分析：美國空襲敘利亞是不是為了拉高國際油價？

鑒於國際油價對中東政治問題的敏感度，在美國向敘利亞發動導彈襲擊後，油價上漲2%並不令人意外。不過除非伊朗或該地區其他產油國做出反應並導致緊張局勢顯著升級，否則這次空襲不太可能推動油價長期大幅上漲。

石油市場的基本格局依然保持不變：強勁的全球經濟增長推高石油需求，同時美國生產商正通過增加供應予以應對。過去18個月，市場情緒的周期性波動未能使油價脫離每桶45-60美元的交易區間；在該價位附近，美國頁岩油生產似乎變得更有吸引力。周五亞洲交易時段，西得州中質油漲1.2%，至每桶52.33美元。

市場懷疑油價不會持續上升的一個原因是，作為石油需求最旺盛的地區，美國也在擴大石油供應。3月份美國周石油需求量同比增長約0.5%，相比之下去年12月和今年1月份的周需求量均同比下降約1% -2%。不過同期美國石油產量從下降3% -5%轉變為增長2%，而且幾乎沒有跡象顯示美國的鑽井活動在放緩。

儘管美國汽車用戶仍容易受到中東石油供應的影響，但在過去幾十年間，這一因素的影響力已經大大減弱。即便在2014年油價崩盤之後曾出現過局部復甦，但美國從中東進口的石油規模仍較2003年的峰值下降了三分之一。

而在太平洋的對岸，中國的需求目前看來並不穩定。儘管春節假期的影響使得對1、2月數據的評估變得複雜，不過初步數據表明，在經歷了2016年第四季度的大幅增長之後，需求目前有所減弱。如果這一趨勢在接下來的幾個月得到確認，那麼油價想要進一步上漲恐怕比較困難。

此外，就敘利亞石油產量而言，該國僅有3萬桶/日左右的產量水平，佔全球產量的0.03%。儘管敘利亞長期持續的悲慘境況看不到盡頭，但至少就目前而言，石油市場所受的影響應該仍然不大。

（本文作者：Nathaniel Taplin 轉自4月7日華爾街日報）

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