吃不上大米的阿拉伯吃貨，最愛吃什麼？地球知識局

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本文為我局的第169篇觀察文章，今天我們講講椰棗的故事

文字：重光 | 製圖：孫綠 | 編輯：大綠

在中東遼闊的大地上，常常可以看到許多形似椰子樹的樹在沙漠中頑強地生長著，其實它們並不是椰子樹，而是椰棗樹，其外形酷似椰子樹，但是它的果實卻像大棗。

在椰棗林前休息的駱駝

由於椰棗樹與椰棗在阿拉伯人民的日常生活中扮演了極為重要的角色，椰棗被阿拉伯人稱為「綠色金子」，那麼椰棗樹和椰棗發揮了哪些關鍵的作用呢？今日各位看官且聽我局娓娓道來。

椰棗樹上即將成熟的椰棗果實

椰棗樹是一種耐旱、耐熱、耐鹼而喜歡潮濕的植物，樹齡可長達百年，生長在非洲、西亞、南亞（印度河流域）等地，它在中東地區的種植歷史悠久，規模也尤為龐大。

都是沙漠地帶

早在古巴比倫時期，椰棗樹就被兩河流域的先民大規模種植，《漢謨拉比法典》里甚至有保護棗椰樹的法律條文：砍伐一棵椰棗樹，罰半個銀幣。這在當時是很高的罰金。

日啖椰棗兩大盆，不辭長作椰棗王

《猶太法典》中也曾多次提到棗椰樹。據說耶穌在進入耶路撒冷時曾雙手捧著象徵和平的椰棗樹幼苗。

蒙昧時期（伊斯蘭教興起前的時代）的阿拉伯人以椰棗為偶像，先將椰棗壓成「棗磚」，再將其雕刻成神像，頂禮膜拜。

由此可見椰棗樹在中東人民的心目中的崇高地位。

如今沙烏地阿拉伯王國國徽上的綠樹即是椰棗樹。

除了在新月沃地，椰棗在阿拉伯地區也有很悠久的種植歷史。

在滿是荒涼沙漠的阿拉伯半島上，綠洲數量與規模均小的可憐，小麥等農作物的產量很低，而且受惡劣的自然環境與氣候影響，產量波動很大，即使是務農的定居阿拉伯人也常常吃了上頓沒下頓，餓得慌，更不用說逐水草而居的游牧阿拉伯人了。

環境變了，主食也變了

白菜豆腐米粥是指望不上了

很多作物在這樣煉獄般的環境中都難以成活，但是椰棗樹卻能適應這種惡劣的天氣，它只需要地下水的滋養。

在很多地方只要有地下水，椰棗樹根本不用任何照顧就能夠茁壯成長。

利比亞沙漠中綠油油的椰棗樹

如果地下水也被抽幹了，該咋辦

因此，椰棗作為一種替代品，成為了古代阿拉伯人日常生活中的主食。阿拉伯人常把椰棗泡在水中，泡到發酵後製成飲料再食用，別有一番風味。

要正確區分椰棗飲料和椰汁飲料

然而椰汁的視覺殺傷力是無可比擬的

半島上的貝都因人（阿拉伯語，意為游牧民）把椰棗作為駝隊外出長途跋涉時不可缺少的「乾糧」，由於駝隊旅行距離和時間都很長，一般的食品容易腐敗變質，而椰棗的單位能量高，營養豐富，儲存時間長並且易於消化，因而成為旅途中主要的食物。

沙烏地阿拉伯王國的一位椰棗採集者

由於椰棗種植對環境要求低且產量很大，無論是有錢人還是經濟拮据的貧困家庭都能夠買得起椰棗。

可以說，椰棗是古代阿拉伯人從事半島各城市間貿易的必需品，沒有椰棗，也就沒有橫跨整個阿拉伯半島的商路。

如今敘利亞沙漠中的文明古城帕爾米拉，其阿拉伯語名字是台德木爾，其義即為椰棗樹，可見帕爾米拉在古貿易商道上的重要地位。

帕爾米拉古城

遠傳綠影重重

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帕爾米拉古城觀察

椰棗幾乎伴隨了阿拉伯文明發展的全過程，人們對它的重視程度從很多的典籍中都能找到：

《古蘭經》中就多次提到椰棗，如：

「他（主）為你們而生產莊稼、油橄欖、椰棗、葡萄和各種果實。」；

「陣痛迫使她來到一顆椰棗樹旁，她說：『啊！但願我以前死了，而且已變成被人遺忘的東西。』椰棗樹下有聲音對她說：『你不要憂愁，你的主已經在你的腳下造化了一條溪水。你向著你的方向搖動椰棗樹，就會有新鮮成熟的椰棗紛落在你的面前』。」

內部鑲嵌了椰棗的麵包——椰棗麵包...

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除此之外聖訓（穆罕默德的言行）里也多次提到了椰棗：穆罕默德曾對妻子阿伊莎說：「阿伊莎，家無椰棗，全家挨餓。」，穆罕默德還以椰棗做了許多精彩的比喻，如把它形容成阿拉伯人的母親和姑姑。

沙特的一處街頭椰棗販賣店

椰棗樹對阿拉伯人生活的重要性使得阿拉伯人對它有種特殊的偏愛，他們把許多美德賦予椰棗樹，如高大、正直、堅定、慷慨、無私奉獻……幾乎包含了漢語中的「松、竹、梅」的全部象徵意義。

阿拉伯詩句中就有「要學椰棗樹，高大不記仇。投之以卵石，報之以佳果」。

一本1717年的奧斯曼帝國古籍中

所繪的椰棗樹

阿拉伯諺語中則有「年輕人看起來像椰棗樹一樣高大，卻不知其內里如何」，這句諺語以椰棗樹為正面形象，對照使用、則是批評那些華而不實、表裡不一的年輕人。

可見椰棗在阿拉伯人心中佔有重要的一席之地。

椰棗搭配煙熏肉，相當地誘人

椰棗樹不僅為阿拉伯人提供重要的能量來源，一個普通的貝都因勇士能依靠一袋水和一袋椰棗征戰數日，穆罕默德本人曾只依靠「兩黑」——即椰棗與水生活了兩個月。

此為，其果實和樹榦浸出液可以提煉糖和酒精，還可當飼料，它的樹榦與樹枝還可以用來做傢具、蓋房子和當燃料，樹皮可以用來編織日用品，樹葉可以扎掃帚。

用國人常用的話說，椰棗樹渾身都是寶。

用椰棗樹樹榦、樹枝和樹葉搭建的茅草屋

椰棗樹如此的寶貝，阿拉伯人自然想盡了辦法來擴大椰棗樹的種植面積、提高椰棗的畝產量。

進入近代後，隨著農業技術的進步以及阿拉伯國家政府對椰棗產業的扶持，椰棗樹種植園已遍布阿拉伯國家，產量也爆髮式增長。

2012年的椰棗產量地圖

可見埃及所產的椰棗噸數最多。

伊拉克、沙烏地阿拉伯和埃及都是椰棗生產大國，其年產量一直都超過40萬噸。

在伊拉克，椰棗產地主要在其南方阿拉伯河（幼發拉底河和底格里斯河交匯後的河流）入海口附近，僅巴士拉一省，就有椰棗樹3200萬株。

兩河流域入海處

已是沼澤遍布

伊拉克巴比倫遺址內茂盛的椰棗樹林

伊拉克的椰棗產量曾經高達67萬噸，佔世界椰棗貿易量的57%，占本國對外貿易量的80%。

但是伊拉克的椰棗產量非常不穩定，兩伊戰爭、海灣戰爭、伊拉克戰爭與近年來的對抗「伊斯蘭國」的戰爭使得椰棗產量大起大落。

椰棗產量巨大的尼羅河三角洲

是中東地區最重要的綠洲之一

埃及地中海邊的一株椰棗樹。

沙烏地阿拉伯的椰棗產量因國內環境相對穩定，一直穩中有升，至90年代時已達年均70萬噸，超過了曾經的椰棗出口大國伊拉克。

而埃及則利用尼羅河谷與尼羅河三角洲的肥沃土地（大面積的肥沃土地在中東可謂是稀缺的戰略資源），常年佔據全球椰棗產量第一的位置。

在國際市場上，阿爾及利亞、突尼西亞、利比亞、摩洛哥與蘇丹等國的椰棗也很受歡迎。

在阿拉伯國家共有100種以上椰棗，每種椰棗的口味均不相同，其產地的百姓也會用它們做不同風味的食物。

可以說，椰棗是阿拉伯飲食文化中的重要一環，是阿拉伯美食的一張舉世聞名的名片。

一杯椰棗奶昔

椰棗餅乾

如今無論是在沙特的綠洲中，還是在埃及的尼羅河畔，還是敘利亞的地中海邊，都能看到椰棗樹亭亭玉立、婀娜多姿的身影。

椰棗不僅在中東頗受歡迎，在中國也曾引起一股熱潮。

1960年代初，中國國內物資匱乏，貨幣超發。為控制通貨膨脹，主管經濟的陳雲用不限量供應一些高價果蔬類商品的方法回籠貨幣，其中就包括進口的伊拉克蜜棗、古巴砂糖與阿爾巴尼亞香煙，減輕了通脹壓力，也緩解了國內緊張的物資供應。

突尼西亞的一處市場上販賣的椰棗

目前椰棗已被引出其原產地中東，在世界各國均有種植，如：

在澳大利亞、西班牙、北非加那利群島（西屬）、馬德拉群島（葡屬）、維德角、模里西斯、留尼汪（法屬）、阿富汗、巴基斯坦、印度、以色列、伊朗、中國、斐濟、新喀里多尼亞（法屬）、美國、波多黎各、墨西哥北部、薩爾瓦多、開曼群島和多米尼加。

椰棗樹已遍布全球，無論在哪裡都可以品嘗到其甜而不膩，肉軟而爛的絕佳口感。

美國加利福尼亞的一處街道旁

種滿了高大的椰棗樹

椰棗因其甜美的味道與豐富的營養成為了阿拉伯人所喜愛的食物，也因其可在極端惡劣的環境中生長而成了阿拉伯人讚美的對象。

基於以上兩點，與椰棗有關的文化現象在阿拉伯文化中隨處可見。可以說，阿拉伯文化的植物象徵便是椰棗。

它對嚴酷環境的適應性，代表了阿拉伯人的堅韌不拔；它的便於儲存，代表了阿拉伯人對不同環境與不同文化的極大包容性。也正因如此，才有了兼容並包，燦爛而輝煌的阿拉伯文明。

椰棗無愧於「綠色金子」這一稱號！

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