國學故事之禮：晏嬰惜賢，禮遇賢士

春秋時代，齊國有一位傑出的政治家，他身材矮小，生活節儉，不肯搬進豪華住宅，但對人才極為愛惜，什麼都捨得付出。

這就是司馬遷表示願「為之執鞭」的晏嬰。

晏嬰擔任齊國大夫時，一次在出使外國回來的路上，看見有一個被綁著雙手，由幾個人押解著，走在路邊。

他見那被押之人神色不凡、氣宇軒昂，像是很有修養，就下車好奇地問：「你叫什麼名字?是幹什麼的?」

「我叫越石父，是給人家做奴僕的。」那人不卑不亢，語氣沉穩地說。

原來他是一個剛剛被買來的奴僕，正往主人家去。

晏嬰為這樣一個氣度不凡的人淪為奴隸而感到惋惜，便向買主說明自己打算贖買越石父。

正好那家主人也覺得這個奴隸不像個做奴僕的，為了避免賠本，賣了也無妨，於是就欣然應允。

晏嬰隨即命人將駕車的左側馬匹送與那主人，贖出了越石父，就這樣越石父與晏嬰一同回到了國都。

晏嬰已是久別故里，所以格外想念親人，來到家門口後自己便迫不及待地進了大門，已經完全把越石父忘了。

越石父自從被贖以後，心中一直很感激晏子，覺得自己終於被人賞識，可以一展才華。

可這一路上他見晏子自己先上車，然後才讓他上車，到家後連一聲招呼也沒打，只顧自己先進屋，根本沒想到這有個越石父。

他心想：這不是與我再別人家做奴僕一樣嗎?我還有什麼前途?

不久以後，晏嬰做了齊國的宰相，國事非常繁忙，來往應酬也特別得多。越石父根本見不到晏嬰，晏嬰也沒有派誰或親自來過問他的情況。

越石父心中那種懷才不遇、不被重用的心情無法排遣，於是叫人轉告晏嬰說：「從即日起，我越石父與你晏嬰絕交，還是到有人賞識我的地方去吧!」

晏嬰聽了手下人的報告，回想起當初贖回越石父的情景，然後命手下人告訴越石父：「從前你是奴隸，我把你贖了出來，這有什麼不對嗎?我們並沒有私人交情，或者說還沒有深交，你為什麼這麼匆匆和我斷交呢?」

越石父說：「我從前是個奴僕，但是從你贖出了我，我以為遇到了知己，認為你了解我，因此解救了我。可是，我見你上車自己先上，到家也不打招呼，自己就去了，根本沒過問我的情況，也沒有理睬過我。這難道與我過去的主人有什麼兩樣嗎?常言道：『為人君子不能因為對人有點兒好處就舉止輕率。』而你這樣待我，很令我傷心，因此我決定離開這裡。」

晏嬰聽到這一番議論後，馬上來到越石父跟前，誠懇地道歉說：「從前，我只看到先生的外貿舉止，而現在更加了解您的志氣和品格，令人佩服!實在是我晏嬰失禮。我衷心地向您道歉，還望您能留下來。日後晏嬰有什麼不對之處，請您多多指教。」

越石父見晏嬰誠心實意地接受了意見，深感此人胸懷大度，將來必成大業，又經晏嬰一再挽留，越石父便留了下來，不久便成了晏嬰治理國事的左膀右臂。

一匹馬只是贖出了越石父的身，而謙恭的禮遇才贏得了賢士的心。晏嬰一生歷仕靈公、庄公、景公三朝，甚至亂臣賊子都不敢碰他，這無疑是得益於他那恢宏大度的氣量和謙和有禮的作風。

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