漲知識：當出軌變得越來越尋常，這種動物卻一生只愛一次！

哺乳動物並不偏愛單一配偶制。只有不到10%的哺乳動物種類，會選擇兩個個體間排他性的結合方式。靈長類只是略微傾向於兩兩配對。儘管15%~29%的靈長類動物喜歡成雙結對地生活，但其中能履行人類所謂的「一夫一妻制」承諾的個體（即在性關係上具有排他性的伴侶關係），卻是少之又少。

美國賓夕法尼亞大學研究人員發現貓頭鷹猴（阿氏夜猴）卻非比尋常地忠貞。研究人員對17對貓頭鷹猴所生的35個後代做了檢測，沒有發現任何出軌跡象，小猴子的撫養者確實都是他們生物學意義上的父母。而研究人員對另外15種成對生活的哺乳動物也進行了研究，發現一個物種的忠貞度與父親對後代的照顧程度緊密相關。

雄性貓頭鷹猴對後代的關愛有加是有原因的，因為他們照顧的是自己的下一代。

作為貓頭鷹猴研究項目的組成分，賓夕法尼亞大學的研究人員已經對阿根廷查科地區的貓頭鷹猴研究了18年之久。之前的結果顯示雌雄貓頭鷹猴之間的配偶關係非常緊密，雄猴在撫養後代上非常賣力，它們會把小猴背在身上，與它們玩耍，並找食品給它們吃。

雖然這個物種被認為在社會層面是一夫一妻制的，但是還沒有人從遺傳學角度來證實這一點。也就是說，並不清楚是否存在有雌性貓頭鷹猴與其伴侶之外的其他雄猴育有後代，也即有可能存在圈外父權。

為了驗證這一點，研究人員把對貓頭鷹猴行為層面的觀察與基因測試結果相結合，以確定它們在「社會學」意義上的父母是否也是其生物學意義上的父母。研究人員從29個貓頭鷹猴群里取了包括上述17對貓頭鷹猴夫婦所生35個小猴在內的128個單身貓頭鷹猴的個體樣本，通過對基因的14個不同部位的檢測，結果未發現任何圈外父權現象的存在，有力地證明了貓頭鷹猴夫婦確實是對彼此忠貞的。

實際上，從遺傳學研究結果來看，目前還沒有任何其它靈長類動物能夠如貓頭鷹猴這樣如此地忠於一夫一妻制。此前在哺乳動物中僅有包括土狼和加利福尼亞鼠在內的四種動物有類似的表現。

由於研究人員對於遺傳學一夫一妻制及其產生條件很感興趣，他們對於另外15種在群體中結對生活的哺乳動物也進行了包括父權關係在內的研究。研究揭示，雄性對後代關注更多的物種，其遺傳學上的一夫一妻制也更為明顯。他們還發現了伴侶之間聯繫緊密程度（雌性與雄性之間相處時間的多少）與圈外父權之間的關聯，不過這個關聯還缺乏說服力。

這一結果雖然揭示了雄性對後代關注程度與忠貞度之間的關聯，但研究人員仍無法確定究竟是哪一個在起主導作用。同時，研究人員指出包括生態環境在內的其它因素也會對此有影響。做一個好父親有時候也可能是求偶的策略，因為雌性可能會被那些看起來更像是好父親的雄性所吸引。

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