科學家對「笑」的研究

笑是人類最原始的交流方式，在一些美國科學家眼裡，「笑」也是非常嚴肅的科學研究課題，並且大有學問。

社會屬性

美國馬里蘭大學巴爾的摩分校神經科學家羅伯特·普羅文從事笑研究十多年，出版過專著《笑：一項科學研究》。

美聯社３月３１日援引普羅文的話報道，愚人節惡作劇可以讓人笑個不停，但「人類的笑聲僅有１０％至１５％因笑料而起」。他的研究結果顯示，人們發笑不單是對笑料的回應，更是一種社會性反應。

「笑首先具有社會性，」普羅文說，「對笑的需求來自他人。無論你說漢語、法語還是英語，每種語言中『哈哈哈』的笑聲幾乎一樣，人人都能理解笑聲……人腦中有一個『模式發生器』，它能製造這種聲音。」

普羅文說，人笑的時候每一聲「哈」大約有十五分之一秒長，每隔五分之一秒重複一次，如果笑得比這個頻率快或慢，聽起來就會像喘氣。

聾人聽不到聲音可以笑，人們打電話時即使看不到對方也會笑，這些例子說明笑不依賴某一種單一的感官，而是一種社會性的相互作用。

美國鮑靈格林大學心理學教授雅克·潘克賽普也持相同觀點。他說：「笑是一種喜悅，是對生活的積极參与，有很深的社會性。」

動物也笑

笑並非人類「專利」，動物也有類似行為。兩隻黑猩猩會胳肢對方，當第三隻黑猩猩假裝要胳肢同類時，前者也會笑。

普羅文說：「這是最古老玩笑的例證，是最原始的幽默。」

潘克賽普以老鼠為研究對象，胳肢它們。研究過程既刊發在科學期刊上，也拍成錄像在大型視頻網站播出。錄像顯示，研究人員用手胳肢老鼠，老鼠很喜歡，會不斷返回到這雙胳肢它們的手邊。

通過研究老鼠，潘克賽普和其他科學家可以知曉發笑時大腦中有哪些變化。這些研究為治癒人類疾病帶來希望。

美國西北大學生物醫學工程教授傑弗里·伯格多夫發現，笑能在老鼠體內產生一種化學物質，這種化學物質是類似胰島素的生長因子，能抗抑鬱、減少焦慮。伯格多夫認為，人腦可能也具備這種功能。這一結論或可用於在人腦中找尋這種化學物質，來開發抗抑鬱和抗焦慮藥物。

「笑」非兒戲

儘管笑研究成果頗豐，但專家表示，「笑」這一行為本身不是治病良藥。

美國加利福尼亞大學洛杉磯分校醫學院精神病學教授瑪格麗特·施圖貝爾博士研究了笑是否對病人有幫助。她的研究發現，分散注意力和改善情緒對病人有益，但沒有發現單純的笑帶來任何好處。

「目前尚無研究表明笑能產生有益健康的直接好處，」普羅文說，主要原因是很難區分「笑」和「良好的感覺」。不過普羅文覺得這並不重要，「你笑的時候感覺很好，這就足夠了」。

對科學家而言，笑研究非常嚴肅，但在普通人眼裡，以「笑」為研究題目並申請大筆科研經費似乎可笑。為此，伯格多夫用「積極情緒反應」代稱「笑」。潘克賽普對此也表示理解，畢竟「沒人會僅僅因為有趣資助一項研究」。

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