楊早：中國有活的社會科學嗎？能吃嗎？

最近有一篇「底層寫作」的刷屏文。編髮的媒體編輯，在「導讀」里寫道：「她像位人類學家，寫下村莊里的、家族裡的、北京城郊的、高檔社區生活的故事……」

看得我心裡一陣悲涼：人類學家就那麼好當啊？寫寫自己目睹耳聞的故事，就能「像位人類學家」，那要人類學家來幹啥用呢？

那麼，為什麼會有這樣悲涼的說法呢？原因是兩重的：一是很多老百姓包括媒體編輯也不很清楚人類學家是幹嘛的；二是中國的人類學跟其他社會科學一樣，都不夠專業不成熟，也難怪「老百姓瞧不起社會科學學者」。

馬林諾夫斯基，第一位親自在當地長期研究，並以客觀的民族志材料取代過往充滿研究者主觀論述的人類學家，故有人稱他為民族志之父。

不信？讀讀《中國社會科學離科學還有多遠？》。

如果把「中國社會科學離科學還有多遠？」當作一個社科課題來研究，首先我們需要定義「科學」、「社會科學」、「中國社會科學」這幾個關鍵詞。

本書作者正是這麼乾的。他考察了「科學」的詞源與各種權威解釋，總結出科學的定義：科學是解釋可觀測、可測量的自然存在事實的一套系統方法。它有三大特點：以事實為依據，以方法為手段，以解釋為目的。

那麼社會科學呢？社會科學「是關於人類群體生活方方面面知識的領域，它是研究人以及由人組成的社會和與其相關的制度」，包括政治學、經濟學、心理學、教育學、社會學、人類學、物理學、法學、新聞傳媒等領域。

《中國社會科學離科學還有多遠？》，喬曉春著，北京大學出版社，2017.2

社會科學的獨特性在哪裡？跟自然科學相比，那是研究對象的差異，一個研究自然環境，一個研究人類社會。跟被強行劃在同一大類的「人文學科」（注意不是「人文科學」，沒有那種東西）相比，「在真善美中，科學是研究『真』的，人文是研究『善』和『美』的」，「社會科學強調的是『發現』而不是『創造』，因為社會科學研究的是社會存在的既定事實，這些事實不是人創造出來的，人只能去發現和揭示這些事實」。

重點來了：科學的成就可以被老百姓在生活中間接使用，便不能被直接用來欣賞。所以，社會科學不能吃。

問題也來了：那如果非專業的人讀了幾本書，會寫長篇文字，就能「像位人類學家」，這說明什麼？顯然，這只能說明「中國社會科學還不夠科學」。

哪裡不夠科學？作者分析道：一是做研究「不用數據（Data free）」，靠哲學式的思辨做研究，「人家是用被證明了的結論或理論來解釋社會，而我們在用沒有被證明過的假設或理論在描述社會」。二是中國學者出名一般不是通過媒體，就是通過政府，所以中國社科學者的學術水平，不是被學術共同體確認的，而是由政府和媒體來確認的。

這兩者結合起來，後果是相當可怕的。如果學者心心念念的，都是「迎合」二字——不是迎合政府需求，就是迎合媒體與公眾喜好，這研究還能做得「科學」，兔子都不會信吧？

作者是做人口研究的，在書中舉了一個例子：在1980年之後的「計劃生育時代」，農村是「一個半孩子政策」，即如果頭胎為女，可以生二胎，也有一些試點地區實行「二孩政策」。「為了能夠推動政府儘快實施『普遍二孩』政策，並證明在『普遍二孩』政策下生育水平也不會很高」，有學者找了五個「二孩政策」試點地區，與五個「一孩半政策」的縣市作對照，最終的結論是：「二孩政策」地區的生育率普遍比「一孩半政策」地區的生育率低，從而得出結論：國家放開「普遍二孩」政策，中國的生育率也不會很高。

這當然是一個皆大歡喜的結論，論證看上去也很嚴謹。但它違反了一個基本常識：如果選擇的對照組合適，生育政策寬鬆地區的生育率一定要比生育政策嚴格地區的生育率高。出現這種錯誤，關鍵在於對照組不適合。合適的對照組應該是：除了生育政策不同，對照地區的其他人口和社會經濟指標、管理工作水平等都應該與研究地區相近或一致。因為世界上普遍是經濟發達地區的人生育願望較低。而且，政府此前對「二孩政策」試點區的選定與保持，本身就考慮到該地區的生育水平較低，計生工作較好。拿這些地區來證明「普遍二孩」不會提高生育率，就是一種「選擇性偏誤」。

事實上，中國的社會科學，無論是從業者素質、體制限制與刺激，還是學科的設立、成果的評估、後勤的保障，都是干擾因素奇多，而推進社會科學發展的力量相對微弱。最後作者感慨道：「中國社會科學離科學的距離到底有多遠呢？目前我們還不足以回答『多遠』這個問題，因為中國的社會科學長期徘徊在不科學的路上，而並未真正步入科學的正軌。」（P291）

這就好象一個人一直在往通州走，卻不斷地問自己離故宮還有多遠。

《中國社會科學離科學還有多遠？》剖析了現狀，呈現了危害，介紹了方法，批評了機制，理路清晰，舉例生動，我覺得每位中國社會科學工作者，還有希望了解社會科學為何物的公眾，都應該來讀一讀這本書。

（本文系騰訊文化獨家原創稿件，未經授權，不得轉載，否則將追究法律責任。原標題為《楊早：社會科學是什麼東西？能吃嗎？》）

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