一種十分有效殺傷目標的武器，袖珍型-速射機槍

美國空軍的GAU-2B/A型速射機槍，美國陸軍和美國海軍改裝後也大量採用。在最近幾年中，美國海軍已經開始使用GAU-17/A型來替換服役時間較長的各型25毫米（1.0英寸）鏈式彈藥機槍和0.50英寸口徑重機槍。美國陸軍的M134型能非常容易的改進用來射擊其它的較小口徑彈藥，像是XM214型5.56毫米「袖珍型-速射機槍」。

該機槍於60年代初，原 通用電氣公司（現為洛克希德·馬丁軍械繫統公司）在機載M61Al「火神」6管速射機炮上發展而成，系列口徑從5.56毫米 (0.223英寸)一直到25毫米（1.0英寸）。一百米內的任何非重裝甲物體都會被打穿。最初美國空軍在此基礎上重新設計發展出7.62毫米口徑6管GAU-2型航空機槍，採用電力驅動，由一名乘員操作，用於美國空軍的輕型飛機和 直升飛機上，極高的射速威力驚人，並曾在 越南戰爭期間廣泛使用。

M134採用加特林機槍的原理，用電動機帶動六根槍管旋轉，在每根槍管迴轉一圈的過程中，它所對應的槍機則在和槍管一起旋轉的旋轉體上的導槽內作往複直線運動，依次進行輸彈入膛、閉鎖、擊發、退殼、拋殼等一系列動作，所以射速極高。雖然高速旋轉的槍管會因離心力的作用導致射擊散布增大，但射速高、火力強這兩點能彌補精度的不足，反而使得M134成為一種十分有效的殺傷集團有生目標的武器。

此外，由於射速是由直流電動機（28伏）的轉速來確定的，所以只要改變電流大小，就獲得從300發/分到6,000發/分之間的任意一個射速，但在大多數情形下，M134的射速一般只設置到2,000發/分至4,000發/分的範圍內。

M134的主要存在問題有以下幾點：1)耗彈量極大；2)槍管升溫問題突出。由於槍管較輕(比一般重機槍的槍管還要單薄)，射速又高，因此容易出現槍管溫升過高而破損的事故，甚至會危及飛機本身的安全。為此，後來在槍上加裝了紅外警報器，在槍管溫升過高時即自動停射；3)雖然該槍故障率甚低（小於萬分之一），但勤務性卻遠不如一般武器。其原因主要是結構複雜、分解結合相當困難，所以一旦出現故障，就難以及時排除。

從體積和重量上來說，一挺M134比六挺同樣口徑的單管機槍要小，重量也輕，但它所配用的外部電源、控制系統、容彈及輸彈系統等卻相當龐大，因而大大限制了該槍的使用範圍。而且最重要的一點：M134每根槍管的耐久率大概是1萬發子彈，雖然很高。但是M134射速過快（3000~6000發/分鐘）所以很快就要更換槍管。

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