這顆彗星竟會發射X射線，尾巴長度橫跨半個天空，再來要等十萬年

在太陽系中，彗星的數量也十分龐大，有一些奇葩的傢伙讓科學家們也感到十分迷惑，比如百武彗星，它發出的強X射線至今就是一個天文謎團。

該彗星是由日本人百武裕司於1996年1月30日在日本鹿兒島縣發現，科學家通過數據分析認為它是一顆非周期性彗星，剛發現時它位於火星軌道附近，亮度很低，到了3月份，它的亮度急劇增加，從發現時的11等至最亮時的-0.3等，人眼清晰可見，3月25日最接近地球時距離只有約135萬公里)，同年5月1日又過了近日點，前後只經過三個月左右的時間。開始時藍綠色彗頭極小，彗尾卻長達120度，細長的藍色彗尾比北斗七星在夜空中的距離還長，幾乎延伸至半個天空，蔚為壯觀。

該彗星經過幾個月的快速成長後，又快速地自天空中消失蹤影，但最讓人驚奇的是，當年的3月26日至28日，美國和德國的天文學家通過 倫琴X射線天文衛星觀測發現它有X射線發出，而且強度極高，這更讓天文學家們大為驚奇，因為此前從未發現彗星也會射出X射線。

那麼它的X射線是怎樣形成的呢？目前還沒有定案。有人認為是來自彗星內部，也有的認為是來自太陽風與彗星物質的猛烈撞擊，但並無定論，所以它的出現也給天文學家們增添了新的研究和探測課題。

百武彗星的公轉周期極長，上一次回歸的時間約為17000年前。由於這次它受行星引力影響致其軌道改變，因此十萬年內恐怕都難見到它。