中國為什麼被稱為「獅的國度」？
我們知道中國人被稱為「龍的傳人」，很有意思的是從晚清時代起，一個新的中國形象，一個新的中國名稱應時而生，這就是獅子。不過，中國本土並沒有獅子，更嚴肅一點說，是自古以來就沒有。那麼這個外來的異獸是如何成為中國的象徵呢？
可以說，以獅子作為中國的代稱與當時清城府的無能是息息相關的。本來代表中國形象的充滿正能量的龍在西方辱華漫畫中往往以身穿大清朝服、翹著辮子、抽鴉片煙的形象出現，成了一條醜陋骯髒甚至病入膏肓的龍。這樣一條弱龍病龍當然應該拋棄。
陳天華是中國近代民主革命家，中國同盟會會員，清末的革命烈士。早起他曾刊登過一篇《獅子吼》現實和環境相交織的小說。說主人公在深山中被一群虎狼撕咬痛入骨髓，他長號一聲，原來山中有一隻熟睡的大獅子，睡了多年，因此虎狼橫行，被主人公這麼一吼醒了過來，那獅子追風逐電似的追那些虎狼去了。
小說最後題了一副對聯，寫道：掃三百年狼穴,揚九萬里獅旗,知費幾許男兒血購來,到今日才稱快快;翻二十紀舞台,光五千秋種界,全從一部黃帝魂演出,願同胞各自思思。對聯的意思呢就是「我以我血薦軒轅」，建立民主共和國，喚醒四萬萬同胞。
當時有一副「時局圖」很流行，說的便是晚清被各國瓜分的場景，那些帝國主義就好像殘暴的虎狼，主人公便是我們的國土，而那頭睡獅就是我們沉睡者的四萬萬同胞。
此外還有革命先烈鄒容的《革命歌》嗟夫！天清地白，霹靂一聲，驚數千年之睡獅而起舞，是在革命，是在獨立。到了中華民族危亡時刻的1934年，滿懷悲憤的徐悲鴻大師揮毫潑墨創作了《雄獅圖》並在圖上題詞：新生命活躍起來！拿破崙也對中國有崇高的評價：「中國是一隻睡獅,一旦它醒來,整個世界都會為之顫抖。」
丘逢甲詩曰：我聞獅尤猛於虎，勸君畫獅勿畫虎。中國睡獅今已醒，一吼當為五洲主。可以說，在很多文人心目中，龍這條東鱗西爪的可憐蟲，早已成為供人戲弄的對象，只有威武的獅子，才能用來代表祖國的形象。
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