美人無罪，但卻因為她的美貌，毀了兩個國家

春秋時期有一個有名的美女，人稱桃花夫人，桃花夫人姓媯，是陳庄公的女兒，桃花夫人這一稱號的由來有兩種說法，一是說她容顏絕代，傾國傾城，面若桃花；另一種是說在她出生的那一天，桃花都開放了，所以稱她為桃花夫人。無論是哪一種說法，都可以看出桃花夫人這一稱號寓意還是很美好的。

桃花夫人因為嫁給了息國國君，所以稱她為息媯或者是息夫人。息夫人出嫁到息國時，途徑蔡國，當時息夫人的姐妹嫁給蔡國的國君蔡哀侯為妻，於是蔡哀侯留下息夫人見面。誰知見面時，蔡哀侯竟然對息夫人無禮，息國國君聽說這件事情之後很是憤怒，於是決定攻打蔡國。

他派人對楚文王說，讓楚國假裝進攻息國，自己向蔡國請求援助，蔡國一定會前來支援，到時候楚國趁其不備攻打蔡國，這樣楚國就可以建立戰功。楚文王聽說了這一計劃之後，欣然同意。同年，楚國和息國九聯合打敗了蔡國，俘虜了蔡哀侯。

蔡哀侯被俘虜之後，心裡十分怨恨，於是打算向息國國君報仇。蔡哀侯在楚文王的面前大肆稱讚息媯的美貌，自古英雄愛美人，楚文王知道了息媯的美貌之後，就想要得到息夫人。

於是楚文王以巡遊為借口來到息國，想要一睹美人芳顏，息國國君設宴款待了楚文王，楚文王見到息夫人之後，也覺得她十分美麗。於是第二天楚文王設宴款待息國國君，乘機俘虜了息國國君，滅了息國。

息夫人聽說了這一消息之後，想要自殺，但是身邊的人不斷對息夫人加以勸阻，加上為了保全息國國君的姓名，息夫人就放棄了自殺，並且嫁給了楚文王。息夫人入宮三年，為楚文王生下了兩個孩子，卻從未主動開口說過話。

楚王問及緣由，她便說身為一個女人，卻伺候兩個丈夫，現如今又不能自盡，那又有何可說。楚文王於是把鍋扣到了蔡哀侯的身上，他認為都是因為蔡哀侯才導致息國亡國，所以派兵攻打了蔡國。

後來楚文王去世，息夫人的長子即位。幾年後，新帝想殺死自己的弟弟楚成王，楚成王於是逃命到隨國，然後聯合了隨國將自己的哥哥殺死，自立為王。

鑒於當時楚成王尚還年幼，所以王權就落到了楚文王的弟弟子元手中。子元對自己的嫂子息夫人的美色也是十分垂涎，所以想要引誘息夫人，他在息夫人的宮殿旁邊鑄造了一座房舍，並且讓人在裡面跳舞。

息夫人聽到之後，非但不高興，還哭著說，先帝讓人跳這個舞，是為了戰爭演習的，如今用於一個寡婦身邊，太荒唐了。之後子元又幾次挑逗息夫人，最終被殺。息夫人也因居深宮，不問政事。