從營養價值考慮，人吃同類一點都不划算

人類祖先同類相食，可能並不是為了獲得能量，維持自身生存。

撰文《環球科學》特約記者 陳耕石

《舊唐書·列傳第一百五十·黃巢傳》曾記載一段駭人事件：公元884年黃巢起義軍圍困陳州（今河南境內），因糧食不足而擄掠附近民眾，每天吃掉數千人。

這段描述可能會讓很多人感到不可思議，但一些考古發現表明，在歷史更久遠的舊石器時代，站在食物鏈頂端的人類祖先同類相食的現象其實並不罕見。那麼，遠古時期的人類祖先是出於什麼原因要同類相食呢？

英國布萊頓大學James Cole發表在今天出版的《科學報告》雜誌上的一項研究，可能給出了一些解釋。

通過總結已發表的研究，Cole估算了人各個臟器的「營養價值」，表格中列出了部分器官的熱量值。

同時，Cole也估計了不同年齡段男性人類的營養價值，比如吃掉一名六歲的孩童可以獲得的熱量相當於一名成年男子的30.08%。

古人類的遺骨保留著同類相食的痕迹，圖片來源：美國自然歷史博物館

在舊石器時代，同類相食並非智人（Homo sapiens）的專利。現代考古學家在先驅人（H.antecessor）、直立人（H.erectus）以及大名鼎鼎的尼安德特人（H.neanderthalensis）的遺迹中均發現了同類或近親被吃掉的證據。傳統上認為，人類祖先吃掉同類是為了獲取足夠的能量而不得已為之的。但Cole對比了人肉和人類祖先能捕捉到的其他動物的熱量，結果發現，同樣重量的人肉提供的熱量，僅僅不到熊肉或野豬肉的1/3，猛獁肉的65%。

單從熱量提供水平來說，人肉僅僅和低熱量的魚肉相當。不考慮捕食同類存在的高風險，單從「營養學」考慮，人類祖先捕食自己的同類不是一個划算的選擇。在冰河期嚴酷的環境下，一群人（按25個成年男人計算）為了滿足自身對熱量的需求，一天需要吃掉三個自己的同類。

現代人自相殘殺的動機有很多，諸如宗教儀式、仇恨、戰爭等等。然而舊石器時代人類的祖先又為何要冒極大的風險自相殘殺並吃掉自己的同類或近親呢？Cole的研究表明，生存不應該是這類現象存在的主要理由，也許是我們低估了石器時代我們祖先所處社會（也許只能叫群落）的複雜程度，亦或自相殘殺就是人類祖先的天性。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！