這些數據包含了所有成人年齡組和很寬泛的完賽時間。然後，他們比較了每名跑者前半程和後半程的時間，以大致確定他/她們的配速。如果有人前後半程的時間幾乎相同，那就說明他/她們的配速相對均勻，幾乎沒有減速。（只有很少人後半程比前半程快，即用了負減速法。）

結果發現，男性跑者明顯比女性跑者的減速多。總的來說，男性跑者後半程比前半程慢差不多16%。而女性則慢了大約12%。

為挖掘更深層的數據，科學家將後半程比前半程慢至少30%的跑者歸類為「明顯減速」。具體來說，就是一名跑者前半程跑2小時，而後半程跑超過2小時36分鐘，就被視為「明顯減速」。比較這一數據，男性跑者明顯減速人數遠超女性，有14%的男性屬於這一類，而女性則只有5%是這種情況。

研究人員發現，在所有年齡組和完賽時間中，這種配速不一致的情況都是存在的，即使在跑得最快的跑者中也是如此。然而，差異最明顯的還是在落後的大部隊里。在那裡，女性跑者比男性更容易一直保持相同的、不太匆忙的配速。

研究人員還想知道，跑者的經驗對配速有何影響。於是他們調用了一個公共資料庫收集的2929名跑者的歷史比賽數據。在研究了他們的馬拉松經驗後發現，即使已經有過很多次的馬拉松完賽經驗，跟與他們經驗相同的女性跑者相比，男性跑者仍有可能後程比前程慢。

研究並沒有確定男性跑者為何後程減速更頻繁，但這項研究的主要作者、馬凱特大學運動科學教授桑德拉·亨特認為，原因可能來自生理和心理兩方面。

「在任何給定運動強度中，男性比女性作為能源消耗的碳水化合物比例更大。」桑德拉說。女性會使用更多脂肪。男性和女性的身體中，脂肪含量都比貯存的糖原含量更大。「因此，男性通常會比女性燃料用盡或遭遇撞牆期更早。」

另外，桑德拉還認為，男性從心理上更傾向於使用快起跑的「風險戰略」。「他們起跑很快，而且只是希望能堅持下去。」不過有趣的是，這種策略有時的確可以提高總成績，前提是跑者沒有災難性的高估自己的能力。

同樣的，均勻的配速也不一定就是好配速，「如果你跑得比你實際能跑的慢的話。」這項研究最終傳遞的信息是，可能跟女性學習馬拉松配速入門更理想。

桑德拉說，在訓練中「也許你能比想像的跑得更努力一點兒」。你要校準你的實際最快可承受配速。然後在比賽中保持這個配速，即使你的訓練搭檔起跑像兔子，你也能最終追上他們。

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