博物課堂：你也能當「化石法醫」

前不久，「恐龍分類」領域搞了個大新聞： 傳統的按照「蜥臀目」和「鳥臀目」來劃分恐龍的二分法幾乎被翻了個底朝天。比如大家熟悉的暴龍家族，很可能要和同屬於蜥臀目的親戚雷龍分家，去和鳥臀目的劍龍做兄弟了。

對於連骨頭都完全石化的恐龍來說，檢測DNA根本沒戲，那重新劃分類別究竟是怎麼辦到的？

這時候，就得靠化石法醫出動，從化石裡面找證據了。

《博物》4月刊策劃主題就是化石法醫——也就是古生物學家。博物君們正在恐龍化石挖掘現場各司其職，像法醫探案一樣，嘗試破解化石中的謎團。除了恐龍化石，他們還挖出了「史前博物君」。你找到它了嗎？

看到這裡你可能要問了，就一塊化石而已，能看出來什麼名堂？

你還真別小瞧化石，裡面的線索可真不少，不信我給你舉幾個例子：

暴龍其實有羽毛？

提起暴龍，大家腦海里浮現的形象應該是這樣：

大多數人對於暴龍存在的刻板印象：全身都是鱗片狀的皮膚

圖片來自：電影《侏羅紀公園2》劇照

然而，後來科學家從化石中發現，大多數肉食恐龍是有羽毛的。那麼暴龍作為肉食恐龍之王，是跟小弟們統一「身著」羽毛，還是就是電影里那樣的鱗片狀皮膚呢？2012年，「化石法醫」在暴龍類恐龍——華麗羽王龍的標本上，還真找到了清晰的羽毛印痕，並且推斷它可能長這樣：

華麗羽王龍復原圖 圖片來源；Wikipedia.com

照這節奏，難道霸氣的暴龍以後通通要變身成毛茸茸的「大毛怪」了？

棘龍其實趴著走？

棘龍是目前已知體型最大的肉食恐龍，雖然名氣沒有暴龍大。

大家肯定都覺得它和其他恐龍一樣，平時是站著行走

圖片來源：東方IC

棘龍的主食是魚，要是雙腿站立的話，就靠前面兩個「小短手」，如何能摸得到魚？所以有沒有一種可能，人家是四條腿趴著走的呢？

後來科學家為此對棘龍化石進行了一番研究，發現它竟然真的有可能是像鱷魚那樣，用四條腿在水裡行動！，不過，想想棘龍頂著一張高聳「背帆」，趴著用四條小短腿划水，也是有點美……

鱷魚：小短腿咋了，我游得比你快！

恐龍到底是什麼顏色？

時間是把殺龍刀，經過上萬年分解，恐龍的皮肉早就沒了，灰撲撲的化石上也看不出來有什麼顏色，所以這些皮膚五顏六色的恐龍是怎麼回事！

承認吧，你們就是看啥色順眼就往上塗

其實，有些化石上是有顏色的，看不出來完全是因為打開方式不對。只要藉助電子顯微鏡掃描化石，觀察到羽毛色素顆粒，就能進一步復原恐龍當年的羽色了。

小盜龍化石（上）與CT掃描圖像（下）

圖片來源：東方IC

不過，掃描出來的圖像還不是真實色彩，只是效果圖，之後還有許多工作要做。

看完這些，如果你覺得關於恐龍的萬年謎思都已經解開，就太天真了——因為上面講到的這些問題，到現在都還沒有定論，搞清楚真相還需要有更多的證據。

所以要是你想了解更多化石里的蛛絲馬跡，就來博物課堂直播間吧！《博物》4月刊特別策劃作者董子凡，幫你解答疑問，教你學做化石法醫，還原恐龍真面目。

本期主講人

董子凡，《博物》雜誌編輯，負責「遠古動物園」「地球紀元」等欄目，多年從事古生物科普寫作。著有《古獸真相》《冰河世紀——史前巨獸全紀錄》《大嚼科學：古生物篇》等。

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