思科1.25億美元收購智能會話雲平台，改進自身協作服務

思科今年的第三筆收購已敲定，這次入囊的是人工智慧（AI）初創公司MindMeld。MindMeld的技術及其人工智慧和深度學習領域擁有10項專利，將用於改進思科協同合作服務Cisco Spark和思科的其它協作產品。

思科作為全球領先的網路解決方案供應商，早前在物聯網領域多有布局。2012年，思科首次提出「萬物互聯」戰略，成為最早致力於「萬物互聯IOT」的公司；後又建立互聯雲平台Intercloud（該平台現已關閉）。而現在，公司已把精力放在企業公共雲和服務提供商網路功能虛擬化上。

MindMeld成立於2014年，是一家能夠為任何應用程序、設備或網站提供智能會話的雲平台公司，其技術可以幫助人們創建人工智慧輔助的人機對話界面。該公司此前曾獲得來自IDG Ventures USA、KPG Ventures 、Samsung Ventures、GV等16家機構總計1540萬美元的風險投資。

MindMeld的API（應用編程介面）開發平台MindMeld API目前已被全球1200多家公司使用。MindMeld將產品標準化並隨之開發了一套擁有語義解析，語義推理和語言生成的智能API，幾乎所有主流平台和操作系統都能適配。

此次交易金融為1.25億美元，包括現金和股權獎勵，預計於2017年第四季度完成。後續，MindMeld團隊將與思科團隊組成一個新的人工智慧語義認知項目組，思科收購MindMeld是意圖在許多機器人體驗令人失望的時候，改進自己的產品。

最新財報顯示，2017財年第二財思科凈利潤為23億美元，比去年同期的31億美元下滑25%；凈營收為116億美元，比去年同期的118億美元下滑2%。其中：

交換器的營收為33.05億美元，同比下滑5%；

來自於NGN路由器的營收為18.17億美元，同比下滑10%；

來自於協作產品業務的營收為10.62億美元，同比增長4%；

來自於數據中心業務的營收為7.90億美元，同比下滑4%；

來自於無線業務的營收為6.32億美元，同比增長3%；

來自於安全業務的營收為5.28億美元，同比增長14%；

來自於服務供應商視頻業務的營收為2.41億美元，同比下滑41%；

來自於其他業務的營收為1.16億美元，同比增長53%。

在思科主要營收來源中，協作產品業務增長最快，這或許也得益於過去一年中思科的主要收購動作。思科從16年起共完成10起收購案，除去未透露的金額，總計達67.08億美元，其中包括被思科37億美元收購的應用性能管理公司 AppDynamics、2.6億美元收購混合雲管理解決方案提供商CliQr、6.1億美元收購SD-WAN初創公司Viptela等。

2016年到2017年5月思科收購案例

近期在矽谷，會話類AI成為了收購熱門標的，包括三星去年2.15億美元收購的Vivv，目的也是將其產品與技術整合進三星自己的私人助理Bixby中。思科協作軟體的競爭對手包括微軟的Microsoft Teams、谷歌的Hangouts Chat等，而微軟和谷歌都有自己的智能語音助手。

隨著通訊應用及對話式機器人的興起，當前市場上出現了大量自然語言交談能力低下的機器人。它們可以做出預設回復，它們可以做出預設回復，但無法進行自然的對話。一旦對話結構變得隨意，用戶體驗將變得極差和非人性化。收購MindMeld對於思科來說，能夠提升用戶體驗，推動下一代交互性對話界面的出現。

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