百年前，章太炎這樣評價青年

導語

本文為

1919年章太炎在中國少年學會的演講。冉雲飛先生文章稱：「1919年已是民國得鼎幾年了，少年中國學會邀請50歲的章太炎先生演講，他一上來就語重心長地講《今日青年之弱點》。輪到28歲意氣風發的胡適開講，胡適就說章先生是消極的忠告，在結語中好似挑戰地用荷馬史詩來結尾：『請看吧，我們已經回來，未來的世界應該從此不同了！』」如今來看，章太炎先生雖言青年的弱點，內心實則飽含對青年的期許。

章太炎

現在青年第一弱點，就是把事情太看容易，其結果不是僥倖，便是退卻。因為大凡作一件事情，在起初的時候，很不容易區別誰為傑出之士，必須歷練許多困難，經過相當時間，然後才顯得出誰為人才，其所造就方才可靠。近來一般人士皆把事情看得容易，亦有時湊巧居然僥倖成功。他們成功既是僥倖得來，因之他們凡事皆想僥倖成功。但是天下事那有許多僥倖呢？於是乎一遇困難，即刻退卻。所以近來人物一時僥倖成功，則譽滿天下；一時遇著困難廢然而返，則毀謗叢集。譬如辛亥革命僥倖成功，為時太速，所以當時革命諸人多半未經歷練，真才不易顯出。諸君須知凡僥倖成功之事，便顯不出誰是勇敢，誰是退卻，因之雜亂無章，遂無首領之可言。假使當時革命能延長時間三年，清廷奮力抵抗，革命諸人由那艱難困苦中歷練出來，既無昔日之僥倖成功，何至於有今日之紛紛退卻。又如孫中山之為人，私德尚好，就是把事情看得太容易，實是他的最大弱點。現在青年只有將這個弱點痛改，遇事宜慎重，決機宜敏速，抱志既極堅確，觀察又極明了，則無所謂僥倖退卻，只有百折千回以達吾人最終之目的而已。

現在青年第二個弱點，就是妄想憑藉已成勢力。本來自己是有才能的，因為要想憑籍已成勢力。就將自己原有之才能皆一併犧牲，不能發展。譬如辛亥革命，大家皆利用袁世凱推翻清廷，後來大家都上了袁世凱的當。歷次革命之利用陸榮廷岑春暄，皆未得良好結果。若使革命諸人聽由自己的力量，一步一步的做去，旗幟鮮明，宗旨確定，未有不成功的。你們的少年中國學會，主張不利用已成勢力我是很贊成的。不過已成勢力，無論大小，皆不宜利用。宗旨確定，向前做去，自然志同道合的青年一天多似一天，那力量就不小了。惟最要緊的須要耐得過這寂寞的日子，不要動那憑藉勢力的念頭。

現在青年的第三個弱點，就是虛慕文明。虛慕那物質上的文明，其弊是顯而易見的。就是虛慕那人道主義，也是有害的。原來人類性質，凡是能堅忍的人，都是含有幾分殘忍性，不過他時常勉強抑制，不易顯露出來。有時抑制不住，那殘忍性質便和盤托出。譬如曾文正破九江的時候，殺了許多人，所殺者未必皆是洪楊黨人，那就是他的殘忍性抑制不住的表示，也就是他除惡務盡的辦法。這次歐洲大戰，死了多少人，用了若干錢，直到德奧屈服，然後停戰。我們試想歐戰四年中，死亡非不多，損失非不大，協約各國為甚麼不講和呢？這就是歐美人做事徹底的表現，也就是除惡務盡的辦法。現在中國是煦煦為仁的時代，既無所謂堅忍，亦無所謂殘忍，當道者對於兇橫蠻悍之督軍，賣國殃民之官吏，無不包容之獎勵之，決不妄殺一個，是即所謂人道主義。今後之青年做事皆宜徹底，不要虛慕那人道主義。

現在青年第四個弱點，就是好高騖遠。在求學時代，都以將來之大政治家自命，並不踏踏實實去求學問。在少年時代，偶然說幾句大話，將來偶然成功，那些執筆先生就稱他為少年大志。譬如鄭成功做了一篇小子當洒掃應對進退的八股，中有湯武證誅，亦洒掃也；堯舜揖讓，亦進退也；小子當之，有何不可數語。不過偶然說幾句話而已，後人遂稱他為少年有大志。故現在青年之好高騖遠，在青年自身當然亟應痛改。即前輩中之好以（少年有大志）獎勵青年者，亦當負咎。我想歐美各國青年在求學時代，必不如中國青年之好高騖遠。大家如能踏踏實實去求學問，始足與各國青年相競爭於二十世紀時代也。

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