老公早逝丟下四個兒女，堅強母親含辛茹苦，將三孩子讀到研究生

1971年元月，年僅16歲的張寶蓉嫁給了湖北省大冶市陳貴鎮礦山村石堰柯灣的農民柯政如。這一年，公公46歲，婆婆48歲，有位小叔在村小學教書。

等她懷上了頭胎，張寶蓉才從鄉親們的議論中得知丈夫是個病殼子，有腎病、肺病、心臟病，且16歲時就已患上。她當時有種被欺騙的感覺，心想等孩子生下後能自己扒飯吃就離開這個家。可到時又懷上了第二胎，無可奈何的她就留了下來，不多久，女兒出世。

但不幸的是，兒子在兩歲多時患上了敗血症，到武漢等大醫院診治過，終因病情嚴重而夭折。兩年後，女兒又掉進池塘溺死，家有一個病丈夫，兩個親骨肉又先後夭折，張寶蓉痛不欲生。

不久，張寶蓉現在的大兒子柯陽出世，張寶蓉的臉上才有了一點笑容。可當孩子剛剛蹣跚學步時，小叔患上了癌症，耗盡家財也沒能留住他年僅25歲的生命，弟媳當年回娘家也一去不復返。婆婆由於過度悲傷，不小心摔了一跤，摔斷了左手，一家人沉浸在巨大的悲痛之中。在這厄運連連時，張寶蓉的女兒柯愛萍於1977年來到這個不幸的家庭。

1979年，二兒子柯亮也湊著熱鬧來到這個窮家。但此時，柯政如的病情更加嚴重，晝夜痛得汗流浹背，不能躺下睡覺，背上頂著被子，其狀慘不忍睹。一天晚上，丈夫在床上痛苦地呻吟，張寶蓉一頭衝出屋外，仰天哭喊：「老天爺啊！我前生造了什麼孽，如今你要這樣懲罰我？」

儘管多家醫院說丈夫沒治了，但張寶蓉還是借了2000元錢，帶丈夫到武漢協和醫院診治。丈夫全身腫得像水桶，醫生不收，說治也是白治。

張寶蓉雖有三個子女在眼前晃，可她沒有一刻是歡心的。每每看到別家的夫妻有說有笑、出雙入對，她的心裡就像撞翻了五味瓶。幸虧經歷了兩件震撼人心的事，才使張寶蓉至死堅守著這個家。

1981年9月底的一天，張寶蓉與丈夫發生激烈口角，回想十年來自己所受的苦難，身懷六甲的張寶蓉一時想不開，抓起農藥瓶往嘴裡灌，年僅6歲的柯陽雙膝跪下，緊緊抱住她的雙腿嚎啕大哭起來：「媽，您不能死，您死了，我和弟妹們咋能讀書？您不能啊！」

一聲脆響，農藥瓶跌落地上，這次，撿回了兩條人命。還有一次，一天，丈夫下床走動，摔倒在地，上吐下瀉，穢物糊了一身，張寶蓉搬不動，便請一鄉親幫忙，這位鄉親當場就吐了，回去後一天都沒吃飯，丈夫狠狠地責怪她不該家醜外揚，張寶蓉委屈到了極點。儘管此時正是山上放炮不許人通行，但她仍沿著山腳下的小路邊走邊哭，她決心離開這個全是老小病殘、讓她傷心透頂的家。

丈夫和兒子柯亮在後面艱難地呼喊著。幾聲震天炮響，張寶蓉條件反射地猛回頭，幾個飛濺的大石頭正砸在他們父子身後約1米遠的地方。她驚出了一身冷汗，好險啊！張寶蓉飛奔過去，三人抱成一團，痛哭不已。

不久，張寶蓉的小女兒柯萍也來到這個苦難家庭。這年過春節，全家8口人買了一條豬腸過了個除夕夜。

1988年，被病魔折磨得好幾年啥事都不能幹的丈夫，臨終前斷斷續續地對張寶蓉說：「寶……寶蓉，你不管嫁到哪……哪家，也不會受……這樣多……多的苦，我……我對不住你啊！」張寶蓉緊握著他的手哽咽著說：「你千萬別這麼說，我從嫁給你的那一天，特別是1981年開始，我就認了，受再多的苦我也情願，誰叫我們是夫妻呢？怪就怪我沒能把你診治好。」

丈夫艱難地搖了搖頭，又上氣不接下氣地說：「你已經苦、苦了這麼多、多年，你、還要繼續、苦下去，為了幾個孩子。有合適的找、找一個，你也好喘、喘口氣……」張寶蓉點了點頭又搖了搖頭，眼睜睜地看著丈夫去了。

送走丈夫後的一天，柯亮病了，張寶蓉到村醫療站給兒子診治，但沒錢付醫療費，張寶蓉急得哭了起來。旁邊一好心人給她出主意：「你們當地的蠟燭山是有名的硫礦地，礦業公司車隊拉礦時，沿途會撒下一些硫礦，山上也散丟了不少，你去拾，一點一點地聚，再賣出去，也可掙點錢。」

張寶蓉如同溺水者抓到了一根救命草，開始拾硫礦。天剛蒙蒙亮出去，晌午回來，草草吃完飯，又接著出門，一直拾到看不見了才回家，晚上再洗全家人換下的衣服。

張寶蓉的大兒子柯陽在小學期間讀書不認真，別家的孩子到學校去上課，而他常常裝著上學的樣子，躲到學校旁邊的小樹林里玩耍，放學時他又跟著小夥伴們回家。起先，張寶蓉忙於幹活，疏於對孩子們的管教，後來這件事傳到她的耳朵里，她就開了一個家庭會，語重心長地對孩子們說：「伢呀，我們這樣困難的家庭，讀點書是多麼的不容易，你們可要用功啊！」

灣里的鄉親們看張寶蓉去拾硫礦，也一哄而上。張寶蓉為了多拾一點，她就打時間差，特別是夏日正午，別人都到陰涼處歇涼，她趁機在熱得冒火的路上拾，整個人如同從水裡鑽出來一樣。毛家堖灣的柯善佳笑著對張寶蓉說：「我看你兒子將來怎樣的報答你，再怎樣報答也抵不上你的損失啊！」一次，毛家堖灣的柯善明與另外一個人從她身邊路過，柯善明對他的同伴說：「這個女人是夜以繼日地拚命拾礦！」

柯陽讀初中一年級時，一次考試，成績在班裡是倒數第八名，他嚇得到處躲不敢回家。張寶蓉見兒子沒回來，整個村子找了個遍，好不容易才找到。她輕言細語地對兒子說：「兒啊，一次考不好不要怕，怕的是次次都考不好。我相信你一定能讀書，也一定會讀好書。媽希望你明年的成績能排在順數第5名之內。」她接著把家裡前前後後的不幸與變故講給兒子聽。

柯陽的內心受到無以言表的巨大震撼，也深受啟發，年僅13歲的他寫了一副對聯，上聯是「春色滿園任你行」，下聯是「掄把斧頭砍開路。」意思是說別人的生活過得有滋有味、紅紅火火，而自家卻屢遭不幸，生活已陷入困境，如同鑽進荊棘叢里，我要掄起板斧，奮力砍出一條血路繼續前行。張寶蓉聽完兒子的講解，還偷偷地流了一場眼淚。果然，從第二年起，柯陽每次考試不是第一名就是第二名，多次參加市賽、省賽乃至國賽。

柯亮自打穿衣服起，穿的衣服都是他哥哥穿過的，破了的就補一補，有條褲子光補丁就有8處。他不但沒有怨言，還警告也在念書的妹妹柯萍：「妹妹，哥哥穿不得的衣服我穿，姐姐穿不得的衣服你穿，我們倆誰也不能買新衣服。」一次，張寶蓉由於匆忙，胡亂把一塊綠色的布補在柯陽的一條青色褲子上讓柯亮穿。「媽，這樣的衣服我怎麼穿呀？」柯亮壯著膽子挑剔起來。「你不是說過嗎？你哥哥的衣服是你穿的。」「可……可您補得不配色啊！」柯亮囁嚅著說。張寶蓉哭也不是、笑也不是，兒子那可憐的愛美之心喲！

柯萍最小，也最貪玩，學習成績沒有兩個哥哥好，柯亮便對她說：「妹妹，你要好好讀書，絕不能留級，如果留級我就揍你。」柯萍反問：「二哥，你要是留級咋辦？」柯亮沒有思想準備，摸著後腦勺想了半天：「我……我……我要是留級,我就自己揍自己。」勞累之餘，張寶蓉聽到孩子們稚氣純真的對話，覺得全身輕鬆了許多。

1991年中考，柯陽以574分的好成績考進了大冶市第一所重點高中――大冶一中。在一次母親節上，柯陽作了一副歌頌母親的對聯，並巧妙地嵌上了他母親出生的年月日，感動得一中全校的師生都流了眼淚。

張寶蓉有次到大冶一中給兒子送腌菜，碰巧柯陽端著飯盒從食堂出來，飯還沒動筷，但飯里沒有菜。張寶蓉心疼地問：「乖兒啊，怎麼沒菜？」柯陽笑了笑，說：「媽，有菜，菜在飯盒底。」他一說完，趕緊蓋上飯盒。張寶蓉知道兒子在騙她，也知道兒子吃光了家住大冶城關姑媽家的幾罈子腌菜。回家的路上，她哭了。柯亮在礦山中學讀初中時，一次，張寶蓉挑60斤大米到學校為兒子換飯票，稱秤的老師對她說：「你們做母親的不容易啊，送米到學校給孩子讀書，你的孩子搞不好在學校打撞球、玩撲克呢。」張寶蓉半信半疑地說：「我的孩子應該不會吧？」

她等柯亮下了課就問他，柯亮說：「媽，您放心，您的兒子不會這麼做的。」因學校缺水，撞球老闆有口水井，只有到他那裡打撞球的學生，他才給水讓他們用，柯亮沒去玩撞球，自然就沒水用。張寶蓉帶著柯亮直接找到撞球老闆，老闆一口咬定從沒見過柯亮打過一次撞球，並說這樣的學生還真少見。張寶蓉近乎乞憐地對老闆說：「我兒子是個苦命的孩子，他父親去得早，家裡又困難，幾個孩子又要念書，臘魚見了都要流眼淚。你就做做好事，發發慈悲，給點水讓我兒子用吧！」老闆被她的真誠打動了，從此，柯亮就再也沒愁過水了。

誰都能想像，一個寡婦拼死拼活供幾個孩子上學有多難，關心張寶蓉的好人很多，但也不排除心術不正之人。有個已婚男人，多次趁她拾硫礦的機會，不懷好意地湊過來與她搭訕。張寶蓉不理他，他竟恬不知恥地說：「瞧你過得多難，是該找個男人幫幫了。你只要跟了我，我每年給你2000元。」張寶蓉氣得抓起一把沙土撒在他臉上，罵道：「你把我當成什麼人了？別說2000元，就是2萬、20萬，我也不稀罕！不錯，我的確需要錢，但我要靠自己辛勤勞動光明正大地掙錢，你做你的鬼夢去吧！」那人狼狽地逃走了。張寶蓉撲倒在丈夫的墳頭痛痛快快地哭了一場，哭完後抹抹淚，又去拾礦了。

窮人家的孩子懂事早。1994年高考，柯陽考上了廣西桂林電子工業學院，讀本科。張寶蓉家出了第一個大學生，鄉親們都上門祝賀，說她家是「寒門出狀元」。張寶蓉買了兩斤白糖，化在茶壺裡，挨個地請鄉親們喝。待張寶蓉給鄉親們倒完後，柯陽從他母親手裡接過茶壺，倒了一杯糖茶，恭恭敬敬地捧到母親面前，深情地說：「媽，請您喝下這杯甜甜的茶，您辛苦了。」鄉親們笑了，張寶蓉流下了幸福的熱淚。

柯陽初到桂林，學校組織一次桂林山水游，學校為每名學生出80元，學生只出20元，全校的學生只有柯陽一人沒去，他在給媽媽寫信：「……媽，我每次給您寫信，我的眼裡就噙著淚水，我惟有好好地學習，才能報答您的大恩大德……」

柯陽讀書一直穿的是黃膠鞋。大二的那年臘月二十，學校組織學生到深圳美國賽克公司實習。該公司領導見他穿的鞋實在太差，死活給他300元，讓他買雙皮鞋。柯陽可從來沒穿過皮鞋，他寫信告訴媽媽：「……媽,皮鞋穿在腳上真的好舒服……」

柯亮由於身體太虛弱，在大冶一中念書時經常生病。一次，張寶蓉去給兒子送腌菜，叮囑兒子一定好好接受治療，錢的事不用他操心。柯亮試探著問張寶蓉：「媽，我高考萬一考不上怎麼辦？」張寶蓉堅定地說：「今年考不上，復讀後明年再考，沒有好身體考上了大學又有什麼用？」

1997年高考，柯亮考上了武漢交通科技大學，讀本科。人們又羨慕又奇怪地說，那個拾硫礦的女人，怎麼養的都是「大學伢」呀？

蠟燭山上的硫礦能用手拾的都拾盡，能在土裡刨的都刨盡了。張寶蓉就用磁鐵石在汽車跑過的路上吸硫礦粉末，儘管車輪揚起的灰塵遮天蔽日，嗆得她喘不過氣來，但她仍蹲在地上，不放過掙每分錢的機會。

結果，路上也吸不到一點礦粉了。張寶蓉便請人寫了一份申請，壯著膽子去找鎮黨委書記陳新勝，請求在某礦井給她安排一個合適的地面工。陳書記詳細了解了她家的情況後，動情地對人們說：「我們鎮有這樣的好母親，政府一定大力扶持。」在他的關懷下，張寶蓉到當地的安船鐵礦當了一名卷揚工，成了打工嫂，月薪有300多元。

柯亮在高考的時候，柯萍也進行了中考。遠在桂林的柯陽來信詢問妹妹的考試情況，柯萍沒有回信。柯陽再次來信說：「妹妹，你到底考得怎樣？如萬一沒考好，哥哥不怪你，相信你二哥也不會怪你，可你總得回封信啊？」柯萍還是沒有回信，其實回信早已寫好，只是不好意思寄出去。信是這樣寫的：大哥考上了大冶一中，二哥考上了大冶一中，出了我這個敗家子，只能進金牛二中。大哥，你放心，到時我一定要考上大學。

柯萍讀高中時，別家的孩子每月最低需160元生活費，而她只有60元，那怎夠呢？張寶蓉咬咬牙，打算每月給她增加30元。一次，柯萍回家拿生活費，張寶蓉提前借來40元，加上家裡僅有的80元，都給了她。「媽，這是借了吧？」張寶蓉說是自個存的。柯萍不作聲，到房裡轉了一圈出來。張寶蓉送她到了車站，柯萍說：「媽，我知道家裡已沒有一分錢，五屜櫃的本子里夾了20元，是我剛才放的。您別太苛克自己了。」

2000年高考，柯萍考上了廣西大學外國語學院，也是讀本科，全家人有說不出的高興。柯萍上大學後來信說：「媽，廣西大學是廣西最好的大學，我學的是日語專業。」

鎮里的一位「富裕戶」感慨地說：「人們都說『小康』好，可『小康戶』與三個大學生比，真是差得太遠了。」

張寶蓉為了幾個孩子讀書，穿著寒酸，鄉親們都不停地提意見，幾個孩子也三番五次地催她打扮打扮。她一咬牙，狠下心，買了一套便宜的新衣服。一次趕席，幾位女同胞大呼小叫的：「哇！原來是你呀，大家都認不出了，還以為是哪家剛過門的小媳婦哩，你起碼年輕了20歲。」

張寶蓉，一個普通農家寡婦，靠拾礦、打工，上要贍養兩位年屆八旬的公婆，下要撫養4個子女，並把其中三個子女都送進了高等學府，這一傳奇故事在當地已傳為佳話。人們在敬佩之餘，沒忘記向她伸出一雙雙溫暖的援助之手。鎮政府從1996年起至1998年止，每年給她100元的救濟款，礦山村委會也有救濟；柯萍考上了大學，鎮政府送了600元，安船礦委會送了200元，陳尚生礦長私人借給她2000元；三個孩子的大學都給了他們適當的照顧。而張寶蓉的孩子們也富有愛心，廣西大學有位學生患了急症，全校師生向他捐款，柯萍沒錢，便毫不猶豫地捐了殷紅的鮮血。

1998年9月,柯陽在母校――桂林電子工業學院攻讀碩士研究生，2001年畢業，在桂林工作；柯亮於2001年9月攻讀於北方交通科技大學（北京）碩士研究生；2004年9月，大學畢業後的柯萍也考取了碩士研究生，張寶蓉已有三個碩士生子女了。

村裡的一位鄉親不無羨慕地對張寶蓉說：「難怪你這麼拚命干，原來你生了幾個這麼有出息的子女，要是我呀，天天像癩蛤蟆一樣在地上爬也情願。」張寶蓉滿臉帶笑地回答：「其實，我的幾個孩子全靠國家培養。再說，我怎麼知道我家能出三個大學生呢？我是憑一顆做母親的心啊！」

現仍在礦井打工的張寶蓉，不但要供應小女柯萍的讀書費用，而且還要償還家裡歷年來欠下的一萬多元債務。

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