社交網站 Twitter 不可小覷的挑戰者：去中心化的 Mastodon

【Technews科技新報】MastodonPixivPawoo

Mastodon（乳齒象）看起來很像 Twitter，但其實它不是 Twitter 的外掛，而是自由軟體界的社交網站伺服器軟體，由 24 歲的德國人尤金?羅奇科（Eugene Rochko）開發，這個命名來源自羅奇科喜歡的同名重金屬樂團。跟微網誌 Twitter 類似，使用者可以發「文」（Mastodon 的術語叫做 toots，意指用喇叭吹出的短促尖銳嘟嘟聲），也可以跟隨（follow）別人。而跟 Twitter 不同的點有：

加上還有比 Twitter 更優的操作界面，總體來說這些特色很不錯。但似乎還不構成捲起這個風潮的理由，Mastodon 可能真正最吸引人的是──聯盟式營運，而非寡頭經營。

一路看到這裡，你可能已經被筆者搞糊塗了，又是 Pawoo 又是 Mastodon ，這些到底是什麼關係？Mastodon 的設計相容於 FSF 自由軟體基金會所發展的社交軟體GNU social，其特色為去中心化的營運，這個概念類似 Email 的服務並不是某個公司專有，而是任何公司、組織都可以架設 Email 信箱服務，而 Mastodon 就是這樣子，任何人都可以自己架設站台（Mastdon 官方稱為 instance）。

每個站台可以依照架設者的喜好微調，制定政策進行管理，組織自己的社交；而使用者可以依照自己的喜好去喜歡的站台註冊，而各站台都是一個節點，以聯盟的方式（federate）連接成一個大網路，彼此互通訊息。以 Pawoo 為例，它是 Pixiv 架的 Mastodon 站台，如果你想追蹤 Pawoo 上一個喜歡的繪師，你不一定要在 Pawoo 註冊，你可以在別站註冊，你只要找到那位繪師的個人 Pawoo 頁面，就可以按下跨站追蹤按鈕，以後就可以在 HOME 那欄看到他的訊息了。此外 Mastodon 界面上方最右邊欄有兩個時間軸：local timeline（本地站台的時間軸）、federated timeline（整個聯盟的時間軸）可以切換看。但 Pawoo 上很多人會貼幼女圖，歐美文化無法接受，導致很多站台多半都會把 Pawoo 來的訊息「靜音」，只跟隨 Pawoo 上的個人。

每個站台可以說是一個獨立的城邦，以日本為例，Pawoo 是繪師族群、friends.nico是動畫分享網站 Niconico 社交的、mstdn.jp是日本一般性 Mastodon、nijiato.nagoya是日本的同志社交，此外還有許許多多大大小小的其他站台，這些城邦串聯成一個巨大的聯邦式群體。不像 Twitter，Twitter 相較之下像個帝國，由傑克?多西（Jack Dorsey，Twitter 執行長）掌管，還有董事會會給壓力，要求他以用戶大數據營利；而尤金?羅奇科卻不擔心錢的問題，因為他已透過 Patreon 群眾募資平台募到所需資金：每月 800 美元的捐款。更進一步，如果你不喜歡某個 Mastodon 站台的管理政策，比方某站台規定公開貼一次 A 圖就記一次大過，那不過就去另外一個不禁止 18 禁的站台（但發 A 圖還是要加 content warning）註冊就好了，這就是自由軟體基金會提倡之自由的真諦，傳播資訊的自由不能被商業寡頭控制。

可能有人會聯想到另外一套開放原碼的社交網站軟體 Diaspora，跟 Mastodon 一樣也是去中心化，不同的是 Diaspora 是仿 Facebook，訴求是整合多重的社交媒體（Facebook 、Twitter、Tumblr 等）於一站，不過 Diaspora 走自己的機制，目前跟 GNU social 不相容，所以還不能跟 Mastodon 對接。

雖然 Diaspora 對 Facebook 還構不成威脅 ，但 Mastodon 就不一樣了，它好到像 pixiv 這類不滿Twitter 的公司也紛紛建起自己的 Mastodon 站台，且從 Twitter 吸走一大票人。畢竟與其把自己群體交給 Twitter 掌控，還不如自己的山寨自己管。可能再過不久，任何公司、組織、社交甚至政府單位也會架設自己的 Mastodon ，不但群體內溝通順暢，對外也能方便的跨站交流。這非常值得觀察，很可能是社交網站發展史上的新頁。

（首圖來源：g0v.social）

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維基媒體協會理事、開源碼軟體創作者、音樂人，關心開放原碼軟硬體的發展，以及在創作上的應用。

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