道教的「神符」和書法藝術

符咒是重要道術。

許慎《說文》：「符，信也。漢制以竹，長六寸，分而相合。」《漢書?文帝紀》：「初與郡守為銅虎符、竹使符。」應邵注曰：「國家當發兵遣使者，至郡合符，符合乃聽受之。」張晏曰：「符以代古之圭璋。」鐫刻篆書於竹簡上，半留京師，半予郡守，使達帝王旨意，符合是取信的憑證。道士書符以召役鬼神或即沿用其意而來。以為天神垂符圖，示以雲采圖像，即所謂「雲篆」，錄之而神符。又以為天神降授神符，焚之取信天神，可役使、召劾不同司職的鬼神，或鎮邪祛疾，或倒轉日月，或稱位五嶽。《山海經》記有一則神話：東海仙都山上有大桃樹，蟠屈三千里，居有神荼、鬱壘二神，監領眾鬼之惡，所以後人常用桃木板書符，以示鎮邪避惡，治病療疾。 咒與祝、詛，在道書中通用，是與神靈取得聯繫的語言，大抵承繼古巫祝之術而來。同符一樣，咒也是感召神靈，以達到所祈求之目的的法術。

符籙，又稱「神符」、「符字」、「墨符」、「丹書」等，

是一種用朱或墨畫於黃色紙、帛上或木板上的特殊符號，形似篆書，難以辨認，給人神秘莫測之感。《玄門大義》解釋說：神符起「即龍章鳳篆之文，靈跡符書之字是也。」道教聲稱，這種符號文字，是仿天上「三元五德八會」之炁，自然結成的「天書雲炁」而產生的。

相傳道教符籙最早來自黃帝「雲書」。黃帝善作雲書，故以云為紀。「雲書」是以流云為主要模擬對像的一種書法。雲書在秦漢之際演變為「神符」，古人相信天神以雲彩的形式顯現出來的圖紋或篆文，方士、道士將它記錄下來，便是神符。書符者「以道之精炁，布之簡墨，會物之精炁，以卻邪偽、輔正真，召會群靈，制御生死，保持劫運，安鎮五方。」也就是說，道士畫神符，具有召神劾鬼，鎮邪扶正，消災祛病，保佑平安的神奇作用。神符的內容，一般為神真的名諱、形貌、符咒等。神符是以意念與精炁為載體，溝通人與神關係的信息通道。道教中稱：「畫符不知竅，反惹鬼神笑，畫符若知竅，驚得鬼神叫。」符?對於道士來說是極為重要和神秘的，它是與上天神靈交流的密碼。

道教符籙雖帶有濃厚的神秘色彩，但從形式上看，符?又是一種具有抽象意義的書法藝術。早期道教符籙，基本上是在隸書的基礎上形成的，是漢代隸書若干字的結合。因此，畫符就成了具有獨特意味的道教書法。後來，道教為了加強神秘感，對漢字作了大膽的變形，突破了字體筆畫的束縛，並吸收了古代各種字體的寫法，特別是吸收了草書的寫法，創造出人們難以辨認的一種文字。但符籙也不是道士隨意所為的產物，而是有著一定規律的獨特文字。唐代書論家張懷?曾說：「案道家相傳，則有天皇、地皇、人皇之書各數百言，其文猶在，象如符印，而不傳其音指。」明代陳繼儒《記道家書》也說：「道家書學詳見於三洞經教部」，他認為道教書體共有３２種，包括「本文」、「雲篆」、「八體六書」、「符號」、「八顯」、「玉字訣」、「皇文帝書」、「天書」、「龍章」、「鳳文」、「玉牒金書」、「石字」、「題素」、「玉字」、「玉籙」、「玉篇」、「文生柬」、「玉札」、「丹書」、「玉策」、「福運之書」、「白銀之編」、「赤書」、「火煉真文」、「金壺墨汁字」、「瓊札」、「紫字」、「自然之字」、「會成字」、「琅簡芯書」、「石籙」、「琅簡蕊書」等。

道教的這些書體，對於一般人來說猶如天書，無法辨認，連宋代大書法家蘇軾也望字興嘆，他在《天篆記》中說：道教方士之書「筆勢奇妙，而字不可識。」明代陶宗儀在《書史會要》中也認為，道教的書法「其書類飛白而不真，筆勢遒勁，莫能傳學。」可見，道教書法有自己的體系和要求，它既來自於書法，又不同於一般書法。但它對文字的大膽突破，進行富於想像的變化，使道教畫符具有不可否認的審美價值。

對於道教書法的特徵，陶弘景有過論述。陶弘景(西元４５２－５３６年)，字通明，自稱華陽隱居，又號陽陶隱、華陽真人等，丹陽秣陵(今江蘇南京)人，是南北朝梁代著名的道教人物，茅山宗的創始人，對道教的發展作出過巨大貢獻。他一生著述甚多，除道教著述外，還著有天文、歷算、地理、兵學、醫藥學、文學、藝術等方面的著作，同時他還是一位著名的書法家和書論家。關於道教書法，他在《記仙書》中認為，道教書法的主要特徵是「實中之空，空中之有，有中之無象」，這實際上是老子的「道」在書法中的體現。他還將道教書法分為兩大系列：「今三元八會之書，皇上太極高真清仙之所用也；雲篆光明之章，今所見神靈符書之字是也。」陶弘景的《論書啟》也談論書法創作，是後人收集在一起，彙編而成的著作，共九篇，包括陶弘景五篇，梁武帝蕭衍批答四篇。《論書啟》主要鑒賞和評價古代書家作品。

道教的畫符、書法，以及道教的宇宙論，對文人士大夫們的書法創作，具有重要的影響。東晉大書法家王羲之，是道教信仰者，他在《白雲先生書訣》中說：「天台綠真謂予曰，子雖至矣，而未善也。書之氣必達乎道，同混元之理，七寶齊貴，萬古能名。」由此可見，他的書法藝術，受到道教理論的浸染。

到了唐代，由於上層社會崇尚道教，使道教得以迅速發展。社會上道教的流行，必然給書法帶來重要影響。虞世南、李邕都崇尚道教，他們的書法，帶有明顯的道教特徵。道教書法，對唐代草書的影響，更為直接。信仰道教的大書法家張旭，他的狂草藝術，直接受益於道教宇宙論和狂奔宣洩的道教符?。宋代著名書法家蘇軾、黃庭堅等人的書法藝術，也都從道教那裡得到啟迪。

道教在中國書法藝術發展過程中，起到不可忽視的推動作用。特別是它的宇宙論、遨遊宇宙的神仙境界，改變了書家的思維方式，對打破傳統書法藝術模式，創造新的藝術表現方法，起了重要的推動作用。

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