從雛鷹起飛到日薄西山，一代名艦如何見證英國航母的由盛而衰

英國皇家海軍是17世紀到19世紀的世界上最強大的海上力量，為日不落帝國稱霸全球提供了有力的軍事保證。作為把持全球海上霸權兩個半世紀的強大海軍，在皇家海軍的歷史上有眾多名艦。

【軍武次位面】作者：三無青年

英國皇家海軍是17世紀到19世紀的世界上最強大的海上力量，為日不落帝國稱霸全球提供了有力的軍事保證。作為把持全球海上霸權兩個半世紀的強大海軍，在皇家海軍的歷史上有眾多名艦，如無敵號，伊麗莎白女王號，勝利號等，而在這些諸多名艦中有一個的名字，在皇家海軍歷史上先後有四艘航母都是用這個艦名來命名，這艘航母不僅貫穿了英國航母的發展史，而且也見證了皇家海軍有盛而衰的歷程，這就是傳奇名艦――皇家方舟號，今天筆者就來聊一聊這艘對英國海軍意義深遠的傳奇名艦。

開山始祖――第一代

1914年一戰爆發，服役僅一年的競技神號水上飛機航母被德國潛艇擊沉，為了彌補空缺，英國海軍在同一年又改裝了一條水上飛機航母，這就是第一代皇家方舟號航母。這艘航母的前身是一艘排水量7450噸的運煤船，在改裝時皇家海軍對其動力系統進行了重新設計，把煙囪和艦橋移向艦尾，從而騰出了一條長約40米的飛行跑道，這艘新型航海充分吸收了英國海軍先前對於航母改裝的經驗，可搭載10架水上飛機，有正規的機庫、修理車間和起吊飛機的大型吊車，儘管還不是真正意義上的航母，但這艘皇家方舟號確實英國海軍在航母發展上的重要探索之一，為英國航母的發展也做出了重要貢獻。在一戰的海戰中，這艘航母也發揮的自己的職責，為水面艦隊提供戰場情報偵查和警戒，後來這艘水上飛機航母又被改裝成運輸船繼續使用，最終於1949年被出售拆毀。作為第一代的皇家方舟號，雖然在其服役生涯中並沒有留下什麼驕人的戰績，但其作為開山鼻祖意義深遠。

短暫輝煌――第二代

1922年二月，英美日法意五個海軍強國在華盛頓簽訂了《華盛頓海軍條約》，為了規避條約對大型主力艦的建造限制，英國、日本、美國相繼把一些未完工的戰列艦和戰列巡洋艦改裝為航空母艦。在這一波以改裝為主要形式的航母建造浪潮中誕生了多艘後來在二戰中揚名的航母，如日本以天誠級戰列巡洋艦改裝的赤誠號和加賀號航母，美國以列剋星敦級戰列巡洋艦改裝的列剋星敦號和薩拉托加號航母。1936年《華盛頓海軍條約》失效，美日兩國放開手腳大建航母，掀起來第二波的航母建造浪潮。英國作為老牌海軍強國自然不甘示弱，為重振昔日輝煌，英國海軍決心要設計出當時最先進的航母，這就是第二代皇家方舟號航母， 該艦於1935年9月開工，1937年4月下水，1938年進入皇家海軍服役。

列剋星敦級航母修長的外形實際上由戰列巡洋艦的艦體改裝而來（圖為薩拉托加號）

由天城級戰列巡洋艦艦體改裝而來的赤城號航母

這艘精心設計的航母標準排水量為2.2萬噸，最高航速31節，設計師們煞費苦心在不增加排水量的前提下給航母提供了最大的飛行甲班，在艦首和艦尾都安裝了外伸甲班，使得整個飛行甲班長度比船體的水線長了24.4米，最大載機量達到了驚人的70架，為了防止在風高浪急的北大西洋航行時海水打到機庫，整個艦首都採用全封閉設計。封閉艦首高幹舷，雙層機庫全封閉，外伸甲班強力式，液壓彈射攔阻索，這些設計都集中在了這一艘皇家方舟號上，也正因為如此，這艘航母被稱為現代航母的模板，成為日後很多國家設計航母的樣板。為了尋求最大的載機量，這艘航母只能以犧牲裝甲防護為代價，這也為日後其在實戰中的埋下了隱患。

皇家方舟號被稱為現代航母的樣板

1939年二戰爆發，剛剛服役不到一年的皇家方舟號受命開往北大西洋執行反潛作戰任務，1939年9月，皇家方舟號率領一支反潛編隊在赫布里群島附近海域執行反潛作戰，而就在此時一艘潛伏在附近海域的編號為U-39號德國潛艇發現了它。一開始德軍潛艇還以為是一艘大型貨輪，駛近後才發現是一艘航母，德軍潛艇迅速發射了2枚魚雷。也許是命不該絕，兩枚魚雷擊中後並沒有爆炸，原來德國水兵在慌亂中沒有來得及裝訂引信，導致這兩枚魚雷全部作廢，皇家方舟後幸運的逃過一劫。

參加「萊茵演習」行動的俾斯麥號戰列艦

被俾斯麥號擊沉的胡德號戰列巡洋艦

1941年德國海軍發動了代號為「萊茵演習」的行動，派遣剛剛完工的超級戰列艦俾斯麥號和歐根親王號前往大西洋執行對英國海上交通線的破交作戰，在丹麥海峽的戰鬥中俾斯麥號就擊沉了皇家海軍最大的軍艦――胡德號，隨後準備逃回德軍佔領的法國港口。被激怒的皇家海軍準備不惜一切代價都要擊沉俾斯麥號，動用了英國在北大西洋全部的海軍力量攔截俾斯麥號。在攔截的過程中，皇家方舟號派出十幾架魚雷機對俾斯麥號進行攻擊，其中一枚魚雷擊毀了俾斯麥號的尾舵，導致其喪失了正常航行的能力，隨後俾斯麥號被趕來的英軍主力艦隊以優勢兵力擊沉，可以說在整個圍殲俾斯麥號的過程中，皇家方舟號居功至偉。

皇家方舟號上搭載的劍魚式魚雷機擊毀了俾斯麥號的尾舵

俗話說「出來混的還是要還的」，就在皇家方舟在圍殲俾斯麥號的戰鬥中取得重大戰果後，它的厄運也來了。1941年11月，皇家方舟被派往地中海作戰，在11月13日執行完運輸飛機的任務後，皇家方舟後準備返航，就在此時潛伏在水下的德軍U-53號潛艇對其發動了致命一擊，一枚魚雷準確了命中了皇家方舟號艦體中部，此時該艦薄弱裝甲的弊端暴露，艦體隨後大量進水最後沉沒，第二代皇家方舟號就此結束了自己短暫而輝煌的服役生涯。

德國U艇，多艘英國航母命喪其手

巔峰時代――第三代

第三代皇家方舟號

在吸取了上一代皇家方舟號裝甲薄弱的教訓後，皇家海軍於1943年開始了新一代航母號的建造，該艦於1950年下水，1955年正式服役，這就是第三代皇家方舟號。隨著二戰結束後艦載機技術的發展，噴氣式艦載機已經取代了原來了螺旋槳飛機，為了能搭載最新的噴氣式艦載機，這一代皇家方舟號在建造過程中對其內部結構設計做出了很大調整，這也導致其建造工期漫長，最後建造完成時，這已經是一艘擁有蒸汽彈射器和斜角飛行甲班，能起降噴氣式艦載機的大型艦隊航空母艦。在冷戰歲月中該艦又進行了4次大規模改裝，最後改裝完成後的皇家方舟號滿載排水量達到53000噸，全長257米，寬50米，最大航速31節，可搭載12架F-4鬼怪式戰鬥機，12架掠奪者攻擊機，4架塘鵝預警機，6架海王直升機，具備強大的海上制空，對海攻擊，反潛能力，締造了英國海軍的大航母時代，在伊麗莎白女王級航母未服役前，這艘皇家方舟號是英國海軍歷史上最大最強的航空母艦，可謂是英國航母的巔峰。

從皇家方舟號上起飛的F-4戰鬥機

塘鵝預警機

日薄西山――第四代

第四代皇家方舟號

二戰後大英帝國實力衰退，政府大量壓縮國防經費，1978年第三代皇家方舟號被迫退役，英國皇家海軍的大航母時代終結。在退役了全部的大型航母后，英國海軍開始發展無敵級輕型航母，沒有彈射器，滑越起飛，2萬多噸排水量，搭載10架海鷂短距垂直起降戰鬥機。無敵級航母一共建造了3條，首艦無敵號，二號艦卓越號，三號艦皇家方舟號，這就是英國海軍歷史上第四代皇家方舟號。至此皇家方舟號已經在皇家海軍中傳了4代，但相比於第三代皇家方舟號，第四代的皇家方舟號可謂是一代不如一代了，2萬噸的小身板實在無法扛其英國海軍遠洋作戰的任務，但在其建成後的幾十年中，這一代皇家方舟號海上發揮了很大的作用，對於維持英國皇家海軍有限的遠洋作戰能力，還是起到了核心和骨幹作用，先後也參與過科索沃戰爭，伊拉克戰爭的等多次軍事行動。

短距起降的海鷂艦載機

2010年11月英國女王伊麗莎白二世登上了皇家方舟號，向這位戰功累累的老兵做了最後的告別，同時也是慶祝其服役25周年。2011年3月11日，皇家方舟號航母正式退役，在伊麗莎白女王級還沒服役前，英國皇家海軍的序列中將再無一艘航母。

英國民眾登上皇家方舟號做最後的道別

從橫空出世到悲情謝幕，皇家方舟在英國整整傳了4代，這傳奇的皇家方舟號見證了英國航母整個發展過程，如今的皇家海軍再也不是當年天下無敵的存在了，作為昔日的海軍符號，未來的英國海軍是否能再度擁有這樣一艘皇家方舟號，一切還要看國家實力。

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