中國周邊一強大民族，影響了中國幾百年，最終幾乎被中國滅族

在劉邦登基的第六年，在邊界重地駐守的韓王信因為勾結匈奴，所以漢軍連連戰敗。第二年，漢高祖親自披甲上陣對戰匈奴，並且取得大勝。因為求勝心切，所以漢軍在白登山的時候輕敵，結果被單于的精銳騎兵圍困。在脫險之後，西漢送了一位公主和匈奴聯姻，並且在之後的幾十年間，兩國之間關係和睦，以長城當作界限，互不侵擾。

到底是什麼樣的精銳可以將一路披靡的軍隊困住呢？

匈奴人在歷史上最初出現是在戰國末年，那時候因為時局的動蕩，也沒有人去特意關注他們，就這樣他們毫無聲息的就出現了，匈奴的發展更是影響了當時的中國的歷史進程，《史記》、《漢書》中均留有些記載。

至於他們的先輩，認同度最高的說法是他們和華夏族是一脈的。在暴君桀被殺之後，他的後代為了逃避追殺，不遠千里逃到了邊塞，在這裡養著牛羊開始了畜牧生活。後來這些人便被中原人稱作了匈奴。

匈奴人最早出現是在現在的蒙古地區，祖居在歐亞大陸的西伯利亞的寒溫帶森林和草原的交界地帶，他們披髮左衽。他們常年生活在高原上，屬於游牧民族。當時那裡黃沙與天際連成一線，望過去根本不見邊際，所以在許多詩詞中也被稱為瀚海，我們現在也稱它為戈壁。古時候的人根據氣候的不同，將這裡分為了漠南和漠北，現在也是內外蒙古的大致界限。

這片瀚海的發源地是額濟納河，所以有水源源不斷的匯入其中的尾閭湖，一直到了居延海盆地。其土地肥沃，樹木也被源源不斷的水滋養得茂盛。再加上這裡的南邊靠山，方便狩獵，對於游牧民族來說簡直就是最佳場所。

這裡也是匈奴人生活的主要場所，但是因為所處的地理位置，當時靠山北面的氣候以寒冷為主，早晚溫度差距極大，氣候惡劣。

所以每年到了冬天，他們就和家人以及家中的牲畜，氈帳一起離開牧地，找尋合適的居住地。他們的房屋並不是用石頭搭建而成的，而是僅僅只有氈帳。他們各個部落之間的領域有著確切的劃分，也正是由於這樣艱苦的環境，為了保持有水資源可用，他們就養成了游牧的習慣。

游牧起源於匈奴人，現在也被生活在高原的部落所沿用。並且為了適應長時間的游牧生活，匈奴人幾乎每一個驍勇善戰，崇尚武力。在他們還是孩童的時候，就能夠騎在羊背上拿著小彈弓擊殺飛鳥。再長大些，兔子也可以輕鬆打下。到了成年之後，就進入精銳部隊進行訓練和學習。

也是由於這個原因，在打仗的時候能上場的匈奴人不止是士兵，男女老少都可拿武器上戰場。對付敵人就像是打獵一般輕鬆，因為他們從來不建立城牆，所以在戰場上也沒有後顧之憂。打勝就追擊，打敗就退守。就是這樣一支部隊將漢高祖的數萬大軍圍困。

當談到匈奴的時候，我們就會想到冒頓單于的雄韜偉略。但是卻容易忽略了他的父親頭曼單于為匈奴一族走向繁盛所做的鋪墊。

頭曼是首代的匈奴首領，在北邊建立政權，欲與秦王爭霸。但是無奈秦王朝經過幾代的沉澱打下了一定的基礎，並且秦軍打仗經驗豐富，公元前215年被蒙恬逐出黃河河套地區以及河西走廊地區，所以匈奴沒有懸念的敗下陣來，頭曼也退到了北方養兵再戰，西漢前期強大起來，屢次進犯邊境。

為了了解自己的敵人，頭曼將自己的長子當做質子送去了大月氏。但是最終他們兩族之間還是發生了戰爭，而被送去做質子的冒頓也差點被殺。雖然後來他僥倖逃脫，但是之後還是對父親心存怨恨，開始培養自己的騎兵。

他訓練自己騎兵的方式極其殘忍，他命所有的騎兵要跟著自己弓箭所射出的方向射，誰要是不服從，就斬了誰。最初他用了他心愛的坐騎做靶子，沒有跟著射箭的人都被殺了。後來又將自己的老婆射殺，再後來他把父親坐騎射殺的時候，他的騎兵都毫不猶豫的跟著一起射箭了。這個時候，他才感到這些人是完全對自己忠心了。

也就是用這樣冷酷的方法，他讓自己的精銳變得無所畏懼。

冒頓之後將自己的父親，弟弟以及其餘反對自己的人都殺害了。頭曼一生都想要匈奴崛起，但是還沒有等到自己實現這個夢想就被兒子所殺。但是他要是知道多年後兒子完成了他所夢想的一切，會不會感到安慰呢？

除了冷酷，冒頓的頭腦還是聰明的。在父親建立的不成熟的王權上，他又對其進行了改革。在後來大敗東胡後，他就更加的所向披靡，佔領了西域的多個國家。為自己打下了遼闊的領土，大漠幾乎都被他所統一。

在東漢時期分裂，南匈奴進入中原內附，北匈奴從漠北西遷河西走廊，中間經歷了約三百年。1世紀—2世紀時的南匈奴內附期間，作為一個獨立的民族從中國歷史中逐漸黯淡。之後，匈奴的極少部分殘留後裔在經過名族融合之後都以改為漢姓，其後裔多生活在今天的陝西、山西、山東和福建等地。

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