你知道子彈劃破夜空時，產生的光線是什麼嗎？金屬射流？

在很多電影或者電視劇當中，經常能看到坦克（槍支）發射的炮彈、子彈都帶著光線劃破夜空，很多人都覺得，應該是金屬射流的原因，速度太快，導致了子彈和炮彈表面產生了光亮，其實這是曳光彈。

什麼是曳光彈？

曳光彈由於彈尖有一層含有易燃化學物質，例如磷（phosphorus）或者鎂（magnesium）的礦物塗料，因此在射出槍管後由於彈頭以高速衝過大氣，彈尖與大氣摩擦形成高溫而點燃這些礦物塗料使得彈頭髮出光亮。

曳光彈到底有什麼用？

曳光彈在於能夠協助射手於光源不足或黑暗中修正瞄準目標，然而雙刃之一體兩面也就是會暴露出射手的位置，因此遭到目標還擊或逃脫。針對這一點彈藥製造商也提出新的解決方式，就是讓彈藥的火藥減量，透過降低彈頭初速到「延遲」點燃彈頭易燃物質的方法，這樣一來曳光彈就會在飛離槍口一段距離後才會開始指示彈道。不過這個世界總是充滿矛盾，因為曳光彈說穿了就是以普通的實心全金屬包覆彈頭加上磷鎂塗料改制而成的，亦即也具備同樣的殺傷力，然而在推進火藥減量後彈頭不論在威力、初速以及有效距離上就約略打折扣。

曳光彈的好處

曳光彈於空戰中的另一個好處就是協助照相機辨認戰果，是否擊中敵機以及是否引起敵機燃燒或爆炸。另外一個較不太為人知的就是蘇聯的AK-47突擊步槍也相當倚賴曳光彈；曳光彈於AK-47之重要性不在於協助射手修正彈道，而是射手往往將曳光彈置為彈匣中最後一發，如此能夠提醒射手子彈以盡，得停火更換彈匣。

蘇聯空軍在二戰中有些不聰明地採用類似前述的安排，但是瞞不住精明的德國飛行員，因為只要飛行員在纏鬥中撐過去，往往那一記蘇聯曳光彈就代表德方「Show time！」（好戲上場）的時間到了。

這個道理對於地面交戰中的部隊也是同樣的道理；當一記曳光彈之後槍口即便保持沉默對於聰明的敵軍來說就是對方不是在更換彈匣就是彈盡援絕；或者是一種以強示弱的詭計，誤導敵軍以為對方人單勢孤彈盡援絕，而誘敵軍接近後與以殲滅。

基本上曳光彈不用則已，一飛出槍口就是大明大亮，因此能夠「友善地」提醒交戰對方發射曳光彈的所在位置。所以有一句軍事諺語說，「曳光彈干兩邊的活兒」（tracers work both ways.）。曳光彈能有多亮？明亮型曳光彈能讓夜視鏡無法承受亮度到送修的程度。微亮型曳光彈則是改善明亮型曳光彈曝露射擊位置的缺點所研發出來的彈種，通常彈頭飛出槍口後100碼才會開始點燃發亮。至於幽黯型曳光彈的光度以肉眼來說，其清晰可見程度不如夜視鏡中來的清楚。

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