讓我們理解謠言的成本收益

普通人在社交媒體時代都能發布和傳播信息，謠言自然也就泛濫了。很多人問：每天工作很忙，沒空查證所有新聞和朋友圈的帖子，怎麼快速判斷它們是不是可疑呢？沒有十全十美的方法，但了解謠言生產和傳播的成本與收益，將有助於你尋找簡明的判斷方案。

一、謠言的目標

早期互聯網的造謠者大多業餘，寫作動機通常是一時興起，目標往往是為傳播個人理念、文字，或滿足虛榮心等。如今流量可直接變現，造謠者職業化，目標變得單一純正——生產攻擊（或誘騙）某個群體（或個人）的爆款文章，對貫徹謠言目標也比以往有了更大的自覺和自律。反映到內容上，就是指向性變得非常明確。因為曖昧不明的指控會弱化謠言的效果，導致謠言的收益減少。

以上圖為例：為什麼恐怖分子與合影網民長得這麼像？因為兩張照片本來就是同一個人。為什麼知名恐怖分子這麼湊巧地和德國總理默克爾合了影？因為左邊照片並不是恐怖分子，而是造謠者用那位網民的照片PS的。正確的描述是，由於這位青年不幸和默克爾合了影，為了攻擊默克爾，他發布社交網路上的各種私人照片，被人PS到無數場景中，「被參與」了多次恐怖活動，他個人自然也被騷擾得不勝其煩。謠言此後再從英文網路傳播到處於信息鏈下游的中文生態中。同樣的情況也發生在麥凱恩（美國著名鷹派共和党參議員）、希拉里、還有埃爾多安的兒子身上。如果你看的帖子夠多，就會發現各國政要與有名有姓的恐怖分子合影是如此常見（有時會是知名恐怖分子的親屬，比如巴格達迪的侄子和表弟等等），情報部門幾年抓不到的人，政要們在路邊隨便合個影就有。

儘管這類帖子或照片很難在短時間內識別考證，但它們有個共同特徵就是指向非常明確。你彷彿能看見作者伸出手指大聲吶喊：攻擊吧，攻擊吧，趕快攻擊我指著的那個人。「那個人」通常是個知名政治人物。為了明確指向，作者會不惜犧牲合理性，對為何會發生這些「巧合」永遠沒有任何合理的解釋。

二、謠言的傳播

在社交網路中，一篇好文章讓你受益無窮，但你不見得會去轉發它。相反，一些文章雖然不佳，但若成功地激發了你的情緒，則通常會得到轉發。閱讀嚴肅媒體，你會在平和，冷靜的情緒下獲得知識，但閱讀謠言，你的情緒通常會劇烈波動。然後在「震驚」、「感動」或「氣憤」等情緒的驅動下，如作者預料的那般，按下轉發鍵。造謠者通過煽動情緒，大大降低了謠言的傳播成本。

看見上圖這種事，你一定很「震驚」對吧？轉發量自然極高。現在請仔細想想，你為什麼會「震驚」。產生這種情緒，通常是因為你接觸到了超出個人生活常識、知識，難以想像場景的新聞事件。以上圖為例：

1.伊斯蘭居然給女性搞割禮。——超出個人知識之外，因為你之前可能從來沒聽說過它有這種事，也沒聽說它有這種「教義」。（作者沒有明說是什麼教，但配圖是露骨的暗示）

2.這種事居然發生在瑞典。——超出個人生活常識之外，因為瑞典是個法治良好、「女權最昌盛」的國家。（作者沒有明說是發生在瑞典，但「號稱女權最昌盛」的諷刺同樣是個露骨的暗示）

3.一個班集體發生。——難以想像的場景。是這個班搞性虐派對么？

朋友圈裡，大家每天都在轉發讓人震驚的新聞。但仔細想想，如果「震驚」意味著不合常理，偶爾發生一兩件的確不奇怪，天天都有不合常理的事情，這可能嗎？絕大多數看起來不合常理的事件，要麼是捏造，要麼合理的細節被隱瞞了。

比如女性割禮，伊斯蘭教義中並無相關內容，但在非洲及極少數亞洲地區，源自遠古或部落文化的女性割禮傳統卻很普遍。伊斯蘭教傳播到這些國家後，會與這些傳統混雜形成當地文化。到達瑞典的這批難民就是集體來自這樣的地區（從衛報採訪看，很可能是索馬利亞或東非周邊國家），其中28名女性在一次身體健康檢查中發現遭遇割禮。

當你把主要細節如實還原後，「震驚」消失了。因為割禮很可能並不在瑞典發生，而是在很偏遠的非洲部落，所以瑞典女權無論有多昌盛，都不可能阻止，只能加強對護士的培訓，應對由此產生的健康問題。此時，新聞變得「可以理解」了，然而，它同時也喪失了傳播力，這是社交網路的主要缺陷。讓人「震驚」的文章才有希望成為熱門，讀者一驚一乍已成常態。更糟糕地說，當一些人經常閱讀這類信息源，多次被謠言「震驚」之後，違反常識的事情反而會被他們接納為新的常識。信息污染從外部進入了內心。

三、謠言的成本

謠言職業化的時代，對製造成本的控制變得重要。純粹原創的謠言很少，多數是歪曲正規媒體報道，或傳播和改造已有的謠言，這意味著謠言會年復一年地重複出現。善用關鍵詞或圖片搜索，通常可以搜出前幾年的闢謠文章。對平台或媒體來說，Fact Check（事實核查）的資料積累，用演算法自動將闢謠匹配在謠言之後，均很有效。

在信息污染時代，查考來源是個好習慣，發達國家有一系列遵守新聞規範、查證相對嚴格的「主流媒體」，它們出錯或造謠的概率儘管有，但很小。正因為它們對謠言的遏製作用，造謠者通常會鼓吹「這些主流媒體不可信」。在你無法找到更權威的替代品之前，不要理睬這句話，而要掌握主流媒體的名單與搜索方法。當新聞來自歐洲國家，因語言鴻溝（如法語、德語、瑞典語、西班牙語、義大利語）難以查證，此時可去英國的嚴肅報刊中檢索。相對美國，英國媒體對歐洲關注更多，報道概率更大。

超越讀者個人常識的異常現象或新奇事務，正規科學報道會附帶詳細解釋。而騙局則只報道現象或營造神秘感，比如耳朵認字。因為編造一套科學解釋要耗費大量成本。且解釋越多，暴露出來的知識錯誤（通常中學水平就能發現）也就越多。成本大風險高，不合算。

若無力判斷解釋是否科學，則可用經濟解釋替代。比如有人號稱綠豆湯能根治某種癌症，他就應解釋「藥廠為何不用綠豆湯卻要花幾十億美元開發相關抗癌藥物」。比如有人說，視頻中以極短時間閃現一張商品圖片，就會讓人在完全不知情時對該商品產生購買慾望，那麼他就要回復「為什麼廣告商不接受這種廣告模式」。不做類似解釋的文章，都不值得閱讀和取信。

四、熟悉謠言的特徵與應對

了解謠言特點後，即可羅列一套簡要識別方案：

1.判斷文章目的。在閱讀內容的同時揣摩作者的目的。當作者指向明確，攻擊性特彆強的時候，不能再假設作者中立。而要警惕，花費更多精力，思考指控的合理性，驗證材料的可靠性。

2.查找來源。很多謠言並非原創，而是建立在對真實新聞的歪曲或改編之上。查找信譽可靠的主流媒體出處比對是個好習慣。有時，一條謠言可能流傳數十年，闢謠文章也同樣久遠，簡單搜索就能解決你的疑問。不要關注經常傳播謠言的信息源。

3.克制情緒。謠言通過調動人們的情緒獲得轉發。當你感到「震驚」時，先想一想，到底是什麼事讓你震驚？發生這件事是否符合常理？如果不符合常理，那麼它提出的證據是否可靠？是否隱瞞了細節？確定真實性後再轉發不遲。

4.驗證解釋。科學類的文章，光描述奇異現象是無意義的，需要附帶解釋，包括科學上與經濟上的解釋。只有當解釋合理且沒有明顯的錯誤時，文章才值得進一步閱讀或取信。

當然，無論採取什麼簡便方案，驗證謠言總需要時間精力。但在信息爆炸的時代，閱讀一條真實的信息，永遠比接受一大堆假消息，更有價值。

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