遠征軍被敵圍困，一將挺身護主，身中72道傷，皇帝封其為中郎將

話說天漢二年（公元前99年），晚年的漢武帝依然雄心勃勃，派出了貳師將軍李廣利挂帥親征匈奴。

漢武帝早期因為寵愛衛子夫，愛屋及烏，重用了衛子夫的弟弟衛青和外甥霍去病，從而打造了抗擊匈奴的「雙子星」。然而，衛青和霍去病都是「英雄氣短」之人，年紀輕輕，正值人生和事業最輝煌的時候，生命卻戛然而止。

也正是因為這樣，漢武帝才暫時取消了對匈奴動武的政策。再加上匈奴遭受重創後，吃一塹長一智，不僅遠遁塞北，而且聰明地以和親為誘餌和漢朝談判，結果這一談就談了N年也沒有正式結果。再加上漢武帝又忙於搞定其他周邊小國，所以無暇顧及匈奴。

但以蘇武為首的代表團遭到了「失蹤」後，漢武帝忍無可忍，眼看萬事俱備，這才決定好好教訓一下不聽話的匈奴。李廣利就這樣站在了歷史的舞台上。

李廣利之所以能一鳴驚人成為此次出征的主帥，原因是:背景硬、後台足。

都說一個成功的男人背後站著一個女人，李廣利之所以能「成功」，那是因為他身後也有一個非同小可的女人。這個女人是繼衛子夫之後，最讓漢武帝為之傾狂為之動容的人。她便是漢武帝一生中三個最寵愛的妃子之一——李夫人。

因為裙帶關係，李廣利挂帥後，接下來就看你的表現了。他帶領三萬精兵從酒泉出發，目的地很明確，直搗匈奴右賢王的軍事根據地——天山。結果，初生牛犢不怕虎的李廣利如尖刀般突入匈奴的腹地，打了右賢王一個措手不及，停戰了N年的右賢王哪裡料到漢軍會突然從天而降，結果只能用慘敗來形容。

李廣利首度出師就告捷，擒殺敵人共計一萬多人，心中難免得意。他沒有繼續「宜將剩勇追窮寇」，反而調轉軍馬，來了個凱旋，歡歡喜喜地準備向漢武帝邀功去了。

因為生擒了大量的匈奴士兵，歸途豈是「漫漫」這兩個字能形容的；而就在李廣利得意揚揚騰騰地往回走時，失利的右賢王卻馬上從失敗的陰影中走出來，並且迅速組織和結集了大量的兵馬，馬上進行了「復仇」，結果一個慢騰騰地走，一個日行千里地追，不消兩日，李廣利的大軍就被蜂擁而至的匈奴士兵圍了個水泄不通。

漢軍被包圍後，數次突圍都宣告失敗，只有做困獸之爭。風在吼，馬在叫，士兵在咆哮，重複著一個字，不是殺而是餓。

眼看糧草告急，防線告急，傷亡告急，李廣利急得像熱鍋上的螞蟻。就在這個生死存亡的關鍵時刻，假司趙充國站出來了，他說了這樣一句話:「與其被困死在敵人陣中，不如做最後的一搏。屬下願帶一百敢死隊為將軍開路，只求將軍能活著出去，將軍他日若能平定匈奴，家祭無忘告訴屬下便是。」

李廣利被感動得熱淚盈眶，正想說「這怎麼可以」之類的話時，趙充國早已帶領他的敢死隊向敵人的壁壘進發了。

人要是能戰勝自我，還有什麼不能戰勝的?敢死隊連死都不怕了，還有什麼可以畏懼的?也正因為這樣，這支敢死隊以雷霆之勢奮不顧身地殺向敵陣時，匈奴人被他們視死如歸的氣勢和氣魄震住了，紛紛潰退。結果，敢死隊如同一把利刃一樣，硬生生地撕開了匈奴鐵桶陣的一個口子。

機不可失，時不再來，李廣利不再猶豫，率大軍一陣煙地殺出，來了個揚長而去。結果是李廣利活著回來了，但三萬精兵卻只剩下孤零零的千餘人了，唯一令人感到欣慰的是敢死隊的頭頭，功不可沒的趙充國身上傷痕纍纍，血肉模糊，居然也活著回來了。

漢武帝雖然對李廣利先贏後輸表示了很遺憾和不解，但礙於李夫人的面子，並沒有過多地對李廣利追究其他軍事責任。相反，聽說趙充國的英雄事迹後，漢武帝覺得這其中可大做文章，為以後反擊匈奴做表率作用。

於是他馬上召見了趙充國，親自驗證了趙充國身上的傷，結果趙充國身上上上下下、左左右右、前前後後竟然體無完膚。那一道道或淺或深的傷疤，共72道，是那麼觸目驚人，震撼人心。於是，他一邊安慰這位英雄的同時，一邊給了他獎勵:官升中郎將。