槍手賣隊長、狐狸城降級 熱刺怕不怕「新球場後遺症」?
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本文作者:羅冉峰
體育大生意記者
北京時間5月16日,擁有118年歷史的倫敦白鹿巷球場正式結束了其歷史光榮使命。2016-2017賽季英超聯賽第37輪,托特納姆熱刺迎來本賽季最後一場主場賽事。2:1擊敗曼聯後,熱刺本賽季保持主場不敗,以完美姿態告別白鹿巷。
這是近11年來,第三支更換主場的倫敦英超俱樂部。白鹿巷將被拆卸,原址新建一座容量達到60000人的球場。熱刺下賽季將暫時以溫布利球場為主場,預計2018-2019賽季搬進新球場。
凱恩打進白鹿巷的最後一個主隊進球
更換球場是一本簡潔明快的生意經。一般來說,新球場的規模比舊球場大,這意味著更多的入場觀眾、更多的功能空間、更大的球迷商店。每一個「更」字,都有機會化為俱樂部賬本的收入數字。但搬家本身充滿酸甜苦辣。那些已搬家或籌劃搬家的俱樂部,各有各難念的經。
酋長、溫布利主導倫敦球場大翻天
2006-2007賽季,對倫敦球場生態來說是標誌性的一年。阿森納從海布里喬遷酋長球場,而更赫赫有名的溫布利球場則正式完成重建,對外開放。
新溫布利成為現代化的多功能體育場,不久前安東尼·約書亞在這裡的90000名觀眾前KO克里契科,贏得多條世界拳王金腰帶
溫布利球場是英國體育界最標誌性的場館。它是足總杯、聯賽杯、英超升級附加賽等大賽決賽的場地,也長期成為英格蘭國家隊的主場。然而,這座見證過奧運會開幕式、英格蘭首奪世界盃、曼聯「巴斯比孩子」登頂歐洲冠軍等傳奇時刻的球場歷史太悠久,設施日益老舊,很難滿足21世紀現代化體育場的要求。
2002年,溫布利球場被拆除,原址重建的新溫布利球場在2007年3月落成。新舊球場相比可容納觀眾人數相仿,根據使用功能不同在75000-100000之間浮動。不過現代化設施令新溫布利更加多功能,從各種運動比賽到演唱會等演出都不在話下。球場商務開發總監吉姆·費萊林自豪地說:「我們可以在24小時內先後承辦兩場賽事或活動。」
酋長球場的比賽票價冠絕英超,阿森納搬到這裡後門票收入與海布里年代不可同日而語
相比之下,阿森納搬進位於阿什伯頓的新球場,則完全是因為「小廟藏不了大佛」。海布里的容量僅為38500人,而新球場可擁有60000個坐席。最難得的是,這塊地皮與海布里只有個把街區的距離。搬遷既不會影響槍手的「北倫敦」成色,海布里的地塊甚至還可以「再利用」開發新的房地產設施。種種因素表明,阿森納一定要抓住這一機遇,挺進新球場。
雙雄競標倫敦碗,搞大球場不容易
除了阿森納,切爾西、熱刺、水晶宮、富勒姆等倫敦俱樂部都正在或曾經尋求擴大球場規模,但執行起來非常艱難。倫敦市的各個職能部門、活躍民間的老建築保育團體、球場附近的居民(包括俱樂部的死忠粉絲)……各種各樣的組織和人物出來指手畫腳。如何各方意見不合,相關工程就很難推進。
於是,在阿森納入主酋長球場十年後,才有「曲線救國」的西漢姆聯成為另一支成功搬家的倫敦球隊。鐵鎚幫本來也打算在東倫敦地區建一座新球場,然而2008年的金融海嘯讓鐵鎚幫的冰島老闆陷入財政危機,建新球場的事沒了下文。窮則思變,西漢姆把目光轉到了為2012年倫敦奧運會而建、俗稱「倫敦碗」的倫敦奧林匹克體育場。在承諾保留體育場田徑跑道的前提下,西漢姆聯成功贏得倫敦碗的租賃權,並於本賽季搬離了35000個座位的厄普頓公園球場,來到55000人容量的倫敦碗。
倫敦碗已經被徹底打上鐵鎚幫的印記
熱刺曾經和西漢姆競逐過倫敦碗的使用權,但前者一直以來的優先想法是在白鹿巷原址重建。在2010-2011年期間,倫敦市市長和哈林蓋地區議會先後為重建「開綠燈」,熱刺的計劃才終於得以執行。2017年,熱刺告別36000人的白鹿巷;2018年,熱刺將進駐61000容量的新球場。
其他倫敦球隊方面,切爾西和女王公園巡遊者(QPR)也有好消息。藍軍的斯坦福橋重建計劃同樣獲得官方批准,不過要解決重建期間租借球場問題才能動工。新球場的容量將從42000人增加到60000人。目前在英冠征戰的QPR已經確定將離開18000人容量的洛夫圖斯路球場,計劃於2018年搬進40000人的新女王公園球場。另一家倫敦英冠俱樂部布倫特福德也有搬遷計劃,不過新球場容量才20000人,相比於12000人的現主場格里芬公園提升不大。
水晶宮想把主場搬回這裡,但打算先把它擴建
在阿勒代斯率領下成功保級的水晶宮,有意向從26000人的塞爾赫斯特公園球場,搬回一百多年前的老主場水晶宮國家體育中心。這片場地的容量只有18000人,但水晶宮希望進行改建,讓它升級到40000個座位。這一方案至今仍未落實。英冠球隊富勒姆曾考慮把克拉文農場球場從26500人擴容至31000人,但方案未獲政府正式通過。
槍手年年賣隊長,都是搬家惹的禍?
倫敦寸土尺金,號稱是世界第三高房價的城市。這座城市又「擠」進了來自英格蘭四個級別聯賽的13家職業俱樂部,要增加球場規模實在不容易。不過高成本攔不住倫敦球隊的建設熱情。尤其是切爾西和熱刺,一家已經被認可為歐洲勁旅,另一家近年來戰績可圈可點。小球場對這兩傢俱樂部來說都是一種品牌發展方面的制約。
熱刺新主場屬於原址重建,白鹿巷本賽季還在使用,但新球場的部分建設已經同時動工
至於比賽日收入的增加更是顯而易見。熱刺本賽季最低價格的季票為765英鎊,假如新球場滿座,按這價格門票收入起碼增加近2000萬英鎊。再加上設施完善後,球迷商店、餐廳、咖啡廳、旅館以及其他商業體都可入駐球場,收入項目有了更多花樣。商業開發方面,一座氣勢雄渾的球場本身也能成為一筆財富,例如通過出售冠名權來變現。阿森納與阿聯酋航空、曼城與伊蒂哈德航空都有類似的合作,各自的球場因此分別被命名為酋長球場和伊蒂哈德球場;熱刺也規劃尋找球場冠名商。另外別忽略在球場內做商業推廣的可能性,球場面積擴大,意味著更寬敞的展示空間,可以為贊助商提供更大面積的硬廣呈現區或活動展示區。
但誘惑當前也不是可以輕易盡享。福布斯曾回顧過阿森納搬球場十年來的狀況。酋長球場建設成本約3.9億英鎊,為此舉債4.05億英鎊。不少球迷認為,過去阿森納教練溫格頻繁出售隊內核心,正是為了籌措還貸資金。巨星出走令球隊實力下降,槍手更換主場後僅贏得兩座足總杯獎盃,在國內外賽場的上游競爭中屢落下風。現在熱刺球迷也有這種擔心。
熱刺新主場目前的建造預算是7.5億英鎊,目前通過三家投行募集了約3.5億的資金。熱刺希望出售球場冠名權來填補剩下的資金缺口。另外熱刺簽下了NFL為合作夥伴,後者迄今已經掏了1000萬英鎊支持該項目。作為回報,球場落成後每年將承辦兩場NFL國際賽。
海布里球場雖小,但有過「不敗奪冠」等美好回憶
相對於阿森納來說,熱刺的正面消息在於成績壓力相對低一點。阿森納搬遷之前不久還創造過聯賽不敗奪冠,在海布里的最後一年則殺進歐冠決賽,這導致槍迷很難容忍阿森納現在的高不成低不就。熱刺則從未染指過英超冠軍,近年來在歐冠的表現頂多八強。只要熱刺繼續保持陣容年輕化、確保歐冠席位競爭力,就算要走阿森納賣人輸血的老路,也不會在成績冊上過於難堪。
曼市的壯大、萊市的逆襲,倫敦外更多搬家奇事
相比倫敦,其他城市的球隊似乎自在得多。例如曼徹斯特雙雄,球場建設的進度非常順利。上世紀90年代,老特拉福德改造成全坐席球場後容量僅為44000人。但經過持續二十年的擴建,至2006-2007賽季時,球場容量達到76000人,輕鬆佔據英國俱樂部容量老大的地位。
伊蒂哈德球場的擴容效率堪比曼城成為新規的效率
曼城的主場伊蒂哈德球場更是發展神速。這座球場本由曼徹斯特市議會興建。2003-2004賽季,曼城搬出35000人的緬因路球場安家於此,容量觀摩增加至48000人。中東資本入主曼城之後,與曼市議會商量擴容事宜。後者有贊助商支持,自然欣然答允。伊蒂哈德球場目前觀眾人數為55000人,未來兩年還將躍升至61000人。
不但是曼徹斯特讓倫敦艷羨,連在英國足球版圖日薄西山的諾丁漢都有條件嘲笑倫敦幫。諾丁漢森林隊的主場城市球場容量為30000人。而球隊曾經規劃要新建一座50000人的球場,這胃口也比現時的倫敦球隊更大。伯明翰的安德魯球場可容納30000名觀眾,而它提出的55000人規模新球場的計劃更是有魄力,無愧伯明翰「英國第二大城市」的美譽。不過這宗規劃的背後還涉及到一個超大型娛樂(du)場。娛樂場過不了審批,金主意興闌珊,導致規劃尚處於擱置狀態。
利物浦新建主場計劃被擱置,可謂「苦不苦就看紅軍利物浦」的又一個例子,現在俱樂部靠改建安菲爾德擴大規模
雖然在用地審批及拿地成本方面,非倫敦俱樂部遇到的麻煩沒那麼大,但運氣不好的話,也會遇到利物浦那樣的困境。2002年,利物浦提出要新建一座61000人規模的球場,到2006年總算辦好行政方面的手續。偏偏這時候紅軍老闆換成美國人吉列和希克斯,而等新老闆在2008年準備執行更新後的球場建設計劃時,金融海嘯不期而至,讓美國資本的利物浦也受到打擊。後來這兩位搞槓桿收購的傢伙玩不下去了,利物浦易手至芬威集團。後者對建新球場沒有興趣,寧願改建安菲爾德。2014年12月,改建終於開始,預計分兩階段擴充至59000人。本賽季開始時,第一階段擴建結束。折騰了那麼久,安菲爾德的容量才增加到54000人。
泰國人把萊斯特城的球場重新買了回來,還給予它英超冠軍的新生
說到壞運氣,去年創造童話的萊斯特城更加不堪回首。狐狸在22000人的菲爾伯特街球場呆了111年,2002年搬到隔壁的沃克球場,容納觀眾可增加到32500人。然而,搬遷前一年,俱樂部從英超降級,雖然在沃克球場的第一年重新殺回頂級聯賽,但回歸後也是「一年游」。兩度降級嚴重打擊萊斯特城的財政,新球場也不幸被接管。直到2013年泰國資本入主狐狸,王權集團才把球場的所有權重新買回來。不再寄人籬下的萊斯特城從此蒸蒸日上。2014-2015賽季神奇保級後,泰國人宣布王權球場擴容計劃,要升級到42000人規模。不知道是不是正是這一決定讓藍狐將士們有了「加盟大球會」的感覺,在去年一鼓作氣譜寫了足球史上最美妙的一段「平民逆襲」故事。
註:本文所用圖片非註明均來自網路
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