宇宙之間有一種美，叫做自然

一、冰島冰川上空的極光

數個關鍵的要素結合起來構成了這幅影像。

其中包括清朗接近無雲的夜空，壯觀的極光，更有一灘靜謐無冰的水體來倒映星星。

這張主題影像所呈現的天空光景和寧靜地貌，攝於1年前1月的冰島．Vatnaj?kull冰川，前景則是J?kulsárlón冰山礁湖。隨著太陽接近極大期，不停地把高速的電漿團噴入太陽系，地球極區充滿極光的天空是常見之景觀。

二、日出時分的歸程

在中亞當地星期二日出後不久，這艘聯盟號(Soyuz)太空船飄浮在金黃的雲海上方，以降落傘向地球緻密的大氣垂降。

船上搭載著第42次考察隊的使揮官，美國航太總署的Barry Wilmore，以及俄羅斯聯邦航空局的Alexander Samokutyaev和Elena Serova。太空船於哈蕯克斯坦時間3月12日早上8:07，著陸在哈蕯克斯坦．傑茲卡茲甘市的東南方。

這三位人員以第41次及第42次考察隊成員的身分，在國際太空站停留將近6個月之後，剛從低地球軌道返回。

三、月光下的長城

五日落之時，一輪幾近滿相的月亮東升，照耀著中國．北京以北的這片崇山峻岭。在繞地球的橢圓軌道上，此時月亮運行到了遠地點附近，因此它也是今年最小和最暗淡的滿月。

而蜿蜒穿行於視野內的則是中國之箭扣長城。古老的長城是一個太空時代前即已存在的迷思之主角，該流言指稱長城是立於月表用肉眼即可見的結構。事實上縱然在低地球軌道上，竭盡目力也極難認出這個大規模的人類文明遺迹。

雖然是離地球最遠，但暮光天空中的月亮還是極為明亮。此外，影像中的月亮沉浸在稱為反暮曙光弧或金星帶之淡粉紅色光帶里

四、天鵝座牆

在這幅鮮艷的星野影像里，W形的脊狀發光結構名為天鵝座牆(Cygnus Wall)。

而這道跨幅約20光年的雲脊，是外觀獨特昵稱為北美洲星雲的大型發射星雲之一部分。這幅由2張照片拼接而成的影像，建構自窄波段數據，以突顯電離氫原子和電子重合後所發出的泛紅特徵輻射，以及示蹤明亮的電離前緣和上頭黝黑塵埃剪影的細微結構。

受到此區年輕熾熱大質量恆星高能輻射所雕塑的這些黝黑結構，分別是不透光的低溫雲氣與塵埃雲，而其內部可能已有恆星誕生。北美洲星雲(NGC 7000)本身離我們約有1,500光年遠。

五、星空下的火山爆發

首先傳來的是不尋常的味道，然後才發生隆隆巨響，不過眼睛所見的最為精彩。

上個月的一個深夜，在等待瓜地馬拉的「火之火山(Volcán de Fuego)」發生爆發時，一部架設好的相機拍到了這幅非凡的影像。影像中，熔岩沿火山壁傾瀉而下，煙塵扶搖直上，而光亮的岩漿泡則從火山口噴發出來。

在背景中可見Escuintla市的燈火。它是這附近的城鎮之一，而在過往，這些城鎮皆見證了數次的大爆發。相較之下，上方散布著熟稔恆星的夜空，顯著相當寧靜。通常「火之火山」只會發生低程度的爆發，但無法預知下次大爆發會發生在何時。

六、世界盡頭的日全食

為了看日全食，你願意專程到世界的盡頭嗎？

如果答案是肯定的，你會很意外有人比你早到嗎？在2003年的南極洲日全食之時，太陽、月亮和二位攝影師就全聚到了南極洲。即使是地點極端偏僻，還是有一群日食熱愛族，勇闖世界的底部，以體驗太陽躲到月亮之後的短暫超現實感，而上面影像就是他們的珍藏之一。

它是由四張數位影像組合而成，以模擬人類肉眼調適之後所見的日食景象。拍攝時，月亮與太陽剛好坐落在南極一座山脊上方。在那短暫的黑暗期間，肉眼可見到鑲在月亮邊緣的壯麗日冕。其中影像之一，很意外地拍到一位拍照者正在檢查相機，而他的左邊則放著隨身的裝備袋與摺疊椅。這個星期五，北大西洋區將可見到日全食。

七、銀河中心的恆星

受到不透光塵埃與雲氣的遮掩，我們銀河系的中心在可見光望遠鏡中隱不可見。

不過在這幅精彩的星野影像里，史匹哲太空望遠鏡的紅外光相機透視了大部分的塵埃，為我們清楚呈現擁擠在銀河中心區的眾多恆星。這幅由許多較小的照片拼接而成之細緻假色影像，以藍色調標示較年老的低溫恆星。而散發著紅色輝光的塵埃雲，則與恆星誕生區內的年輕熾熱恆星有緊密之關聯。

我們銀河的中心也會產生新恆星，是近來的新發現。銀河中心位在人馬座方向，離我們約有2萬6千光年遠。依這個距離來估算，這幅影像大約涵蓋了9百光年的區域。

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