航母雖然具備強大的攻擊力，但自身的防禦也要做好

航母雖然具備強大的攻擊力，但自身的防禦也要做好，否則挨上打擊就癱瘓甚至爆炸沉沒，那樣的船沒誰敢在上面戰鬥。但在一些軍隊的眼中，武器的攻擊力才是第一位的，戰艦的防護則放在了末尾，釀成了災難。

水上飛機母艦狀態的千歲級

1942年太平洋戰爭局勢逆轉後，日軍為了彌補航母的損失，開始將更多的商船、貨船、潛艇補給艦、水上飛機母艦等大型船隻改為航母。當然了，這些急急忙忙上馬的工程在很多性能上就十分馬虎了。建造的速度才是第一位。

千歲級水上飛機母艦本來是執行水上飛機的放飛、補給和運輸任務的，1943年初回到了港口，進行大改造，目標是變成可以起飛正規戰機的全通甲板航空母艦。10個月後的1943年11月，經過緊張的施工，兩艘戰艦面貌煥然一新，成為了輕型航母。其滿載排水量為14000噸，可以搭載20餘架戰鬥機和攻擊機參與艦隊戰鬥。根據福井靜夫《日本改造戰艦》一書的記載，千歲級航母每一艘的改造費在當時為2800萬日元，大概約合今天的300餘億日元，造價和施工時間上的確滿足了需要。

千歲級輕型航母

但這樣匆忙上馬的航母自然問題多多。其飛行甲板窄小，長度也不夠，不能攜帶俯衝轟炸機，只能攜帶攻擊機和戰鬥機。為了填補俯衝轟炸機的缺額，就用戰鬥機在肚子低下掛個炸彈湊合了事。更為可怕的是，這級基於水上飛機母艦改造而來的航母，防護力基本為零，沒有任何防護裝甲，甚至連輪機艙和彈藥艙都是如此，一旦被敵人咬上將陷入萬劫不復的深淵。之所以防護如此薄弱，是因為水上飛機母艦主要執行的是二線任務，更像一個大號的飛機輸送船和補給船，不需要衝鋒陷陣——大型水上飛機的航程遠得嚇人，水機母艦可以遠離戰場。而在改造過程中，日本海軍只需要儘快提供能用的航母，其他一概不管，所以也只能一切從簡，把防護寄托在「我軍強大的戰機足以讓敵人連航母都靠近不了」的幻想上了。當船員開始走上新船後，一些軍官和老水兵發現了這艘航母的脆弱和簡陋，部分人甚至提出申請，拒絕在這樣糟糕的航母上服役，有些人甚至乾脆裝病，試圖轉到岸上或是別的船上。

美軍無畏式俯衝轟炸機。俯衝機的炸彈對於無防護的薄皮戰艦而言是毀滅性的

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