NASA表示將不會在最新項目中開展在人任務

據外媒報道，在過去的兩個月中，美國宇航局（NASA）一直在考慮讓新型重型運載火箭「太空發射系統」（SLS）在首次飛行中展開載人任務，搭載一名宇航員中飛往太空。具體來說，NASA想知道其是否在2019年前可以安全地完成這項載人任務。然而在評估SLS火箭首飛任務EM-1的成本和挑戰後，NASA表示，這不是最好的方式。

NASA代理局長羅伯特·萊特福特(Robert Lightfoot)表示：「在評估這個項目的成本、風險和技術因素之後，發現很難適應目前載人EM-1任務所需的變化。」

這似乎意味著NASA會堅持關於SLS火箭的初始策略：首先進行一次非載人太空任務，隨後再執行一次載人任務。 NASA最初表示，2018年11月SLS火箭將搭載「獵戶座」飛船進行首次測試飛行。該任務計劃仍然存在，但技術挑戰和有限的預算迫使NASA將發射日期推遲到2019年。確切的日期將在未來幾個月內決定。而首次載人發射將在2021年進行，但這也可能會被推遲。

據Space News報道，在今年早些時候Lightfoot向員工發出備忘錄研究SLS首飛中展開載人任務的可行性後， NASA開始考慮改變任務計劃。NASA後來承認，特朗普政府要求該機構研究是否有這種可能性。

Lightfoot周五在新聞發布會上表示，SLS首飛中展開載人任務在技術上是可行的。然而，他們必須加速技術發展，例如確保宇航員生命安全的生命支持系統。此外，其將花費更多的費用，至少需要6億-9億美元之間。Lightfoot表示，到2020年這個目標更有可能實現。

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