能夠顛覆支線航空現狀的微型飛機
坐飛機從舊金山出發，前往洛杉磯是一件令人煩惱的事情。由於交通、安全和其它一些令人頭疼的問題，人們通常要花上至少200刀。這對於短途旅程來說，既昂貴又麻煩。如今，有一家新興企業Zunum Aero把顛覆這種體驗作為目標。
這家公司提出了一項計劃：向主要的航空公司出售一種混合動力飛機，以服務那些來往頻繁的支線航線，例如從舊金山到洛杉磯或者從波士頓到華盛頓。該公司已經得到了來自波音公司和JetBlue Technology Ventures公司的支持。他們預計，運營成本的減少會使機票價格下降40%到80%，而且使用小型飛行器受到的安全監管也會更少，也就是說，乘客們花在安檢上的時間會減少。
Zunum的目標是建造幾種型號的混合動力飛機，他們的第一類飛機非常小，只能承載10名乘客，充電一次可以飛行1100千米(舊金山到波特蘭或者亞特蘭大到華盛頓的距離)。飛機部件將在2020年之後完成製造並開始組裝。預計到2030年，電池技術的發展使得電池性能提高，那時，Zunum想建造能夠搭載50名乘客並且飛行1600千米(西雅圖到洛杉磯或者波士頓到傑克遜維爾的距離)的飛機。
Zunum公司CEO，Ashish Kumar說：「我們依靠著安靜、可持續的混合動力技術，正在快速步入一個充滿前景的時代。」
從長遠來看，混合動力會隨著科技的發展被電動力取代。而Zunum的飛機通常需要服役30年之久。所以在設計階段，這些飛機就被要求兼容未來的科技標準(如電池和發電機規格)，適應未來的充電技術是非常重要的。
目前，越來越多的電動汽車在路上賓士，而電動航空還處在萌芽階段。電池重量和監管要求等等嚴苛的條件，大大限制了電動航空的發展。除此之外，要實現遠大的目標，這家公司還有難題要面對，例如，Zunum的規模太小，只有不到十名員工。但是Kumar表示，即使這樣，這項計劃還在順利進行。
[bakako via TheVerge]
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