《Nature》最新研究：毒品竟能讓你的大腦更健康？

第一眼看到這個新聞，小編也不敢相信。不用多說，大家一定聽說過大麻這種毒品。其主要有效化學成份為四氫大麻酚（THC），在吸食或口服後有精神和生理的活性作用。人類吸食大麻的歷史長達千餘年，20世紀在毒品和宗教方面的使用有增加傾向。考慮到大麻對人體產生的副作用和精神依賴，世界上大多數國家都把大麻列入了毒品的範疇（但許多國家比如荷蘭和美國的部分州，吸食和交易大麻是合法的），在我國更是明令禁止的。但是，一項最新的研究表明，每天定量攝入大麻可能會幫助我們的大腦抵抗衰老，使我們的思維保持敏捷！【1】

5月8日，《Nature Medicine》刊登了這項研究成果：來自伯恩希伯來大學的研究人員發現，每天固定攝入少量的THC（即大麻中的主要活性成分），能夠幫助動物減緩衰老帶來的大腦損傷。研究結果表明，為實驗小白鼠注射THC一段時間後，「年輕」的小白鼠出現了不良癥狀，但「年長」的小白鼠卻得到了明顯的生理功能提升-即使把它們與正常的「年輕」小鼠相比。

為了測試THC對不同年齡段大腦的影響，研究人員根據年齡把小白鼠分成了3個組：2個月大，1年大和18個月大，並為它們規律地每天注射THC，持續一個月。隨後，科學家們對小白鼠的大腦表現進行了評測，包括對物體的認知能力，在迷宮中的導航能力等等。

最後的結果顯示，小白鼠的表現與在人類研究中觀測到的十分類似：「年輕」小鼠在清醒狀態下能夠以優秀的表現通過測試，而在THC的影響下，它們的表現十分糟糕；對於「年長」的小鼠來說，在未注射THC時他們的表現不佳（因為衰老導致的大腦功能減弱）-而注射THC後，它們的能力獲得了驚人的提升，甚至大大超越了「年輕」小鼠（未注射的對照組）。更讓人驚訝的是，這種能力提升會持續幾個星期！

另外，根據《衛報》的報道：「沒有一隻小鼠由於注射THC而導致反常的副作用。」

總之，實驗結果似乎證實了研究人員的假設：「年長」小鼠受到THC的增益效果，是由於THC刺激了大腦中的內源性大麻素系統-該系統同時存在於人類和小鼠的大腦中，是一個複雜的生化信號通路。而隨著年齡的增加，該通路的活性會大大減弱。科學家們總結道：「每天注射少量THC，能夠為年長的動物帶來意義深遠的、長期持續的認知能力提升。」

隨後，該團隊決定在今年下旬執行人體臨床試驗，來檢測THC給老年人類大腦帶來的潛在影響。在先前的研究中，該團隊已經證實，人類大腦中的THC受體蛋白與大腦健康緊密相關，增加這些蛋白的活性可能會抑制大腦退化。【2】

該研究的共同作者在接受《衛報》採訪時表示：「如果我們能夠使人們的大腦年輕化，那麼在每個人的老年時期，額外看護的時間會縮減5-10年，老年人的生活質量也會相應提高。」

其實，大麻在中醫里很早就得到了應用，其藥用價值也獲得了科學證實：在2015年，日本科學家首次觀察到大麻能夠殺死癌細胞，提高放療效果【3】。加拿大甚至批准了大麻提取物的舌下噴劑Sativex，用來治療多發性硬化症。

然而，用大麻來治療可不等同於傳統意義上的「吸毒」。醫生嚴格進行定時定量的注射，並不會讓你上癮，也不會為你的大腦帶來危害。私下毫無節制的攝入大麻，很快你就會成為癮君子了！想想嗎啡，止咳糖漿這些常見的藥物，在醫生手中是救死扶傷的利器，而在自甘墮落的人手中，卻成為了打開地獄之門的鑰匙。

最後強調一句，就算大麻的醫學價值再大，吸食和販賣都是違法行為！

根據《刑法》第351條的規定：

非法種植罌粟、大麻等毒品原植物的，一律強制剷除。有下列情形之一的，處五年以下有期徒刑、拘役或者管制，並處罰金：

（一）種植罌粟五百株以上不滿三千株或者其他毒品原植物數量較大的；

（二）經公安機關處理後又種植的；

（三）抗拒剷除的。

非法種植罌粟三千株以上或者其他毒品原植物數量大的，處五年以上有期徒刑，並處罰金或者沒收財產。

參考資料：

《Forbes》，《The Guardian》

【1】http://nature.com/articles/doi:10.1038/nm.4311

【2】http://www.pnas.org/content/108/27/11256

【3】大麻藥用價值被承認：殺死癌細胞提高放療效果

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