研究顯示收入不平等會導致碳排放量增加

近期發表的研究，首次發現了美國州內收入不平等與碳排放含量的關係。作者呼籲社會均衡收入，這不僅僅有利於社會穩定，也利於環境保護。4月7日發表在《生態經濟》雜誌，題為《美國的收入不平等與碳排放：州層面上的調查，從1997到2012年》的文章研究了二氧化碳排放量與收入不平等間的關係，對美國各州內的情況進行了分析，研究指出：

1. 州內最富有的10 %人口所佔的收入份額增加了二氧化碳的排放

2. 基尼指數對二氧化碳的排放影響不顯著

收入不平等與碳排放

目前，在全球水平上，國家財富與碳排放之間的關係已被闡明。而這項由社會學家安德烈·喬根森（Andrew Jorgenson）和茱莉亞·肖爾（Juliet Schor）領導的研究，首次將社會收入不平等與碳排放相互聯繫，在美國州內與州際間進行對比。

該研究刊登在四月份的《生態經濟》期刊上，研究稱，自1997年到2012年間，州內的碳排放與呈正相關。

根據2012年碳排放數據，利用研究文章中的統計分析，州內最富有的10 %人口所佔的收入份額增加1 %，就會導致碳排放產生如下增加：

1. 德克薩斯州，812325至934174公噸

2. 加利福尼亞州，437035至502590公噸

3. 賓夕法尼亞州，284980至327728公噸

4. 弗羅里達州州，269030至309395公噸

5. 伊利諾斯州，261170至300966公噸

6. 俄亥俄州，260622至299716公噸

7. 路易斯安那州，246618至283611公噸

8. 印第安納州，232866至237819公噸

9. 紐約，196234至225670公噸

10. 密歇根州，184835至212560公噸

該分析中，南卡羅萊納州增加為中間值，2012年，收入份額的增加會導致89175至102551公噸碳排放的增加。而哥倫比亞地區的結果最低，前10%富人的收入份額增加1%僅會增加3251至3738公噸的碳排放量。

該研究的發表，也恰逢各州在加大環境保護。如加州州長傑瑞·布朗（Jerry Brown）最近承諾，無論美國是否放鬆管制，本州都會保持廣泛的環境法規。

社會學與環境研究教授喬根森（Jorgenson）就認為「我們可以這樣說，就環境保護和行動而言，州更活躍。考慮到政府對保護環境的不確定性，就可以像加州這樣宣稱『』即使美國（國家層面）對氣候變化的態度轉了180度彎，但我們也不會改變政策』。」

富人的遊戲：消費、政治、經濟與碳排放

消費能力推動碳密集型消費。但根據肖爾、喬根森和研究生黃曉瑞（Xiaorui Huang，音譯）關於個人財富對社會的政治和經濟影響的經濟統計分析發現，富人的政治影響和經濟實力也會影響碳密集型消費。

肖爾說道「首先，收入集中導致了政治權力集中，也就有了規避碳排放管理的特權。其二，高收入人群的碳排放量出奇得高。」

研究人員利用兩種收入不平等的衡量方法，將收入不平等與碳排放間先聯繫。一是已經完善的收入不平等統計方法，即基尼指數的影響，基尼係數越小收入分配越平均，基尼係數越大收入分配越不平均。國際上通常把0.4作為貧富差距的警戒線，大於這一數值容易出現社會動蕩。而一般來說，基尼指數能夠表明收入不平等，但是無法指出何處存在不平等。因此研究人員選用了另一種測量方法，州內最富有的10 %人口所佔的收入份額。「就收入不平等和碳排放來說，我們發現收入較高的人碳排放的比例也高。在我們的統計模型中，儘管基尼指數並不顯著，但是涵蓋了收入前10%的人。這確實表明，收入集中會造成影響。」

除了收入以外，該分析還衡量了其他已知會對碳排放造成影響的因素，如人口規模，人均州內總值，城鎮化，製造業占州內GDP的比例，化石燃料生產和該州對環境保護的態度。

該研究利用了諸多信息來源，如美國環境保護署EPA、美國人口普查局、美國商務部、美國能源信息管理局和保護選民協會的統計數據，還有位於山姆休斯頓州立大學的美國國家級收入不平等資料庫和國際支持的世界財富和收入資料庫。

呼籲均衡收入

喬根森稱，除了更深入地了解到氣候變化的改變因素外，該研究發現了收入不平等的更為深刻的影響，除了會危害社會福祉健康外，還會促進碳排放。他還指出「而平均收入則有各種潛在好處。這符合可持續的整體觀，均衡收入可以造福社會、保護環境。而且考慮到美國對全球氣候變化的重要影響，均衡美國人的收入也有利於全球人民。」

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