不列顛的空中騎士——噴火

軍情 05-10

優雅的外形，瘋狂的舞蹈，空氣中絕美的身姿，伴隨著噴吐出的耀眼火舌，起飛前堅毅的背影與呼嘯而過的轟鳴，天空中永遠留下那一個個四色機徽，作為捍衛英倫本土的最後防線，噴火式戰鬥機誕生於危亡之中，成為了英倫三島最後的禁衛軍。

1935年的歐洲已經顯露出了戰爭的獠牙，德意志Bf-109的出現讓英國人大為不安，Bf-109A的時速達到了467km/h，那麼英國新式截擊機就必須超越這個速度。航空部要求馬上研發新式戰鬥機以應對即將到來的戰爭，設計師雷金納德.J.米切爾臨危受命，這位仁兄長期設計水上飛機，並獲得了一定的成功，此次要求研發戰鬥機，而且是高速截擊機，可讓他犯了難。

不列顛的空中騎士——噴火

「噴火之父」米切爾

當然在戰鬥機領域他也不是一張白紙，早在1933年，米切爾就研發了代號224型戰鬥機，這種以羅爾斯.羅伊斯「蒼鷹」引擎為動力的蒸汽冷卻戰鬥機卻令人不怎麼滿意，蒸汽冷卻系統的不可靠性讓皇家空軍不從來沒有覺得這是一架正兒八經的戰鬥機過，看來得另起爐灶了。

不列顛的空中騎士——噴火

224型戰鬥機

他再一次撥通了羅爾斯.羅伊斯公司的電話，此時亨利.羅伊斯正在秘密開發新一代飛機引擎，代號「梅林Merlin」，這便是新型12缸V型發動機，也是「噴火」原型機的發動機。「噴火」原型機代號F37/34,1936年3月5日在南安普頓，F37/34進行了她的處女飛，1000匹的馬力讓測試時速達到了561km/h，這讓米切爾大為滿意。

這架原型機即便在測試時期各項指標都已經達到了一架軍用戰鬥機的標準，但是開拓進取的英國人仍不滿足，改進工作繼續進行著，然而這頭「噴火之父」米切爾卻因癌症在1937年6月去世，約瑟芬.史密斯成為了F37/34的首席設計師，在這一時期F37/34才被真正冠名為「噴火」，事實上這個名字原本是給224型用的，現在名至實歸的「噴火」準備迎戰新時代海峽對岸的挑戰。

不列顛的空中騎士——噴火

「噴火」原型機

裝備8挺7.62mm機槍的「噴火」首先準備了第19中隊，到1938年，皇家空軍已經有兩個滿員「噴火」中隊整裝待發，1939年已達到9個中隊的數量，這些「噴火」MK I替換下原先的「長手套」與「鬥士」戰鬥機，其實8挺機槍的配置並不是空穴來風，想裝就裝的，根據精確計算測驗，如果要在3秒時間內進行精確點射擊落目標，至少需要8挺機槍才能完成，但是戰爭爆發後，各國都普遍在戰機上安裝了裝甲板，這讓小口徑機槍難以每次都能完成致命一擊，隨後部分「噴火」裝上了兩門20mm西斯潘諾航炮。

「長手套」與「角鬥士」

有趣的是，或許是皇家空軍長期使用雙翼開放式座艙戰鬥機，一下子換裝了近似未來科技的「噴火」讓諸多飛行員感到非常不適應，首先一點就是座艙蓋，英國飛行員非常棒不喜歡蓋上艙蓋飛行，原來沒有艙蓋的設計讓人覺得與空氣接觸非常自由舒服，而封閉的座艙讓個子高的飛行員難以接受，甚至還認為這樣會引發「幽閉症」。另一個就是可回收起落架的使用，同樣源於雙翼機的固定起落架設計讓最開始換裝「噴火」的飛行員們總是忘記在降落時放下起落架，其實飛機上早已設計安裝了報警器，讓沒有放下起落架的飛行員及時放下，然而居然很多飛行員嫌報警器太吵就關掉了它，才釀成了一個個悲劇。

開著座艙的「噴火」

上文也說到這種飛機近似「未來科技」，但就是因為「噴火」太過先進的設計，導致她差點胎死腹中，空軍部也一度打算取消後繼型號「噴火」轉而生產「布里斯托爾」，「噴火」完美的設計讓眾多零件生產廠商幾乎到了崩潰的邊緣：

「都說了我不會你還要我怎麼樣？」

最後超級馬林公司還是說服了空軍部，這才保留住了「噴火」隨後爆發的不列顛空戰中噴火發揮出了重要的作用，相比較德軍的Bf-109E，「噴火MK I」與之可謂是不相上下，前者高空出力優異，後者中低空機動性更佳，而包圍英倫擁有眾多包圍本土「噴火」要歸功於另一個人：休.道丁爵士。

道丁爵士

正是他「死活」不肯再派戰鬥機支援在法國的空軍，才為本土保存大量空軍力量：

「老家都要被端了還管外面幹什麼！」

但是「噴火」的改進卻進度遲緩，「噴火MK II」僅僅在供彈系統上稍稍做了改進，發動機功率提升到1050馬力。但是德軍更先進的Bf-109F的出現讓一眾「噴火」驚呆了，F型強大的空戰能力對「颶風」與「噴火」初期型號們簡直呈碾壓趨勢。「噴火MK3」就在這樣的壓力之下誕生，然而軍方卻拒絕使用MK III，但是MK III的諸多創新元素被融合進了下一代「噴火」，這便是最大量產的一型「噴火MK V」，MK V分為三種型號，a、b、c三種，a型依舊使用8挺機槍，b型使用西斯潘諾航炮，而c型則屬於「通用」型，既可以搭載機槍，也可以改裝機炮，此時被Bf-109F甩開的距離才漸漸追上，MK5與F型重新回到了同一起跑線上。

噴火II

不列顛的空中騎士——噴火

裝備20mm航炮的「噴火V」

時間推移到1942年，皇家空軍已經擁有近60個中隊的「噴火」，但是一個新的對手卻在悄然降臨，德國海軍「沙恩霍斯特」、「格奈森瑙」相繼出航，皇家空軍企圖攔截他們，但是飛臨作戰空域時他們發現了一種從未見過的戰鬥機，這便是有著「屠夫鳥」綽號的德國最新式戰鬥機FW-190,其出色的性能完全壓倒了「噴火MK V」，在4月一系列空戰中，皇家空軍損失了59架「噴火」，另外Bf-109G的出現更可為雪上加霜，皇家空軍的「噴火MK V」完全不是德國空軍的對手，「噴火MK VI」的研發就是為了能夠持平Bf-109G，企圖奪回制空權均勢狀態，另一個方案是為了對抗FW190，以「噴火MK VIII」為基礎研發「噴火MK IX」，MK IX也成為了產量第二的「噴火」，它的出現挽回了空戰劣勢，在與俘獲的FW190對比測試中發現MKIX在高速狀體下甚至要優於FW190，這讓皇家空軍再一次鬆了一口氣。

FW190

「噴火」的海軍型雖然被擱置，但是最終還是完成了設計生產，事實上，被稱為「海火」的「噴火」並不是一架出色的艦載機，陸基飛機起落架相對比較脆弱，搬上狂暴大洋的航母之上後過窄的輪距導致起降非常危險，但是「海火」依舊為皇家海軍服役了許多年，做出了良多貢獻。

講到這裡，「梅林」發動機的功率在實戰檢驗中不斷提高，衍生出了諸多型號，但是功率更為強大的「格里芬」引擎還是替代了「梅林」被安裝到了「噴火MK XII」上，這種大功率引擎的輸出功率達到了逆天的1710馬力，雖然只生產了100架左右MK XII，但是依舊將FW190的BMW引擎比了下去。

戰爭即將結束時，第三帝國的V1給倫敦造成了極大的震撼，這種導彈讓世界見識了「一支穿雲箭」的瀟洒從容，也展現了近似「千軍萬馬來相見」的威力。但是很快皇家空軍找到了簡單好用的辦法對付這些V1，但是由於V1飛行速度並非常快，所以一般戰鬥機不能輕易追上，原本平飛只能追上V1的「暴風」並沒有大規模生產，於是MK VII和MK XIV在經過輕量化處理，卸去多餘武裝後，就能追上，接下來要麼用機槍，要麼用機炮，更簡單娛樂的方式便是飛到V1身邊，用機翼輕輕挑逗一下V1，你就能看到V1晃晃悠悠栽下去了。

跟著噴火學打導彈：

不列顛的空中騎士——噴火