地球歷史上曾被海水完全淹沒，沒有陸地，沒有山脈，或有生命

如果你能穿越時空，來到冥古宙時期的地球，你一定會感到非常迷惑，這是地球嗎？我是不是來到了假地球？在你眼前出現的，是一望無際的大海，沒有陸地，沒有山脈，地球幾乎被海水完全淹沒，只有幾個小島零星地露出水面，顯得安靜而陰沉。

這不是幻想，你也不是在做夢，這幅景象很可能是早期地球的真實寫照。澳大利亞國立大學的一項研究表明，在地球誕生後到38億年前晚期重轟炸期結束，地球可能是一個貧瘠、平坦幾乎完全淹沒在水下的「大水球」。研究報告5月8日在《自然地球科學》（Nature Geoscience）上在線發布。

由於地質活動頻繁，地殼地幔物質不斷循環，地球上已很難找到早期地球留下的痕迹，澳大利亞西部傑克山發現的44億年前的岩石，記載著絕無僅有的最古老的地球歷史碎片，幾乎是冥古宙已知的唯一地殼記錄（另一處在加拿大）。研究人員通過分析岩石中的鋯石晶體，確定這些岩石是舊的火成岩熔化後形成的，這意味著早期地球並不存在以沉積物熔化為主要特徵的造山運動和板塊碰撞，地球很可能度過了一段安寧祥和而又涼爽的時期，符合早期涼爽地球理論。這個理論認為，在44億年前冷卻下來之後到晚期重轟炸期開始（41億年）之間，地球曾有一段火流星適度轟炸又保持液態水的時期，生命甚至可能在那時就已出現。

今年三月，一篇發表在自然雜誌上的文章曾指出，加拿大東北部42.8億年前的岩石中發現的細絲和小紅管狀物可以解釋為鐵代謝絲狀細菌的遺骸，因此可能是地球上最早期的生命形式。

論文：https://www.nature.com/ngeo/journal/vaop/ncurrent/full/ngeo2942.html