細胞移植：讓糖尿病患者遠離胰島素注射

這名43歲糖尿病單身母親，把分泌胰島素的胰島細胞移植到她的網膜——腹腔內脂肪膜。一年後，她已不再需要注射胰島素。

科學家們報告說向創造真正人工胰腺的計劃邁進了一步，為1型糖尿病患者提供了新希望。

一位患有危險，難以控制糖尿病的43歲單身母親，把分泌胰島素的胰島細胞移植到她的網膜——腹腔內脂肪膜。

邁阿密大學的研究人員說，這些細胞開始產生胰島素的速度比預期的要快，一年後，她表現很好，不需要注射胰島素。

「我們正面向更大人群探索一種優化胰島細胞治療的方法。移植做為一種與眾不同的方法，這項研究給了我們希望。」該研究的主要作者David Baidal博士說。他是大學糖尿病研究所的助理教授。

其他人也表示樂觀。」這項研究在評估新的移植部位是一個好的開端，」JDRF研發副總裁（前身為青少年糖尿病研究基金會）Julia Greenstein說。

1型糖尿病是一種自身免疫性疾病。人體的免疫系統錯誤地損害了健康細胞，在這種情況下，胰腺中發現了胰島細胞。這讓患有1型糖尿病的人沒有足夠的胰島素將食物中的糖類轉化為身體能量。

因此，他們必須每天進行多次胰島素注射，或者使用一個泵，通過插入皮下的管子輸送胰島素，每隔幾天就必須更換一次。

目前，有來自死亡捐贈者的胰島細胞移植到肝臟，但這不是一個理想的選擇。

這項新研究朝著被稱為BioHub的開發小型器官之路的概念論證研究有望邁出第一步。

在最後階段，BioHub會模仿胰腺，為移植的胰島細胞充當安身之處，為它們提供氧氣，直到它們能夠建立自己的血液供應。

希望BioHub也能試圖解決自身免疫性攻擊導致的1型糖尿病。

但是，開發BioHub的第一步是在體內找到合適的位置。當肝臟用於胰島細胞移植時，只能移植有限數量的胰島細胞。研究人員說，移植完成後還有出血的風險和其他併發症的可能性。

對大多數人來說，肝臟不是問題，這是一個好的血液來源，是製造胰島素的好地方。但是，有罕見的併發症，萬一發生了什麼事，我們希望能夠把細胞取出，」Greenstein補充說，但無法把細胞從肝臟中取出。

此外，胰島細胞移植在肝臟中，潛在的自身免疫性疾病仍然存在。而且，如果人們不服用免疫抑製藥物，新的胰島細胞很可能會被破壞。

由於這些和其他問題，胰島細胞移植通常是保留給那些糖尿病很難控制或那些沒有低血糖潛在危險意識的人。

目前研究中的女性有25年的1型糖尿病史。她也有嚴重的低血糖。

「她的生活質量受到了嚴重影響。她不得不和父母搬進來。而且，如果她旅行，不得不與她的父親一起，免得她的血糖水平下降到危險的低水平，Baidal解釋說。

研究人員說：手術是微創的，胰島細胞被放置在最終溶解的「支架」上。沒有併發症。

「當她的血糖改善非常明顯，我們非常驚喜」Baidal說。

通常情況下，移植後，醫生在停用胰島素前等待一段時間，給新胰島細胞休息的機會。但是新胰島細胞運作良好，就象注射胰島素導致血糖水平下降。

「我們可以比我們想像的更早中止胰島素。而且，血糖控制的很穩定，」Baidal說。

Baidal說，研究結果需要在其他患者身上得到重複，研究人員想看看長久時間後會發生什麼。研究者計劃在五個病人中進行網膜試驗。

Greenstein說，一個大的臨床試驗是不必要，因為「移植要麼有效要麼無效，所以只需一小部分人試驗足矣。

這項研究結果發表在5月10日的《新英格蘭醫學雜誌》在線版。

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