黃帝軒轅氏之母夢見極光感應而孕，極光在古代中國稱觸龍

文/圖 沖寒

還記得小時候，外婆指著滿天星斗對我說，那天上的星星呀，是地上的每一個人。人故去後，都會飛往天外，變成天上閃爍的星星，俯視著自己依舊牽掛的親人。多年後，韓劇《來自星星的你》熱映，當看到來自星星的都教授，穿越黑洞到地球尋找千頌伊的故事時，絲毫不感陌生。因為這樣的情節，當年已無數次出現在那個喜歡獨自仰望星空的小女孩的頭腦里。
長大之後，走遍千山萬水，閱盡世間萬象，每到一地，仍喜歡抬頭仰望頭頂的這片星空，始終覺得，這才是世界上最引人遐想的風景，沒有之一。旅途中搭乘夜班飛機，喜歡透過舷窗，在萬米高空對著窗外觸手可及的星星發獃，隔著腳下的皚皚白雲，往下看是人間的萬家燈火，那是地上的點點繁星。
我看到的最美星空還在有世外桃源之稱的神秘佛國不丹。那晚從帕羅郊外的農家做客歸來，頂著滿天星光走在鄉間小徑上，但見天上的銀河繁星閃爍，和散落在喜馬拉雅山下星星點點的農家遙相呼應，身處其中，恍若仙境。
造物神奇，地球不過宇宙間的小小星辰，而我們每個人更是細如塵埃。這次進北極圈，我這個星空迷遇上極光大爆發。在翹首等候歐若拉女神出現的每個夜裡，讓人重溫了數星星的美好童年時光。
記得那夜，從芬蘭拉普蘭地區進入挪威邊境，夜宿北極圈小鎮希爾克內斯，窗外就是巴倫支海冰凍的峽灣，抬頭一望便是星空。半夜兩點多，極光指數達到6度，守在窗檯邊，看漆黑的天際鑲嵌的滿天星星，還有淡淡的綠色極光變幻著各種圖案，捨不得入睡。
一個人在星空下守了一夜極光，與星星對話，這樣的經歷彌足珍貴。我不知道，當遠古的人們第一次仰望天空看見極光那一刻的心情，是否與我相同？
不過，有關極光的傳說，古今中外卻有諸多相似。如愛斯基摩人認為，極光是引導死者靈魂上天堂的火炬。原住民則視極光為神靈現身，深信快速移動的極光會發出神靈在空中踏步的聲音，取走人的靈魂。
這是帶玄幻色彩的傳說。也有偏現實主義的解讀。如當地漁民認為，北極光是魚皇提供的火炬，幫助漁民捕魚。而挪威和瑞典一帶普遍認為，北極光是大群鯡魚在海洋中遷移遊動的反映，極光是魚群浮游在水面上，向空中雲層發出的閃光。
我國古代對極光的描述更是神乎其神。相傳黃帝軒轅氏的母親附寶夢見大熊星座中，飄灑出一縷彩虹般的神奇光帶，如煙如霧，搖曳不定，時動時靜，像行雲流水，最後化成一個碩大無比的光環，縈繞在北斗星周圍，附寶心中一動，由此身懷六甲，懷胎24個月生下黃帝軒轅氏。
在中國古代，極光有另外一個名字叫觸龍。而在希臘神話中，極光則是黎明的化身，是希臘神泰坦的女兒，太陽神和月亮女神的妹妹，又是北風等多種風和黃昏星等多顆星的母親，還是獵戶星座的妻子。在北歐神話里，她還是曙光女神歐若拉，代表旭日東升前的黎明。
當然，我們現在可以得到的科學解釋是：極光是由於太陽帶電粒子流（太陽風）進入地球磁場，在地球南北兩極附近地區的高空，夜間出現的燦爛美麗的光輝。除了北極光，還有南極光。
我們選擇進入北極圈的日子，碰巧遇上極光的大年。因為極光與太陽活動息息相關，強弱每年不同，平均每11年一個周期。2014年是最近的一個太陽活動高峰，給2015年帶來多次極光爆發。2016年太陽活動雖然已經在減弱，但水平仍然較高。錯過了2017年，下一個波峰期要到2024年前後了。
因緣際會，第一次進入北極圈就遇上了極光大爆發。所以，我這個星空迷才得以每晚與歐若拉女神、觸龍、太陽神和月亮女神的妹妹、北風的媽媽、獵戶星座的太太面對面，隔空細語啦！

（部分圖片由清風徐來提供）